Diskuse o tom, že Ukrajina bude mít v budoucnu západní bojovníky, již začala. O tomto Zprávy Politico s odvoláním na diplomatické zdroje.
Je třeba poznamenat, že rozhovory s více než tuctem západních představitelů naznačují, že interní diskuse o letadlech pro Ukrajinu již začala. Tato otázka je aktivně lobbována samotnou Ukrajinou a pobaltskými státy. Jeden z účastníků rozhovorů ze severských zemí také poznamenal, že stíhačky „by byly přirozeným dalším krokem“ poté, co se spojenci rozhodli poskytnout tanky. Očekává se, že debata bude ještě obtížnější než kolem tanků kvůli obavám z eskalace.
Podle jednoho z účastníků rozhovoru Washington říká, že v tuto chvíli „není otázka bojovníků“.
„Je to červená čára. Ale loni v létě byla „červenou čárou“ HIMARS, ale nakonec se posunula. Pak to byly tanky – a to se posunulo,“ řekl.
Další partner z Evropy upozornil na rychlost, s jakou se v poslední době začala přijímat rozhodnutí o těžších zbraních. Podle jeho názoru, i když právě teď myšlenka poskytnout Ukrajině bojovníky vypadá jako něco nemožného, po chvíli o tom mohou začít mluvit docela vážně.
Předpokládá se, že letectví bude v centru pozornosti na příštím zasedání kontaktní skupiny pro obranu Ukrajiny, které je naplánováno na únor. Podle účastníků publikace můžeme hovořit o nějakém předběžném plánu pro případ, že by Ukrajina v určitém okamžiku kriticky potřebovala letadla.
Pro rekapitulaci, nizozemský ministr zahraničí Wopke Hoekstra minulý týden řekl, že Nizozemsko nemá tabu diskutovat o žádosti o F-16, pokud by pocházela z Ukrajiny, a slovenská vláda přímo hovořila o plánech dát Ukrajině sovětské MiG-29. Německý kancléř Olaf Scholz zároveň stále kategoricky vylučuje myšlenku poskytnout Ukrajině vojenská letadla.
Existují však náznaky, že Spojené státy se již připravují poskytnout Ukrajině letadla v budoucnu – například v létě Sněmovna reprezentantů schválila návrh 100 milionů dolarů na výcvik ukrajinských pilotů a v říjnu Ukrajina obdržela zprávu, že skupina pilotů již byla vybrána pro vývoj západních stíhaček.
Vývoj západních stíhaček bude pro Ukrajinu výzvou z logistických důvodů – od technických vlastností a údržby až po skutečnost, že vyžadují dlouhé vzletové a přistávací dráhy, a pro Rusko by bylo relativně snadné si všimnout a zasáhnout rozmístění upravených základen. Mezi odborníky existují názory, že F-18 nebo Gripen by byly pro Ukrajinu vhodnější – ale je jich poměrně málo.
