Pokojný, veselý, úprimný úsmev. Olivová mikina s kapucňou, nohavice s viacerými kamerami, modrá nášivka so zlatým galícijským „levom“ na nepriestrelnej veste a nášivka, ktorú mu darovala jeho manželka pri srdci: „Moja modlitba je tvoje brnenie. Vždy som tu pre teba.“ Vo veku 23 rokov je Maksym z Ľvova s volacím znakom „Surik“ kapitánom a veliteľom roty 3. mechanizovaného práporu samostatnej prezidentskej brigády.
Vojna s Ruskom trvá už takmer polovicu jeho života.
Maidan
December 2013, prvé dni revolúcie dôstojnosti. V Ľvove 13-ročný chlapec úzkostlivo sleduje, ako si jeho otec a brat balia veci a pripravujú sa do Kyjeva na Majdan. Ešte nevie, že bude revolúcia a vojna. Nevie, že o desať rokov sa jeho otec stane veliteľom čaty v 3. útočnej brigáde a on sám, už dospelý muž, bude tri roky bojovať na „nule“.
„A bolo to detsky urážlivé, že môj otec odišiel a mňa nevzali na Majdan. A potom sa začala streľba a bolo ťažké pochopiť, že v mojej krajine sa začala vojna. Môj otec veľmi túžil pracovať v ATO. Ľudia prišli za nezávislosť a začali ich rozháňať, pokojné zhromaždenie… A toto musel byť zlomový bod: nie, nechcem žiť v takejto krajine,“ povedal Maksym.
Majdan všetko zmenil: mladý muž sa rozhodol stať sa vojakom. Vo veku 15 rokov nastúpil na Vojenské lýceum a neskôr na Fakultu bojového použitia vojsk na Akadémii národnej armády hejtmana Petra Sahajdačného vo Ľvove. Bolo ťažké študovať: včera som sa zobudil vedľa svojej rodiny a teraz bývam v kasárňach podľa rozvrhu, ráno a večer stojím v rade, študujem od 8 do 18, od 18 – samoškolenie, 22 – večerná kontrola. Surik spomína: „Keď som sa dostal na vojenské lýceum, bolo to ťažké. Prvý rok je pravdepodobne ťažší ako prvý rok vo vojne. Prišli sme, keď sme boli ešte deti, 15-ročné, odtrhli vás od mamy a otca, prinútili vás prišiť tieto biele goliere (súčasť vojenskej uniformy v tom čase na lýceu), uniformu bolo treba vyleštiť, vyperiete si ju, ušijete si ju sami,“ usmieva sa a dodáva, „na akadémii to už bolo jednoduchšie.“
Vo veku 15 rokov sa Maksym rozhodol stať sa vojakom. Fotografia samostatnej prezidentskej brigády
Veliteľ v 20 rokoch
So začiatkom totálnej invázie začal Surik pracovať vo svojej špecializácii: vojak bol pridelený k samostatnej prezidentskej brigáde. Prvý rok zastával pozíciu veliteľa čaty v mechanizovanej rote, potom ako veliteľ samostatnej guľometnej čaty.
„Nikdy som si nemyslel, že vo veku 20 rokov prijmem čatu a v 21 uvidím prvých 200. Potom som len pochopil, čo je to pechota: lopata v rukách a odišiel som preč. Ak chcete žiť, kopete,“ spomína Maksym.
Ako veliteľ čaty získal Surik prvé skúsenosti s vedením a zodpovednosťou a predovšetkým sa stretával s ľuďmi zo svojho práporu ako veliteľ guľometnej čaty.
O rok a pol neskôr mu bola ponúknutá pozícia veliteľa roty. Nikoho neprekvapuje, že 23-ročný chlapec velí spoločnosti: vo vojne sú dôležitejšie vedomosti, skúsenosti a ľudské vlastnosti. Od včerajšieho absolventa akadémie vyrástol Surik na bojového veliteľa, ktorý je v prápore známy a rešpektovaný.
„Nestáva sa, že by ste včera boli absolventom akadémie a dnes ste dôstojníkom spoločnosti. Musíte mať skúsenosti. Veliteľ roty je ťažká pozícia, pretože ste finančne zodpovedný, máte pri sebe veľa zbraní. Na tomto stanovisku však nie je nič zlé. Všade musíte prísť s hlavou,“ hovorí Maksym.
Surik je presvedčený, že prvoradou úlohou veliteľa je zachraňovať životy, nie zbrane alebo majetok. „Čo môžeme hovoriť o zbraniach, keď človeku nemôžete vrátiť život,“ hovorí vojak, „nie je horšie stratiť ľudí, nikdy som nezažil horšie. Raz som mal dron FPV, ktorý narazil do auta. Morálka samozrejme klesá, ale potom si uvedomíte, že chlapci sú nažive. Nie je tu vnímaný ako podriadený veliteľ, ako sa to kedysi učilo v armáde, ale ako váš brat. Na fronte nezáleží na tom, či ste dôstojník alebo vojak, hodíte si 20 kg na chrbticu a idete. Bratstvo je tu veľmi silné, nemôže byť nedôvera, nemôže byť konflikt. Možno by to tak nemalo byť, ale niekedy sú bratia bližší ako bratia.“
„Ľudia tu zomierajú a spievajú sa tam piesne“
Vo Ľvove na Surika čaká rodina: matka, manželka a 1,5-mesačná dcéra. Vojak nie je schopný vidieť svojich príbuzných, volá ich z ich pozícií. Niekedy, príliš zriedka, príde na krátku dovolenku, ale odpočinok medzi civilistami mier neprináša.
„Najhoršie je, keď prídete domov. Keď sa vrátite z dovolenky, najmä z prvej dovolenky, vrátite sa s depresívnou morálkou, pretože si myslím, že si ma nevážia, že sa nikoho nestará a všetci tam žijú… S manželkou ideme do centra a po hodine to nemôžem vydržať. Je to ťažké: ľudia tu zomierajú a spievajú sa tam piesne. Spúšťa ma to.“
Maksym velí mechanizovanému práporu. Fotografia samostatnej prezidentskej brigády
Pri odpovediSurik vždy navštevuje svojho spolužiaka z armády a, ako hovorí, „len navštevuje chlapcov“. Miesto stretnutia sa už nejaký čas nezmenilo: Lyčakavský cintorín.
Suríkova najlepšia kamarátka, tiež absolventka vojenskej akadémie, zmizla neďaleko Ocheretyna. „Existuje presvedčenie,“ hovorí Surik, „že je nažive. Podvedome možno viete… Ale kým nie je telo, je pre nás nažive.“
Nie za takú cenu
Je Surikovi ľúto tých, ktorí sa rozhodli „preplávať cez Tisu“ a zomrieť pri tom? Nie. Veliteľ je presvedčený: všetci sa boja. Ide len o to, že voľby sú iné.
„Každý sa bojí. Dokonca aj v treťom roku vojny. Niekedy prechádzate cez „nemôžem“, pretože musíte, musíte to urobiť. Ak tam mám chlapcov, vydám rozkaz na útočné operácie: „Chlapci, vypadnite z RPG a choďte tam.“ Akoby tam bol statočným srdcom, vyliezol s RPG proti tankom… Akoby ho tam nič „nehralo“? A ja sa bojím. Vždy je to strašidelné, len blázon sa nebojí, ale dôležité je, ako sa ovládnete. Ale všetci sa boja,“ povedal Surik.
Hovorí, že jeho rodina pomáha vyrovnať sa so strachom, zúfalstvom a depresiou: jeho manželka a dcéra.
„Zavoláte žene, vidíte svoju dcéru. Každý má svoju vlastnú motiváciu. Bol som vojak, keď sa to všetko začalo, a nechcem, aby moje dieťa vyrástlo a videlo, že sme „jeden ľud“ s Rusmi. Najvýraznejší príklad: moja rodina sa na Vianoce vždy schádzala vo vyšívaných košeliach, spievala koledy a spievala. A nechcem, aby mi niekto prišiel hovoriť, v akom jazyku mám spievať koledy. Chcem, aby moje dieťa vyrástlo a vedelo, že je Ukrajinec,“ vysvetľuje Maksym.
Vo Ľvove naňho čaká dcéra a manželka. Fotografia samostatnej prezidentskej brigády
Surik vidí svoju dcéru iba prostredníctvom videospojenia: okamžite sa vrátil na svoju pozíciu z krstu. Ale nechce byť demobilizovaný, keby mal príležitosť: „Morálne by som si nedovolil. Samozrejme, chcem vidieť svoju ženu a to, ako moja dcéra vyrastá. Ale pokiaľ bude vojna, budem tu.“
Surik sa bojí len toho, že sa vojna po našom víťazstve zopakuje. „Druhý raz je vždy horší ako prvýkrát,“ hovorí vojak, „tak sa hovorí, ‚vzdajte sa Donbasu‘. Teraz sa vzdáme Donbasu a o dva roky prídu a bude to „dajte Záporožie“. Aby to moja dcéra v budúcnosti nevidela, som tu. Chcem mier, ale nie za takú cenu.“
