Norveške oblasti so se odločile, da bodo v Ukrajino prenesle šest lovskih letal F-16. Prvi izmed njih bo izročen letos, je na vrhu Nata v sredo, 10. julija, dejal predsednik vlade Jonas Gahr Støre: Kotirajo njegovo tiskovno službo.
Po njegovem mnenju je sposobnost Ukrajine, da se brani pred zračnimi napadi, ključnega pomena za njeno obrambo pred Rusijo.
“Sposobnost Ukrajine, da se brani pred zračnimi napadi, je izjemno pomembna v njenem obrambnem boju proti Rusiji. Norveška se je zdaj odločila, da bo v Ukrajino prenesla šest lovskih letal F-16. Načrtujemo, da bomo z dobavo letal začeli v letu 2024,« Vodja norveške vlade pa ni navedel, ali bodo letala poleti ali pozimi.
Treba je opozoriti, da je bila odločitev norveške vlade, da prenese številne F-16 v Ukrajino kot del večnacionalnega sodelovanja med Dansko, Nizozemsko in Združenimi državami, objavljena lani na dan neodvisnosti Ukrajine v Kijevu. Od takrat Norveška sodeluje pri usposabljanju ukrajinskih pilotov na Danskem.
Vojni portal Defense Express piše, da je Norveška januarja 2024 uradno napovedala prenos dveh F-16 za usposabljanje ukrajinskih pilotov, ki naj bi bila nameščena v danski letalski bazi Skrydstrup spomladi in poleti letos. Od 22 letal, ki so na voljo na Norveškem, jih je le šest v bojnem stanju.
Aprila 2024 je norveški zunanji minister Espen Barth Eide še vedno skrival natančno število F-16 za Ukrajino, kar potrjuje, da so le nekatera razpoložljiva letala v bojnem stanju, nekatera pa so že “trupi”, ki se lahko uporabljajo samo za popravilo drugih letal.
Norveška je Ukrajini predala tudi sisteme zračne obrambe tipa NASAMS. Støre je opozoril, da bodo zračna obramba in sodobnejša lovska letala pomagala Ukrajini, da se brani pred ruskimi zračnimi napadi.
Norveška uporablja F-16 že od leta 1980, preden je namesto tega kupila sodobnejše F-35. Država je januarja 2022 razgradila svoje F-16, novembra istega leta pa sta Romunija in Norveška podpisali sporazum v vrednosti 388 milijonov evrov za prodajo 32 lovskih letal.
Danes je predsednik Ukrajine Volodimir Zelenski med govorom na inštitutu Ronalda Reagana v Združenih državah Amerike opozoril, da ukrajinske letalske sile potrebujejo 128 zahodnih lovskih letal F-16, da bi se pod enakimi pogoji soočile z Rusijo na nebu.
