Britanska revija The Economist piše o sposobnosti ruskega gospodarstva, da proizvaja, obnavlja in dobavlja oklepna vozila in topniške sode na fronto. Nadaljnja ofenzivna dejanja ruske vojske v Ukrajini bodo odvisna od razpoložljivosti tega vira, pravijo analitiki, s katerimi se je pogovarjal novinar.
The Economist je objavil prevod besedila »Rusiji zmanjkuje ogromnih zalog orožja iz sovjetske dobe«.
***
Dolgo časa se je zdelo, da obstaja samo en način za končanje vojne izčrpavanja med Ukrajino in Rusijo, s petkrat večjim prebivalstvom Ukrajine. Toda ruska ofenziva na Harkov s severa, ki se je začela maja, izginja. Uspehi na drugih področjih fronte, zlasti v Donbasu, niso bili le strateško nepomembni, temveč so bili doseženi tudi z velikimi stroški. Vprašanje zdaj ni toliko, ali se Ukrajina lahko še naprej bori, ampak kako dolgo bo Rusija lahko ohranila sedanji tempo svojih operacij.
Ključno vprašanje niso človeški viri. Zdi se, da lahko Rusija še naprej najde okoli 25.000 vojakov na mesec, da bi na fronti obdržala okoli 470.000 vojakov, čeprav mora zanje plačati več. Hitro narašča tudi proizvodnja raket za napad na ukrajinsko infrastrukturo. Toda kljub vsem govoricam, da je Rusija postala vojno gospodarstvo, ki porabi okoli 8% svojega BDP za vojsko, lahko le nadomesti osupljive izgube tankov, oklepnih transporterjev in topništva z umikom iz skladišč in popravilom zalog iz sovjetske dobe. Te rezerve so lahko ogromne, vendar niso neomejene.
Po ocenah večine obveščevalnih služb je Rusija v prvih dveh letih vojne izgubila okoli 3.000 tankov in 5.000 drugih oklepnih vozil. Nizozemska odprtokodna obveščevalna stran Oryx ocenjuje število izgub ruskih tankov, za katere obstajajo foto ali video dokazi, na 3235, vendar predlaga, da je dejanska številka “veliko višja”.
Alexander Golts, analitik v Centru za vzhodnoevropske študije s sedežem v Stockholmu, pravi, da Vladimir Putin dolguje staremu politbiroju ogromne zaloge orožja, ki jih je nabral med hladno vojno. Pravi, da so sovjetski voditelji vedeli, da je zahodna vojaška oprema veliko boljša od njihove, zato so se odločili za množično proizvodnjo in v času miru v primeru vojne proizvedli na tisoče oklepnih vozil. Goltz pravi, da je imel na predvečer razpada Sovjetske zveze toliko oklepnih vozil kot preostali svet skupaj.
Ko se je obrambni minister Sergej Šojgu decembra 2023 pohvalil, da je bilo med letom dostavljenih 1530 tankov, ni rekel, da skoraj 85% od njih po oceni Mednarodnega inštituta za strateške študije (IISS), londonskega možganskega trusta, niso bili novi tanki, ampak stari (predvsem T-72, tudi T-62 in celo nekaj T-55, katerih proizvodnja sega v obdobje takoj po drugi svetovni vojni). ki so bili odstranjeni iz skladišča ter oprani in očiščeni.
Od invazije je bilo na fronto poslanih približno 175 dokaj sodobnih tankov T-90M. Po ocenah IISS bi se letna proizvodnja tankov T-90M letos lahko približala 90 enotam. Vendar pa Michael Gjerstad, analitik pri IISS, trdi, da je večina T-90M dejansko nadgradnje starejših T-90A. Ker se njihovo število zmanjšuje, proizvodnja novih T-90M letos ne sme presegati 28 enot. Pavel Luzin, strokovnjak za ruske vojaške zmogljivosti v Centru za analizo evropske politike s sedežem v Washingtonu, meni, da lahko Rusija proizvede le 30 novih tankov na leto. Ko so Ukrajinci lani ujeli domnevno nov T-90M, so odkrili, da je bila njegova pištola izdelana leta 1992.
Po besedah Luzina se sposobnost Rusije, da zgradi nove tanke ali bojna vozila pehote ali celo popravi starih, sooča s težavami pri pridobivanju komponent. Skladišča komponent za proizvodnjo cistern, ki naj bi jih pred vojno uporabljali leta 2025, so že izpraznjena, iz Evrope pa so prej uvažali kritično opremo, kot so grelniki goriva za dizelske motorje, visokonapetostne električne sisteme in infrardeče termovizijske kamere za zaznavanje ciljev, zdaj pa je njihova prodaja blokirana s sankcijami. Pomanjkanje visokokakovostnih krogličnih ležajev je tudi omejevalni dejavnik. Včasih so na voljo kitajske alternative, vendar naj bi zaostajale za prejšnjimi standardi kakovosti.
Vendar pa to niso vse težave, ko gre za proizvodnjo novih oklepnih vozil ali poskuse posodobitve starega. V zadnjih dveh letih se je proizvodnja ferozlitin dejansko zmanjšala, pravi Luzin. Večina varilnih del v tovarnah orožja se še vedno opravlja ročno in kljub dejstvu, da tovarne domnevno delujejo v treh izmenah Luzin pravi, da je podjetjem težko zaposliti dovolj delavcev. Prav tako se močno zanašajo na stroje, ki so bili pred mnogimi leti uvoženi iz Nemčije in Švedske, od katerih so mnogi zdaj stari in jih je težko vzdrževati.
Poleg tega stara sovjetska dobavna veriga orožja ne obstaja več. Ukrajina, Gruzija in Vzhodna Nemčija so bile pomembna središča za proizvodnjo sovjetskega orožja in njegovih sestavnih delov. Ironično je, da je bil Harkov glavni proizvajalec kupol za tanke T-72. Po besedah Luzina se je močno zmanjšalo tudi število delavcev v ruskem vojaško-industrijskem kompleksu, z 10 milijonov na 2 milijona, brez kompenzacijskih sprememb avtomatizacije.
Druga skrb je proizvodnja topniških sodov. Za zdaj ima Rusija po zaslugi pomoči Severne Koreje dovolj granat, letos verjetno okoli 3 milijone. To je dovolj, da presežemo Ukrajince, ki so imeli do nedavnega prednost v lupinah vsaj 5: 1, ponekod pa še veliko več. Toda pomanjkljivost tako visoke intenzivnosti ognja je obraba sodov. Na nekaterih vročih točkah je treba haubice po nekaj mesecih zamenjati.
Vendar pa po mnenju Luzina obstajata le dve tovarni, ki imata za izdelavo sodov zapletene avstrijske rotacijske kovalne stroje (zadnji od njih je bil uvožen leta 2017). Vsak od njih lahko proizvede le okoli 100 sodčkov na leto, medtem ko je potreba po njih na tisoče. Rusija nikoli ni izdelala lastnih kovalnih strojev; v 1930-ih jih je uvozila iz Amerike in po vojni oropala nemške tovarne.
Rešitev tega problema je bila kanibalizacija sodov iz starega vlečenega topništva in njihova namestitev na samohodne haubice. Richard Vereker, odprtokodni analitik, ocenjuje, da je bilo do začetka letošnjega leta zamenjanih približno 4.800 sodov. Kako dolgo lahko Rusi to počnejo, je odvisno od stanja okoli 7000 sodov, ki lahko ostanejo v skladiščih. Michael Gjerstad pravi, da za večkratne raketne sisteme, kot je TOS-1A, obraba cevi pomeni veliko krajše izbruhe ognja.
Toda največja težava prihaja s tanki in bojnimi vozili pehote, ki so še vedno kritični za vse obsežne kopenske ofenzivne operacije. Medtem ko IISS ocenjuje, da je imela Rusija februarja letos v zalogah približno 3.200 tankov, Gjerstad pravi, da se jih do 70% “od začetka vojne ni premaknilo niti za centimeter”. Velik del T-72 je bil shranjen na prostem od zgodnjih 1990-ih in je verjetno v zelo slabem stanju.
Tako Goltz kot Luzin verjameta, da bosta ob trenutni stopnji obrabe ruskih tankov in bojnih vozil pehote v skladiščih dosegla “kritično točko izčrpanosti” do druge polovice leta 2025. Gjerstad daje še nekaj mesecev za to. Toda Rusi ne bodo želeli doseči roba brezna, ko jim bo nenadoma ostalo zelo malo novih tankov, ki bi jih lahko poslali na fronto. Zdi se, da je novi obrambni minister Andrej Belousov osredotočen na povečanje proizvodnje brezpilotnih letal.
Če se nič ne bo spremenilo, bodo ruske enote do konca letošnjega leta morda morale spremeniti svoj položaj v bolj obrambnega, je dejal Gjerstad. To lahko postane očitno do konca poletja. Putinovo zanimanje za začasno prekinitev ognja se lahko kmalu poveča.
