Poveljnik nacionalne garde Oleksandr Pivnenko je potrdil, da bodo azovski poveljniki, izpuščeni iz ujetništva, vpleteni v nadaljnje sovražnosti proti Rusiji. O tem Pivnenko Julij 31 Poročali v intervjuju za Ukrayinsko pravdo.
Pivnenko je bil imenovan 8. julija 2023, na dan, ko so bili poveljniki Azova vrnjeni iz Turčije. Novinarji so spraševali, ali obstaja prepoved njihovega sodelovanja v sovražnostih.
« Denis [Прокопенко], ima nekaj položaja. Branili so Mariupol, nekateri so imeli naloge ne kot del brigade, ampak kot del bataljona taktične skupine. Pripravljajo in bodo opravljali naloge kot vsi drugi. Zame ni takšne prepovedi, da bi mi nekdo povedal, da se bori, in to ni… Smo v obrambnih silah, vrhovni poveljnik, vrhovni poveljnik, obstajajo navodila za operativno-strateško testiranje. Kdor potrebuje pomoč, mi v grobem v vojaškem jeziku pošljejo bojni ukaz, jaz ga izvajam in to je vse,” je dejal Pivnenko.
Na pojasnjevalno vprašanje, ko približno lahko vidimo sodelovanje Denysa Prokopenka v sovražnostih, je poveljnik NGU odgovoril: »Odvisno od razmer na fronti. Morda v enem mesecu. Videli bomo, videli bomo, življenje se bo pokazalo.”
Naj spomnimo, da je Ukrajina 22. septembra 2022 iz ruskega ujetništva vrnila 215 vojakov, vključno s 108 branilci Azovstala, vključno s poveljniki brigad. V skladu s pogoji izmenjave naj bi poveljniki Azova ostali v Turčiji pod osebnimi jamstvi zaščite predsednika Recepa Tayyipa Erdogana do konca vojne, da bi se izognili vrnitvi na vojno območje.
Toda 8. julija je predsednik Ukrajine Volodimir Zelenski napovedal, da se poveljniki zagovornikov Azovstala vračajo iz Turčije v Ukrajino. Istega dne so predsednik in odpuščeni poveljniki prispeli v Lviv, kjer je Denys Prokopenko namignil na nadaljevanje vojaške službe. Po mnenju ukrajinskega veleposlanika v Turčiji Ankara Kijevu ni predložila nobenih pogojev glede vrnitve petih poveljnikov obrambe Mariupola.
