Od avgusta 2023 sorodniki in odvetnik ukrajinskega aktivista za človekove pravice, nekdanji novinar BBC in vojak oboroženih sil Ukrajine Maksym Butkevych, ki so ga Rusi ujeli, niso vedeli ničesar o tem, kje je. Paketi in pisma, poslana zaporniku, so bili brez odgovora vrnjeni pošiljateljem, Poročali BBC v četrtek, 9. novembra.
Maksym Butkevych so Rusi ujeli poleti 2022, ko se je boril v vzhodni Ukrajini kot del oboroženih sil Ukrajine. Njegovi starši so informacije o aktivistu za človekove pravice prejeli le iz videoposnetkov ruskih propagandnih medijev, ki so bili objavljeni le nekajkrat.
Prej, marca 2023, je sodišče psevdo-republike “LPR” obsodilo Maksyma Butkevycha na 13 let zapora, kljub upanju sorodnikov aktivistov za človekove pravice na izmenjavo.
Po besedah novinarjev ruske publikacije Mediazona je bil Butkevych nazadnje viden med pritožbenim sojenjem vojaku, ki je potekalo avgusta 2023 v Moskvi. Takrat je bil aktivist za človekove pravice v priporu v predkazenskem postopku v začasno zasedenem Lugansku in je bil pred sodiščem prek video povezave. Video je pokazal, da je nekdanji novinar izgubil veliko teže, njegov sprednji zob pa je bil izločen.
“Na vprašanje, ali ga mučijo, je odgovoril, da ga ni več tam”, – je dejala mati aktivistke za človekove pravice Jevhenie Butkevič.
Avgusta je sodišče potrdilo kazen Maksyma Butkevycha, nato pa je vojak izginil. Edina oseba, ki jo je Butkevič lahko videl, je bil njegov odvetnik Oleksandr Fedulov, vendar je zaradi grožnje preganjanja iz Rusije zapustil začasno zasedeno ozemlje. Opozoriti je treba, da je bil Fedulov del skupine odvetnikov zaprtega ruskega Alekseja Navalnega.
Po besedah Butkevycheve matere je družina septembra prejela informacijo, da je bil zapornik prepeljan, vendar ni bilo znano, kje. Odvetnik Leonid Solovyov, ki na sodišču zagovarja Maksyma Butkevycha, je poslal poizvedbe o tem, kje se zapornik nahaja, in ni prejel nobenega odgovora. Vsa pisma in paketi, ki so jih sorodniki poslali Luganskemu SIZO, so bili vrnjeni z opozorili, da korespondenca ni dovoljena. Po besedah staršev Maksyma Butkeviča namerava odvetnik Leonid Solovyov vložiti kasacijsko pritožbo zoper odločitev sodišča.
“Zahtevamo, da ruske oblasti takoj razkrijejo, kje se nahaja Maksym Butkevych in mu dovolijo, da stopi v stik s svojo družino in odvetnikom”Okupatorje je nagovoril Denys Krivosheev, vršilec dolžnosti regionalnega direktorja organizacije za človekove pravice Amnesty International v Vzhodni Evropi in Srednji Aziji.
V začetku leta 2000 je Maksym Butkevych delal za ukrajinsko službo BBC v Londonu. Za BBC radio je ustvarjal programe o umetnosti in begunskih vprašanjih. Skoraj 15 let je posvetil dejavnostim na področju človekovih pravic. Bil je soustanovitelj organizacije za človekove pravice “Brez meja”, ki se bori proti ksenofobnim in rasističnim manifestacijam v Ukrajini, pomaga migrantom in razseljenim osebam.
Pred začetkom popolne invazije Maksym Butkevych ni imel vojaških izkušenj, ampak se je prostovoljno javil za vojno. Junija 2022 je bil skupaj z drugimi vojaki oboroženih sil Ukrajine ujet na območju rusko zajetih naselij Zolote in Hirske v regiji Lugansk. Sodišče LPR je Butkevycha obtožilo domnevnega slabega ravnanja s civilisti, uporabe prepovedanih metod med oboroženimi spopadi in poskusa umora.
Po podatkih okupacijskega sodišča je Butkevych 4. junija 2022 v Sievierodonetsku domnevno izstrelil protitankovski lansirnik granat na vhodu v stanovanjsko stavbo, kjer sta bili takrat dve osebi. Hkrati je mati vojaka rekla, da nikoli ni bil v Sievierodonetsku.
Po mnenju preiskovalnega odbora Ruske federacije naj bi Maksym Butkevych priznal krivdo in se pokesal. Hkrati Amnesty International verjame, da je priznanje, ki naj bi ga dal vojak, prisiljeno, njegova kazen pa je maščevanje ruskih oblasti za njegove dejavnosti na področju človekovih pravic.
