3. decembra 2020, leto pred veliko vojno, je v ukrajinski distribuciji izšel dokumentarni film “Yuki”. Film, ki ga je režiral Volodimir Mula, je bil posvečen kanadskim hokejistom, ki so imeli ukrajinske korenine. Bilo jih je veliko, glavni lik pa je bil izjemen športnik, rekorder lige National Hockey League Wayne Gretzky. Kdo se je v filmu imenoval Ivan Gretskyi – tako naj bi Waynov oče, sin izseljencev iz ukrajinske regije Brest in Galicije, Walter Gretzky, ki se je ob rojstvu imenoval Volodymyr Gretskyi, v otroštvu domnevno imenoval Wayne.
Seveda se ta trak ni mogel dotakniti domoljubnih Ukrajincev. Kljub temu je zvezda svetovnega razreda, hokejist, čigar ime je na splošno sinonim za ta šport, Ukrajinac. Čeprav ni 100-odstotno, je še vedno sin ukrajinskega Volodimirja, govoril je z babico, ki se je rodila v vasi blizu Pidhaitsija, v ukrajinščini in celo omenil nekaj besed v našem (in njegovem jeziku).
Leta 2021 je v starosti 82 let umrl Walter Gretzky. Leto kasneje se je začela velika vojna, v kateri je Kanada, njena vlada (v kateri je eno vodilnih mest zasedla politika ukrajinskega porekla Chrystia Freeland) in družba podpirali našo državo. Kanada je na splošno postala ena najzvestejših zaveznic Ukrajine, ki je začela dobavljati smrtonosno orožje še pred popolno invazijo ruskih vojakov.
Medtem je nekakšen Aleksander Ovečkin igral v ligi National Hockey League. Ovečkin, ki se je pri 20 letih preselil iz Rusije v Združene države Amerike, kjer je dosegel vse, kar je lahko dosegel in o čemer doma ni mogel niti sanjati. Ovečkin, ki je leta 2018 organiziral Putinovo ekipo v podporo diktatorju na naslednjih železniških volitvah predsednika Ruske federacije. Ovečkin, ki je po 24. februarju 2022 izjavil, da je “Putin moj predsednik.”
Na koncu je Ovečkin, ki se je leta 2025 približal premagovanju navidezno večnega rekorda Wayna Gretzkyja po številu doseženih golov v NHL. Seveda to ni moglo povzročiti zanimanja ne samo za Rusa, ampak tudi za Kanadčana ukrajinskega izvora, katerega dosežek naj bi bil premagan. In kaj je rekel “Ivan Grk”, ko je komentiral ta dogodek? Rekel je, da je vesel tega, ker pravijo, da je bil njegov dedek Rus, zato je on, Wayne, zadovoljen, da bo njegov rekord podrl tudi Rus.
Dolgo se lahko prepiramo o »ruskem dedku«, dokažete pravilnost Gretzkyjevih besed v smislu, da se je hokejistov dedek Terentiy Gretzky iz vasi Ogdemer preselil v Kanado z ozemlja, ki je bilo takrat Ruski imperij. (Da, in babica Marija je torej Avstrijka, ker se je rodila in živela v Cislajtaniji, avstrijskem delu Avstro-Ogrske.) Ampak tukaj je stvar.
Si lahko predstavljate potomca poljskih izseljencev, od katerih mnogi živijo v Severni Ameriki (na nedavnih ameriških predsedniških volitvah so ta etnični dejavnik celo imenovali ključ do zmage v eni najbolj »negotovih« držav – Pensilvaniji), da bi ga vzel in rekel – no, pravijo, moj dedek je Rus, ker je pobegnil v tujino iz okolice Novogrudoka? Torej tudi jaz ne morem. Mimogrede, Novogrudok je tukaj omenjen z razlogom – nedaleč od tega mesta se je nekoč rodil določen Adam Mickiewicz. Očitno lahko zapišete tudi ruske pesnike, kajne? Torej, kaj ste napisali v poljščini? Pisal je tudi v francoščini – zakaj bi ga torej zdaj zapisali v francoščini?
Seveda je vse to ironija. Zdaj pa bodimo resni. Seveda v Kanadi živi veliko potomcev ukrajinskih priseljencev. Mnogi se spomnijo svojih korenin, nekateri so celo zdaj “prakticirali Ukrajince”, oprostite za takšno frazo. Kot na primer ista Chrystia Freeland. Za Ukrajino bi ta dejavnik lahko postal pomemben v procesu oblikovanja odnosa svetovne skupnosti do nas na splošno in še posebej do naše vojne z ruskimi okupatorji. Poleg tega so se na določeni točki razmere začele razvijati tako, da so tudi tisti, ki niso omenili svojega ukrajinskega (čeprav etničnega, vendar povsem teoretičnega) izvora, nenadoma izkopali rojstni list v Černivcih. Da, gre za Milo Kunis, ki je že 4. marca prvega leta filmskega ustvarjanja v polnem obsegu posnela video, ki poziva k podpori Ukrajini in Ukrajincem. Seveda je bil za Kunis, ki se prej ni povezovala s svojo čezmorsko domovino, to le še en razlog za promocijo (če ne, če se je res spomnila svojega ukrajinskega otroštva in čutila nekaj takega – oprostite, draga gospa, samo veseli bomo). Vendar bodimo iskreni – ali nam ni mar za motive? Glavna stvar za nas je posledica teh izjav.
In da bi jih bilo več, da bi zveneli glasneje, močnejše, za to je morala država Ukrajina sama delovati v tej smeri. Še pred letom 2022. In celo do leta 2014. (No, v redu, do leta 2010 – jasno je, da Janukovič ni potreboval Ukrajine v Ukrajini, kaj šele ukrajinske diaspore.)
Ko bi se le ukrajinsko veleposlaništvo v Kanadi ukvarjalo s to temo aktivno, sistematično, na ravni znanih osebnosti, kot je VeGretzky – potem bi bile posledice drugačne. Ne, seveda, hokejska legenda bi morala tako ali drugače komentirati podiranje svojega rekorda. Morda pa bi zvenelo povsem drugače – nekje v slogu “No, vidim, Ovečkin je produkt našega, severnoameriškega hokeja, fant igra v NHL že dvajset let, zato se je nekaj naučil.” Ker oseba, ki bi spoznala (morda celo nekoliko silovito in javno), da je Ukrajinac, ne bi niti pomislila, da bi svojega dedka imenovala »Rus«. Američanom poljskega porekla, katerih dedki so pobegnili v tujino iz dela prve poljsko-litovske zveze, ki je bil pod ruskim nadzorom, se ne zdi, da bi jih imenovali ta gnusni etnonim.
Da potomci Ukrajincev ne bi pozabili na svoje korenine, samo družinski fotoalbumi niso dovolj. Nismo Irska, nimamo takšne priljubljenosti ali celo modnosti v istih državah (kateri ukrajinski praznik se tam praznuje vsaj v polovici obsega dneva svetega Patrika? Torej). Kaj pa naj rečem – še nismo se razlikovali od Rusov, v času, ko so bili Irci vedno Irci, ne Angleži. Morda celo v škodo samih domačinov Smaragdnega otoka, da – vendar so jih vedno dojemali kot Irce. Pri nas ni bilo tako. In da bi se razmere spremenile, mora naša država delovati. Opominjati, spodbujati, spodbujati. In za denar, ja, in kar ste mislili.
Medtem pa imamo, kar imamo. Vendar pravijo, da Gretzky v Kanadi ni zelo priljubljen, ker podpira Donalda Trumpa, prav tistega, ki vidi Kanado kot 51. zvezno državo ZDA. Tako se lahko potolažite, da smo malo izgubili. In končno lahko začnete promovirati Ukrajino in ukrajinskost v svetu. Poleg tega so naši predniki naredili nekaj za to, zato moramo samo izkopati te družinske fotoalbume in ne izmišljati zgodbe iz jasnega.
