V noči na 21. september je Rusija začela novo serijo množičnih raketnih napadov na ozemlju Ukrajine. Eden od ciljev agresorja so bili spet objekti energetske infrastrukture. Obstaja razlog za domnevo, da bo Moskva s približevanjem zime in ogrevalne sezone nadaljevala s poskusi uničenja ukrajinskega energetskega sektorja. To se ujema s cinično strategijo Kremlja o dolgi vojni izčrpavanja, v kateri so civilisti talci in tarča terorističnih napadov. Glavno vprašanje ni, ali bo prišlo do novih ruskih stavk, ampak kako se bo Ukrajina nanje odzvala.
Na predvečer nove ogrevalne sezone v Ukrajini se je po eni strani zračna obramba znatno okrepila. Toda energetski sistem, ki je med prejšnjimi ruskimi stavkami utrpel veliko uničenje, je prav tako postal bolj ranljiv. To je lahko dodatna skušnjava za Kremelj, da ponovi svoje teroristične napade. Doslej Rusije od takšnih dejanj ni nič odvrnilo. Teoretično obstaja samo eno orodje, zaradi katerega lahko agresor razmisli, ali je vredno uničiti ukrajinsko energetsko omrežje. In to ni grožnja novih sankcij ali mednarodne obsodbe, ampak verjetnost enakih množičnih stavk in uničenja lastne infrastrukture. Če bo Rusija sprožila novo serijo napadov na ukrajinski energetski sektor, bo morala Ukrajina rešiti ne le vprašanje visokokakovostnega zračnega pokrova s sistemi zračne obrambe, ampak tudi, ali je čas za povračilne stavke.
Pred letom dni Ukrajina dejansko ni imela svojega orožja dolgega dosega, s katerim bi lahko napadla sovražno ozemlje. Zato so Rusi izvedli obsežne raketne napade in sprožili roje šahedov nad Ukrajino brez strahu pred povračilnimi napadi. Kijev je izpolnil svojo zavezo: uporabiti zahodno orožje samo za napad na agresorja na ozemlju Ukrajine. Medtem ko so Ukrajinci sedeli v temi in nemočno opazovali, kako sovražnik uničuje energetsko infrastrukturo, so Rusi živeli mirno življenje. Za povprečnega ruskega laika je bila vojna nekje daleč. Seveda so neprijetne informacije o velikih izgubah občasno prodrle skozi strogo nadzorovano informacijsko polje. Lahko pa bi ga abstrahirali, če to ne bi vplivalo na vas osebno in na vaše ljubljene. Izolirani napadi ukrajinskih brezpilotnih letal globoko v Rusko federacijo ali napadi na predmete v Belgorodski regiji pozimi 2022/2023 niso mogli radikalno vplivati na vojaško moč, gospodarski in industrijski potencial agresorske države, temveč so opravljali simbolično misijo in imeli psihološki učinek.
Leto kasneje so razmere dobile drugačen oris. Zahodni zavezniki še naprej prepovedujejo Ukrajini, da bi napadla rusko ozemlje s svojim orožjem, z lastnimi motivi. Toda v tem času imajo oborožene sile Ukrajine bistveno nove priložnosti za izvedbo napadov globoko na ozemlje agresorja. Če so bili jeseni 2022 napadi ukrajinskih vojakov na zasedeni Krim dogodek in redek pojav, so zdaj postali običajni. Črnomorska flota Ruske federacije, ki je grozila, da bo blokirala ukrajinska pristanišča, je zdaj pregnana v zalivih in je utrpela resne izgube. Ukrajinski droni redno povzročajo škodo na ozemlju Ruske federacije in letijo vse do Kremlja. Prav tako so poleti poročali, da je Ukrajina izvedla napade na agresorsko državo z uporabo ponovno opremljenih protiletalskih raket S-200. In ukrajinski mornariški droni so napadli bazo ruske flote v Novorossiysku. Zahod, ki je takšne napade ukrajinskih oboroženih sil sprva zaznal zelo nervozno in napeto, jih zdaj obravnava z razumevanjem in precej mirno. In Rusija se je dejansko sprijaznila z novo realnostjo, v kateri se redno napadajo njeno ozemlje in vojaški objekti.
Toda ali je Ukrajina danes tehnološko in politično pripravljena na resne povračilne udarce globoko na ozemlje Ruske federacije? Vojna, ki jo je sprožila Rusija, se lahko nadaljuje skoraj izključno na ukrajinskih tleh, uniči našo infrastrukturo ter povzroči smrt in številna uničenja. Ali pa lahko postane del ruskega vsakdanjega življenja. Rusko gospodarstvo se je lahko precej dobro prilagodilo režimu sankcij. Toda vojna je zelo draga stvar. Potrebno je veliko denarja. Po nekaterih poročilih se zdaj tretjina ruskih proračunskih odhodkov porabi za vojaške namene. Obstaja alternativa sankcijam za znatno povečanje stroškov vojne za Moskvo – začeti stavkati na ruskem ozemlju, najprej spodkopati vojaško-industrijski potencial sovražnika. Toda tudi uničevanje njegove gospodarske infrastrukture.
Rusija je velika država. Toda veliko ozemlje je preveč ranljivo, saj ga je zelo težko zanesljivo pokriti s sistemi zračne obrambe. Rusija ima veliko število sistemov zračne obrambe, med katerimi so vodilni S-400 in S-300. Vendar pa nima sposobnosti hitrega proizvajanja novih in hitrega dopolnjevanja zalog raket zanje. Po odprtih podatkih je bilo od leta 2012 ruski vojski dostavljenih 57 sistemov zračne obrambe S-400. Država agresorka lahko proizvede do tri takšne sisteme na leto. Obstajajo tudi informacije, da lahko ruski vojaško-industrijski kompleks vsako leto vrtinčiNamestitev do 2000 protiletalskih raket v sisteme zračne obrambe vseh vrst, od MANPADS. Ameriški možganski trust Fundacija Jamestown meni, da je v enem letu ruski vojaško-industrijski kompleks sposoben proizvajati v razponu od 50 do več sto raket za komplekse S-400. To ni veliko nadomestilo stroškov odbijanja množičnih napadov z brezpilotnimi zrakoplovi in raketami. Tudi s trenutnimi sorazmerno malo poskusi Ukrajine, da bi napadla ozemlje agresorja, njena zračna obramba kaže resne neuspehe in ukrajinski napadi vedno znova dosegajo svoje cilje. In kaj se bo zgodilo, če bo ozemlje Ruske federacije napadlo okoli sto brezpilotnih letal in raket dolgega dosega? Agresorska država ima oprijemljivo ranljivost za zračne napade. In to bi lahko bil eden od dejavnikov, ki lahko približajo ukrajinsko zmago.
Lahko rečemo, da je Ukrajina zdaj sposobna proizvajati brezpilotna letala, ki lahko prodrejo precej globoko v ozemlje agresorja. Natančen obseg ukrajinskih brezpilotnih letal ni znan. Morda celo presega 1000 km. Poleg tega imajo oborožene sile Ukrajine pomorske drone, ki lahko dosežejo celotno črto črnomorske obale, vse do ruskega pristaniškega mesta Novorossiysk. Vprašanje je, ali Ukrajina proizvaja dovolj brezpilotnih letal različnih modifikacij za množične napade, ki lahko znatno izčrpajo sovražnikovo zračno obrambo in ji povzročijo resno škodo? Ali se takšni napadi lahko pojavljajo redno in z visoko frekvenco, tako da ruski vojaško-industrijski kompleks nima časa za izdelavo protiletalskih raket in drugih sredstev za premagovanje groženj iz zraka?
Poleg brezpilotnih letal imajo oborožene sile Ukrajine možnost napada na Rusko federacijo z raketami. Po eni strani govorimo o modificiranih protiletalskih raketah za sisteme S-200. Ne vemo natančnega števila takšnega orožja in obsega njihovega leta. Glede na informacije, ki so pricurljale v medije, lahko govorimo o razponu več sto kilometrov. Ukrajina je imela pet ali šest divizij S-200 v službi. Vsaka divizija je imela baterijo šestih lansirnih naprav. Kar zadeva razpoložljive zaloge raket, večina strokovnjakov pravi, da bi jih lahko bilo v skladišču več sto.
Ukrajina dela tudi na raketi Neptun. Tuji viri so trdili, da je modificirana raketa Neptun za napade na kopenske cilje sposobna leteti na razdalji do 400 km in ima bojno glavo 350 kg. Te rakete so bile testirane v napadih na ruske vojaške cilje na Krimu. Težava je v tem, da jih je morda malo. Te informacije potrjuje vodja glavnega obveščevalnega direktorata Ministrstva za obrambo Ukrajine Kyrylo Budanov, ki je dejal, da zdaj država nima linij za serijsko proizvodnjo takšnih raket.
Toda tudi če ima Ukrajina tehnološke zmogljivosti za maščevanje proti Rusom, je potrebna politična rešitev. Ena stvar je napadati povsem vojaške cilje in podjetja vojaško-industrijskega kompleksa. Drugi so energetski objekti in cilji dvojne narave. V intervjuju Ekonomist Kyrylo Budanov je zagotovil, da se Ukrajina pripravlja na odziv na morebitne napade ruskih okupatorjev na energetsko infrastrukturo jeseni in pozimi. “Naj začnejo. Prejeli bodo tudi odgovor,” je dejal Budanov. Novi minister za obrambo Ukrajine Rustam Umerov v intervjuju CNN Zagotovil je tudi, da se bo v primeru ruskih napadov na energetsko infrastrukturo naša država maščevala. Vendar je očitno, da takšne odločitve ne bodo sprejeli osebno.
Doslej smo že bili priča prvim osamljenim poskusom onemogočanja ruskega energetskega sektorja v nekaterih mestih. Morda je to pregleden namig, da lahko Rusi pričakujejo simetričen odziv v primeru novih prizadevanj, da bi Ukrajincem pozimi odvzeli svetlobo in toploto. Pred letom dni ni samo Ukrajina imela tehnoloških zmogljivosti za povračilne ukrepe. Zahodni zavezniki so bili pod velikim političnim pritiskom, ki so jasno povedali, da ne odobravajo napadov na ozemlje agresorja. Toda zdaj, ko so takšni napadi postali običajni in so pokazali sposobnost učinkovitega udarca ciljev, bo pritisk na Ukrajino veliko manjši. Če bo Ruska federacija ponovno poskušala urediti energetski harmagedon za Ukrajino, bodo glasovi proti ukrajinskim povračilnim stavkam zveneli veliko tišje. Poleg tega je Zahod dejansko izčrpal mehanizme vpliva na agresorja z novimi sankcijami. Zato so lahko povračilne stavke edini možen in razumljiv odziv na dejanja Kremlja. Spodkopati gospodarsko stabilnost Ruske federacije in moralo ruske družbe, ki se še vedno počuti precej udobno v ozadju sprožene agresivne vojne.
