Minili so trije meseci, odkar so ZDA odblokirale podporo Ukrajini. V tem času ruski okupatorji niso uspeli v ofenzivi na Harkov, vendar še naprej bombardirajo ukrajinska mesta in kritično infrastrukturo. Obeti za prihodnje tedne na fronti so polni tesnobe in upanja za branilce Ukrajine.
10. maja 2024 je ruska skupina udarila v smeri mesta Vovčansk in taktično pomembne vasi Lyptsi. Večina strokovnjakov je opozorila na demonstracijo sile kot cilj te ofenzive, ki naj bi preusmerila ukrajinske rezerve iz Donbasa. Pomembno je bilo tudi premakniti frontno črto stran od meje in jo približati Harkovu, da bi to mesto ogrozili s topniškim ognjem in hkrati okrepili varnost ruskega Belgoroda. Nazadnje, kot zadnji razlog je bila upoštevana želja po ustvarjanju grožnje Ukrajincem v smeri Slobožanskega, predvsem v njenem severnem delu, to je na območju Kupianska, ki se nahaja na reki Oskil. Da bi to naredili, je bilo treba zajeti Vovčansk, pa tudi zajeti ali uničiti prehode čez reko Donec južno od tega mesta. Le malo ljudi je resno vzeli predpostavko o želji po zajetju Harkova.
Neuspešen ruski gambit
Rusi niso uspeli pri nobeni od zgoraj navedenih točk, čeprav je treba opozoriti, da nadaljujejo s svojimi napadi. Napadalci so v prvih nekaj dneh dosegli največji napredek, zasedli so celotno ozemlje ob meji in po 10 dneh ostrih bojev vstopili več kot 8 km od meje v smeri vasi Lyptsi in manj kot 7 km v smeri Vovchansk. Širina napredovanja v smeri omenjenih vasi je več kot 17,5 km, vzdolž reke Vovčansk pa približno 18 km. To niso impresivni rezultati za začetne načrte Rusov, ki so na tem območju koncentrirali okoli 30.000 vojakov. Od 20. maja je na tem področju prišlo do stagnacije, izgube napadalcev pa so postale zelo velike. To so izkoristili Ukrajinci, ki so vedno bolj protinapadali ali izvajali zaporne akcije, namenjene krvavitvi sovražnika. Rusom ni uspelo zajeti vasi Lipci in križišča v njeni bližini, tako blizu Harkova. Zdaj vsakih nekaj dni izgubljajo nove točke odpora. V Vovčansku jim tudi ne gre dobro. Čeprav so zasedli velik del severnega okrožja mesta, je junija ukrajinski protinapad privedel do tega, da je bilo več kot sto ruskih vojakov ujetih v enem od industrijskih obratov. Namesto da bi zadevo končali in zavzeli rusko odporniško točko, so se Ukrajinci odločili, da bodo postavili strelne točke, da bi lahko streljali na sovražne skupine, ki bi se želele prebiti do svojih ujetih tovarišev. Verjetno ruski poveljniki zaradi prestiža ne želijo ukazati svojim podrejenim, naj se umaknejo. Namesto tega pošljejo majhne oddelke, da se prebijejo do objekta, ki se nahaja skoraj blizu reke Vovche. Vse izpolnjuje pričakovanja Ukrajincev.
Rusom tudi ni uspelo umakniti ukrajinskih vojakov iz Donbasa. 82. ločena zračno-napadalna brigada, poslana v Vovčansk, se je prej borila v Zaporožju, 36. ločena marinska brigada pa se je borila tudi v južni Ukrajini, predvsem v regiji Herson. Po drugi strani pa se je 57. ločena motorizirana pehotna brigada, ki je bila premeščena na isto območje, v prejšnjih mesecih borila v sosednjem sektorju Slobožanski. Samo 42. samostojna mehanizirana brigada se je borila v Donbasu blizu Bakhmuta. Zgoraj omenjena gibanja je težko obravnavati kot prerazporeditev ukrajinskih okrepitev. Namesto tega so Rusi sami začeli umikati svoje čete z drugih območij, da bi dopolnili krvaveče in izčrpane skupine, ki so napredovale na Lipko in blizu Vovčanska.
Ruska ofenziva je imela še en negativen učinek na Moskvo. Tako so zahvaljujoč njemu Kijev in njegovi simpatizerji prepričali Belo hišo, da se strinja z uporabo ameriškega orožja in streliva za granatiranje ozemlja Ruske federacije. Rusi že čutijo posledice te odločitve. Ukrajinci uporabljajo sodovsko topništvo in raketno topništvo (tj. veličastne objekte HIMARS) za obstreljevanje sovražnikovih prednjih položajev in koncentracijskih mest, še preden vstopijo na ukrajinsko ozemlje. Rakete padejo tudi na skladišča in letališča. Soglasje ZDA velja tudi za uporabo lansirnih naprav Domoljub streljati na ruska letala, medtem ko so še v ruskem zračnem prostoru. Ko so Ukrajinci prej uporabili to orožje proti sovražnim letalom nad svojim ozemljem, so zaradi tega protestirali Washington in Berlin. Trenutno Bela hiša ni pripravljena samo na uporabo raket ATACMS na ruskem ozemlju, vendar ni mogoče izključiti, da si bo sčasoma premislil tudi o tem vprašanju. Odločitev ZDA je spodbudila druge države, da dajo Ukrajinci imajo zeleno luč za uporabo orožja na ozemlju agresorja, Velika Britanija pa je izjavila, da že dolgo daje svoje soglasje.
V Donbasu ni sprememb
Razmere so slabše na območju Hasiva Jara in zahodno od okupiranega Donecka. Rusi kljub izgubam še naprej napredujejo proti Siverskemu Doneckemu kanalu. 2. julija so se Ukrajinci umaknili z območja vzhodno od te vodne ovire. Zdaj je okupatorjem ostal samo zgoraj omenjeni kanal. Čeprav v njem skoraj ni vode, ga Rusi ne morejo preprosto prečkati v oklepnih vozilih. Res je, da se lahko poskušajo prebiti, kjer kanal prehaja pod zemljo, vendar to počnejo Ukrajinci ohranjajo to območje pod ognjem. Več poskusov preboja obrambe na tem območju se je končalo z neuspehom za Ruse, vendar obstajajo primeri, ko majhne sabotažne in izvidniške skupine napredujejo za frontno črto. Po zajetju Chasiv Yar, ki se večinoma nahaja zahodno od te ovire, bodo Rusi lahko ogrozili Kostiantynivko, ki se nahaja na ravnini. Torej so razmere težke za obe strani, vendar pobuda zdaj pripada ruskim vojakom. V sektorju Doneck okupatorji poskušajo nadgraditi majski uspeh pri zavzetju vasi Ocheretyne in postopoma širijo svoj nadzor nad tem območjem. In tukaj trpijo velike izgube, ukrajinski odpor v nekaterih vaseh pa je za Ruse zelo drag. Vendar pa se po zajetju vasi Novooleksandrivka znajdejo manj kot 7 km od križišča, skozi katerega poteka cesta od Pokrovska do Kostyantynivke. Sredi junija so okupatorji dosegli tudi bregove rezervoarja Karlivka, ki se nahaja nekaj več kot 14 km zahodno od Avdiivke, ki je bil zajet februarja. Namesto tega se nadaljujejo spopadi za vasi Krasnohorivka, Nevelske in Heorhiivka, ki se nahajajo v bližini Donecka.
Položaj ukrajinskih vojakov na območju aglomeracije Toretsk in v bližini New Yorka se je znatno poslabšal. Več kot dve leti Rusi niso mogli prebiti položajev branilcev obeh naselij. Vendar pa so konec junija okupatorji lahko izkoristili trenutek rotacije vzhodno od Toretska, kar jim je omogočilo, da so v dveh tednih zasedli številne obrambne položaje Ukrajincev. Frontna črta zdaj poteka pod samimi zgradbami aglomeracije Toretsk, na jugu pa so Rusi celo uspeli vstopiti v ruševine zgradb. V začetku julija so okupatorji ponovno izkoristili trenutek rotacije ukrajinskih vojakov in zavzeli položaje južno od New Yorka. V obeh primerih je napadalec izkoristil tako imenovano »meglo vojne«, ki je nastala zaradi množične uporabe izvidniških brezpilotnih letal.
Na območju Slobožanskega so ruski poskusi, da bi zajeli Kupjansk in izrinili oborožene sile Ukrajine iz Serebrjanskega gozda, propadli. V slednjem primeru je 12. azovska brigada nacionalne garde junija celo uspela ponovno osvojiti nekatere položaje. Edini uspeh Rusov je bil zajetje le nekaj uničenih vasi v nižinah. Zdaj želijo udariti v drugo smer – v osrednjem delu dolgega odseka Slobožanskega, v smeri mesta Borov. Na poti jim stoji 3. ločena jurišna brigada, katere kadri so veterani Azov, spominjajo se začetka vojne leta 2014, ko je bila ustanovljena legendarna enota. Ocenjuje se, da je tam okoli 10.000 Rusov, kar pomeni, da imajo na tem območju več kot dvakratno prednost. Vendar pa ostaja vprašljivo, ali ga bodo lahko uporabili.
Če je strelivo, obstaja učinek
Konec aprila je v odgovor na moj članek o “koncu najtemnejše ure” eden od predstavnikov poljskih OSINT-skupnost je dejala, da “najtemnejša ura” v Ukrajini šele prihaja, in sicer čez nekaj tednov. Osebno se s tem mnenjem ne strinjam, tako kot nekateri analitiki in opazovalci, ki pokrivajo ukrajinsko-rusko vojno, kot je znani vojni dopisnik Marcin Ogdowski. Od kod prihaja naš optimizem?
Dovolj je samo pogledati potek sovražnosti, rusko taktiko in izgube, ki so jih utrpeli napadalci in ki so jih utrpeli branilci. Še pred nekaj meseci so Rusi poskušali izkoristiti topniško ognjeno moč in sposobnost letal, da odvržejo težke vodene bombe, pa tudi dejstvo, da so imeli Ukrajinci omejena sredstva za odziv na te grožnje. Dolgotrajno obstreljevanje ozemelj (tj. Granatiranje, namenjeno ne uničenju določenih ciljev, temveč “slepo” obstreljevanje določenega kvadrata) v kombinaciji s spuščanjem zračnih bomb z veliko eksplozivno obremenitvijo, je privedlo do uničenja naselij in utrdb ter povzročilo znatne izgube silam ATO. Potreba po dajanju prednosti uporabi majhne zaloge topniškega streliva za protibaterijsko vojskovanje je pogosto privedla do tega, da je na napadalno rusko pehoto padlo zelo malo granat, zato so pogosto dosegli svoje cilje, čeprav za ceno velikih izgub. Pomanjkanje protiletalskega streliva in šibkost zračne obrambe oboroženih sil Ukrajine sta prispevala k povečanju dejavnosti ruskih letala, ki so odvrgla vodene bombe in ostala izven dosega ukrajinske zračne obrambe.
Hkrati ruski izvidniški droni, kot sta Orlan in SuperKam, ostajajo resna grožnja Ukrajincem. Večina jih priznava območje, ki ga nadzorujejo oborožene sile Ukrajine na razdalji do 40-50 km od frontne črte, nekateri pa vstopijo v zračni prostor Ukrajine na razdalji več kot 100 km. Z uporabo v sodelovanju z lansirniki balističnih raket Iskander so Rusi uspeli zadati več težkih udarcev – pozimi so po zaslugi njih uničili dva lansirnika Domoljub v Donbasu (približno 40 km od frontne črte). V začetku junija so ruski brezpilotni letali pomagali zaznati in natančno streljati na položaje dveh postsovjetskih protiletalskih raketnih sistemov S-300 v regiji Poltava (več kot 100 km od meje). Čeprav je takih uspehov malo, so dejanja “Orlans” in “SuperKams” zelo zaskrbljujoča za Ukrajince.
Zato so bile glavne grožnje Ukrajincem rusko topništvo in letalstvo, ki sta podpirala dejanja kopenskih enot, pa tudi izvidniška brezpilotna letala dolgega dosega. Kijev je spoznal, da mora nevtralizirati to sovražno orožje ali omejiti njihov vpliv na bojišče.
Nadaljevanje oskrbe ZDA v drugi polovici aprila je počasi izboljšalo razmere na fronti. Ukrajinci so se lahko odzvali s protibaterijskim ognjem na sovražnikovo topniško grožnjo in napadalno pehoto zadeli s kasetnim strelivom. V teh razmerah se intenzivnost ruskega topniškega ognja zmanjšuje, intenzivnost ukrajinskega granatiranja pa se povečuje. Če so Rusi v začetku leta 2024 uporabili (po različnih ocenah) od 7 do 8 granat na ukrajinski strel, zdaj govorimo o razmerju 5: 1 v korist okupatorjev. Rusko topništvo je sposobno intenzivnega ognja ne le zaradi lastne proizvodnje, temveč tudi zaradi zalog iz Severne Koreje. Vendar pa ima strelivo, ki ga dobavlja Kimov režim, resno pomanjkljivost – je zelo nezanesljivo. Rusi se pritožujejo nad njihovo kakovostjo. Veliko granat zgreši cilj in pade na nikogaršnjo zemljo ali na ruske položaje, kar veliko pove o njihovi natančnosti. Včasih granate eksplodirajo v gobcih haubic. Lokalno proizvedeno strelivo in veliko manjše zaloge iz Irana so veliko bolje cenjene. Medtem proizvodnja streliva počasi narašča v ZDA in Evropi (deloma zahvaljujoč nemškemu podjetju Rheinmetall), vendar je treba omeniti, da se zahodna podjetja še vedno soočajo s pomanjkanjem smodnika. V drugi polovici junija je prva serija topniškega streliva, poslana na češko pobudo, končno prispela v Dnipro. V tem primeru se je ruski pritisk na države, iz katerih Čehi kupujejo strelivo, izkazal za problem. Zamude pri dobavah povzročajo tudi previdnost. Poleg tega se je izkazalo, da je bilo nekaj 122-milimetrskega streliva (tj. za postsovjetske topniške sisteme) slabe kakovosti, verjetno zaradi starosti granat, in je zato lahko enako neučinkovito kot večina streliva, ki so ga Rusi prejeli iz Severne Koreje.
Kar zadeva grožnjo ruskih vesoljskih sil, bi moral biti prihod letal F-16 na bojno dolžnost v ukrajinskih letalskih silah poleti delno sredstvo zaščite. In čeprav jih ne bi smeli obravnavati kot “spreminjajoče igro”, je tudi neprimerno reči, da ne bodo vplivali na vodenje vojne. Prvič, zahodna bojna letala bodo okrepila ukrajinsko zračno in protiraketno obrambo. Lahko uničijo brezpilotna letala Shahid in večino manevrirnih raket, ki jih uporabljajo Rusi. Vendar balistične rakete še vedno presegajo svoje raketne zmogljivosti, lahko jih prestreže le protiletalski raketni sistem SAMP/T in Domoljub. Drugič, ustrezno orožje in radarji F-16 jim bodo omogočili, da najprej poškodujejo ruska letala in jih nato prisilijo, da se držijo stran od frontnih črt. Čeprav je malo verjetno, da bi razpravljali o prevladi na ukrajinskem nebu, bo umik sovražnih letal s frontne črte močno olajšal nalogo kopenskih sil – tako v obrambi kot v ofenzivi. Hkrati je treba poudariti, da je veliko odvisno od števila premeščenih lovcev v Ukrajino, urnika njihove dostave, usposabljanja zemeljskega osebja (ki naj bi trajalo dlje kot usposabljanje pilotov) in varnosti letališč.
Sistemi zračne in protiraketne obrambe imajo tudi zelo pomembno vlogo v boju proti ruski zračni grožnji. Pozimi 2024 je Ukrajina primanjkovala raket, kar je privedlo do vrste uspešnih napadov na ukrajinske elektrarne in termoelektrarne. Velik del škode ne bo popravljen do jeseni, kar pomeni, da bosta konec leta 2024 in začetek leta 2025 za Ukrajince zelo težka doba. Izpadi električne energije v sili že potekajo. Ponovna dobava streliva iz Združenih držav tnadaljnji podporni paketi drugih ukrajinskih partnerjev pa so znatno povečali učinkovitost ukrajinske zračne in protiraketne obrambe. Ukrajinci lahko nevtralizirajo večino sovražnih raket in brezpilotnih letal, vendar še vedno ni dovolj baterij za pokrivanje večine države. V tem primeru so dobrodošle napovedi nadaljnjih dobav lansirnih naprav Domoljub in SAMP/T. To bo zmanjšalo učinke bombardiranja in naredilo popravila bolj smotrna, čeprav, kot sem omenil, bo trajalo leta, da se popravi škoda, ki je nastala pred nekaj meseci. Država, lokalne oblasti in celo navadni državljani se poskušajo pripraviti na najbolj kritičen scenarij in kupujejo veliko število generatorjev električne energije. Takšni nakupi so se, mimogrede, zgodili leta 2022, vendar se čas, ko se bodo množično uporabljali, verjetno še približuje.
Vojskovanje z brezpilotnimi letali
Rusko-ukrajinska vojna je tudi še enkrat dokazala, da je »nujnost mati izumov«. Ukrajinci so začeli vedno pogosteje napadati ruske sisteme brez posadke, znane kot “Lancets”. Proruski sodelavec Aleksander Harčenko je na družbenih omrežjih dejal, da se Rusi bojijo takšnih napadov na izvidniške brezpilotne letala, ki delujejo v povezavi z lansirniki, in celo na bojne helikopterje, ki bi se morali približati frontni črti, da bi opravili svoje naloge. Izvidniški brezpilotni letali seveda niso edino sredstvo, ki ga Ukrajinci želijo uporabiti, potrebne bodo bolj zapletene in obsežne rešitve, sestavljene iz več sredstev raketnega in elektronskega vojskovanja. Izguba letečih “oči” s strani Rusov lahko spet pripelje do situacije, v kateri bodo okupatorji še bolj omejeni z “meglo vojne”.
Hkrati Ukrajinci nadaljujejo z napadi na ruske rafinerije nafte in skladišča nafte. Čeprav je propad njihove proizvodnje še daleč, postaja škoda, ki jo povzročajo ukrajinski droni, vse bolj opazna. Vendar pa brezpilotna letala ne napadajo le rafinerij nafte in skladišč goriva. Rusi so globoko zaskrbljeni zaradi povečanja števila napadov na ruske vojaške položaje in objekte na ozemlju Ruske federacije. Ukrajinci nenehno izboljšujejo svoje napadalne brezpilotne letale dolgega dosega in učinkovito izkoriščajo dejstvo, da Rusi ne morejo braniti obsežnih delov svojega ozemlja in pogosto celo zaznati brezpilotna letala, ki letijo proti svojim ciljem. V zadnjem času oborožene sile Ukrajine za obstreljevanje ne uporabljajo le napadalnih brezpilotnih letal lastne proizvodnje, temveč tudi rakete in topniško strelivo, ki ga dobavljajo zahodni partnerji.
Razmere v Ukrajini so še vedno težke, vendar ne tako hude kot pred nekaj meseci. Trenutno Rusi plačujejo za vsako ofenzivo z veliko večjimi izgubami. Nekatere rezerve, ki so jih nabrali za dolgo napovedano ofenzivo, so izgubili v regijah Donbas in Harkov. Poletje bo verjetno zadnji primeren čas v letošnjem letu za bolj ambiciozne operacije. Vendar pa lahko naglica privede do napak. Možno je, da na to računajo Ukrajinci, ki si želijo pripraviti najboljše pogajalske pozicije za jesen. In ne govorimo le o pogajanjih z agresorjem, ampak tudi z zahodnimi partnerji.
Prevedeno iz poljščine
Besedilo je bilo objavljeno v okviru projekta sodelovanja med nami in poljsko revijo Nowa Europa Wschodnia.
Izvirni naslov članka: Na rosyjsko-ukraińskim froncie nie ma wakacji
