Nekaj mesecev pred obsežno rusko invazijo na Ukrajino je vodja Glavne obveščevalne uprave Ministrstva za obrambo Ukrajine Kirilo Budanov ponudil nakup satelita od finskega vesoljskega podjetja ICEYE. Zahvaljujoč objavi satelitskih posnetkov podjetja so bili Rusi prisiljeni vsaj dvakrat spremeniti svoje načrte za napad. O tem Povedal soustanovitelj in izvršni direktor ICEYE Rafał Modrzewski v intervjuju za portal Money.pl.
“Vodja ukrajinske obveščevalne službe, general Kirilo Budanov, nas je poklical in rekel, da bi rad sam kupil enega od teh satelitov, da ne želi več prejemati slik iz tujine, ampak bi rad imel svoj satelit in ga objavil,”Je dejal Modrzewski in dodal, da so stroški takšnega satelita približno 25 milijonov dolarjev.
Izvršni direktor ICEYE je opozoril, da so prej druge stranke poskušale pridobiti slike satelitskih omrežij SAR za izvidniške in obrambne namene. Uradno sodelovanje med ICEYE in Ministrstvom za obrambo Ukrajine se je začelo decembra 2021, torej dva meseca in pol pred začetkom popolne invazije. Od takrat je ICEYE postal oči ukrajinske vojske in je ukrajinski strani večkrat dal prednost pred sovražnikom.
“S pomočjo satelitskih posnetkov sovražniku odvzamemo element presenečenja, kar pomeni, da nas ne more več presenetiti s časom in krajem napada” Modrzewski je pojasnil novo strategijo Ukrajincev v tej vojni.
Po besedah Rafała Modrzewskega je vsaj dvakratna objava satelitskih posnetkov ICEYE preprečila ruske načrte za obdobje 2021-2022.
Money.pl opozarja, da je bil ICEYE ali Ice Eye ustvarjen leta 2014 za sledenje spremembam ledenega pokrova. Podjetje je specializirano za zagotavljanje radarskih slik Zemlje visoke ločljivosti z uporabo lastne konstelacije mikrosatelitov. Podjetje lahko spremlja izbrana področja s frekvenco približno eno uro. Te slike so na voljo ne glede na vremenske razmere in čas dneva.
ICEYE ima največjo konstelacijo radarskih satelitov na svetu SAR (Synthetic Aperture Radar). Trenutno je v orbiti okoli Zemlje 44 satelitov ICEYE. Podjetje načrtuje, da bo v prihodnosti lansiralo še 25.
ICEYE je ocenjen na 1 milijardo dolarjev in ima letni prihodek v višini 200 milijonov dolarjev.
Kaj je znano o sodelovanju med ICEYE in Ukrajino
Avgusta 2022 sta fundacija Serhiy Prytula in bloger Ihor Lachenkov zbrala 600 milijonov UAH za brezpilotna letala Bayraktar, kasneje pa je Baykar napovedal, da bo brezplačno prenesel UAV TB2. Z denarjem, ki so ga zbrali Ukrajinci, je sklad kupil satelit, za katerega je prišlo do zahteve Ministrstva za obrambo Ukrajine.
Konec junija je glavni obveščevalni direktorat poročal, da je ukrajinska obveščevalna služba zahvaljujoč “ljudskemu satelitu” ICEYE, ki ga je kupila Fundacija Serhij Prytula, posnela skoraj 4200 fotografij ruskih vojaških objektov, od katerih so bile nekatere uporabljene za napade obrambnih sil. Po podatkih Glavnega obveščevalnega direktorata izgube okupatorjev zaradi delovanja satelita dosežejo milijarde dolarjev.
Julija 2024 je ministrstvo za obrambo Ukrajine podpisalo memorandum z ICEYE za poglobitev sodelovanja na področju vesoljske obveščevalne službe. Poročali so, da bo podjetje omejilo delo svojih satelitov nad ozemljem Ukrajine.
