Britanski dnevnik Časi od vodstva Ukrajine prejela potrditev, da je legendarni pilot, znan kot “duh Kijeva” – Stapan Tarabalka iz bližini Kolomyia. Novinarji publikacije so se pogovarjali s starši pokojnega ukrajinskega junaka in povedali njegovo zgodbo. prevedla gradivo Timesa v ukrajinski jezik.
***
Vojaški pilot, znan po vsem svetu kot “duh Kijeva”, je bil prejšnji mesec ubit v zračni bitki, potem ko je zbil več kot 40 ruskih letal. 29-letni major Stepan Tarabalka, oče mladega sina, je bil ubit, ko so mig-29, ki ga je vodil, sestrelili 13. marca v boju z superiornimi sovražnimi silami.
Ukrajinski viri so Timesu potrdili identiteto pilota lovca in njegovo smrt. Po njih bodo pilotsko čelado in očala kmalu prodali na dražbi v Londonu, niso pa zagotovili nobenih dodatnih informacij.
Tarabalka je bila posthumno nagrajena z odliko ukrajine “Za pogum” z redom zlate zvezde in naslovom Junak Ukrajine
Zaslavel je, potem ko je ukrajinska vlada na Twitterju objavila video, ki trdi, da je prvi dan invazije sestrelil šest ruskih letal.
“Imenuje se duh Kijeva. In tako je — ta letalski prevoznik Ukrajine vlada na nebu nad našo prestolnico in državo in je že postal groza za rusko letalstvo,” je sporočilo.
Ukrajinci na družbenih omrežjih so pilota pozdravili kot “junaka” in “angela varuha”, čeprav je bila njegova identiteta skrita. To je pripeljalo do špekulacij, da je bila ta zgodba mit, ki je bil namenjen krepitvi morale med bombardiranji in napadi. Zdaj pa ukrajinski viri odločno trdijo, da je resničen.
11. marca, dva dni pred Tarabalkovo smrtjo, je Generalštab Ukrajine objavil še eno fotografijo “Duha”, ki sedi v pilotski kabini njenih letal MiG-29, a njegov obraz skriva vizir, čelada in kisikova maska. Pod fotografijo je bil poziv Rusom: “Pozdravljeni, okupator, sledim vaši duši!”
Tarabalka, iz družine delavcev, se je rodila v majhni vasi Korolivka v zahodni Ukrajini. Diplomiral je na Kharkiv National University of Air Force. Umrl je 13. marca v zračni bitki z Rusi. Preživela sta ga žena Elena in osemletni sin Yaroslav.
Tarabalka je bila posthumno nagrajena z Odliko ukrajine “Za vojaški pogum” z redom Zlate zvezde in naslovom Junak Ukrajine. Stepan Tarabalka je osebno uničil 40 zračnih tarč, morda še več.
Po smrti Stepana Tarabalke so njegovi starši dali intervju za NPR, v katerem je njegova mati Natalia povedala, kako je njen sin gledal letala MiG, kako letijo nad njegovo hišo, v mladih letih pa se je odločil, da si najbolj želi biti pilot lovca.
“Padalce je vedno opazoval v njihovih zračnih vajah. Zbežal je v njihovo smer, da bi videl, kje so pristali. Od zgodnjega otroštva je vedno sanjal o nebu, o letenju nad oblaki,” je dejala.
Ko je vstopil v letalsko šolo, je preletel vas in v znak čestitke nagnil krila svojega MiG-29.
“Ob vsaki priložnosti je priletel blizu naše hiše, naredil majhen aerobatični trik. In vsi v vasi, vsaki hiši in vseh vaseh okoli so vedeli, da Stepan leti,” je povedala pilotova mati.
Pilotov oče Ivan je graditelj, njegovi starši pa so večino prejšnje leto preživeli na Portugalskem, ko so se poskušali preživljati. Ivan je dejal, da ukrajinska vojska ni predložila podrobnosti o sinovem zadnjem letu in smrti.
Rekel je: “Vemo, da je letel na misijo. In izpolnil je nalogo, svojo nalogo. Potem se ni vrnil. To so vse informacije, ki jih v resnici imamo.”
