Všetci vojnoví zajatci zadržiavaní v Rusku, obrancovia závodu Azovstaľ v Mariupole, sa ešte nevrátili na Ukrajinu. V súčasnosti je v ruskom zajatí asi 6500 ukrajinských vojakov. Výmena vojnových zajatcov sa uskutočňuje vďaka titánskej práci, na ktorej sa zúčastňujú najmä verejné organizácie. Ukrajinskí vojaci, ktorým sa podarilo vrátiť, hovoria o pekle, ktorým si prešli v ruskom zajatí.
Zostali sme sami sebou
Sme zabalení v noci
A moje voľné pery zovreté bolesťou
Ale aj do najhlbších pivníc
Svetlo sa opäť vráti
Výkrik nového dňa praská zadarmo
(Okean Elzy – mesto Maria)
Prvý kruh – Mariupol
Ruský útok na závod Azovstal, ktorý sa rozprestiera na obrovskej rozlohe východnej časti Mariupoľa, sa začal v polovici marca a trval do 20. mája 2022. V polovici apríla zostalo územie podniku poslednou časťou mesta, ktorú nedobyli ruské jednotky s počtom obyvateľov viac ako 400 tisíc. Ukrajinci boli schopní udržať líniu tak dlho, najmä vďaka veľkosti a dizajnu Azovstalu. Hutnícky komplex sa rozkladá na ploche asi 11 km2, pozostáva okrem iného z bunkrov hlbokých až niekoľko poschodí a zložitého systému úzkych tunelov. Ak by bolo možné pravidelne zásobovať takmer 2500 obrancov muníciou a potravinami, ako aj poskytovať lekársku starostlivosť, „pevnosť Mariupol“ by pravdepodobne zostala nedobytá ešte dlhšie. Ale každý deň sa zabezpečenie obrancov Azovstaľu stalo pre ukrajinskú stranu čoraz ťažšou úlohou. Koniec koncov, jediný spôsob, ako doručiť najpotrebnejšie veci, bolo letecky. Bohužiaľ, splnenie tejto úlohy sa mohlo ukázať ako samovražedná misia, už len kvôli čoraz častejšiemu ostreľovaniu elektrárne Rusmi, najmä s použitím fosforových bômb zakázaných medzinárodným právom.
Uvedomujúc si, že v podzemí, zbavení lekárskej starostlivosti, ľudia zomierajú v agónii, a nielen vojenský personál, ale aj civilisti, ukrajinskí úradníci sa rozhodli uzavrieť dohodu s Rusmi. V tejto situácii bolo pre Kyjev najdôležitejšie zachrániť životy svojich občanov. Kremeľ by na druhej strane mohol vyhlásiť úspech konsolidáciou vytvorenia plnej kontroly nad mestom. Väčšina obrancov závodu zložila zbrane po 63 dňoch odporu 20. mája 2022. Pre mnohých z nich sa však účasť na tejto bitke, ktorá sa konala v suterénoch závodu, ukázala byť len prvým kruhom pekla. Ďalšia vec ich čakala v ruskom zajatí. Jedným z bývalých vojnových zajatcov je vojak Ozbrojených síl Ukrajiny Dmytro.
Druhý kruh – Olenivka
Muž sa nechce vrátiť k spomienkam na suterény Azovstalu, kategoricky odmieta hovoriť o dňoch strávených v žalári, keď agresor neustále útočil na poslednú baštu obrany Mariupolu, mesta, ktoré bolo ironicky kedysi jedným z najviac proruských miest v Ukrajine. Po páde Mariupola bol Dmytro poslaný do tranzitného tábora v Olenivke na dočasne okupovanom ukrajinskom území Doneckej oblasti. Nebol tam vystavený fyzickému násiliu, ale ukrajinskí vojnoví zajatci boli držaní v ponižujúcich podmienkach. Asi 450 mužov bolo natlačených vo vlhkých, nevetraných kasárňach, rozdelených do malých ciel určených pre sto ľudí. Neboli tam žiadne matrace. Dmytro spal vo svojich šatách na betónovej podlahe. Svetlá v kasárňach boli zapnuté 24 hodín denne a väzni nemali prístup nielen k lekárskej starostlivosti, ale aj k toalete alebo sprche. Prvých pár dní nedostávali žiadne jedlo ani vodu. Potom dostali asi pol litra vody denne na každú a malé, nepravidelné porcie jedla. Počas svojho zadržania v tábore neboli schopní informovať svojich príbuzných o tom, kde sa nachádzajú, alebo či sú vôbec nažive. Dmytro opustil tábor Olenivka koncom mája 2022.
O niekoľko týždňov neskôr došlo k tragédii, ktorá jasne demonštrovala porušenie Ženevských konvencií Rusmi pred celým svetom.
Skupina ukrajinských vojnových zajatcov – väčšinou obrancov Mariupola – bola premiestnená na jedno miesto. Potom boli pod budovou nastražené výbušniny. V dôsledku výbuchu bolo zabitých 53 ľudí a asi 100 bolo zranených. Pravdepodobne to bola termobarická nálož, ktorá exploduje s väčšou silou ako iné konvenčné bomby rovnakej hmotnosti a spôsobuje väčšie utrpenie obetiam výbuchu.
Tretí kruh je trestanecká kolónia na území Ruska
V júni, po preprave nákladným autom na 12 hodín so zviazaným telom a so zaviazanými očami, bol Dmitrij odvezený do trestaneckej kolónie v Ruskej federácii. O mieste svojho pobytu sa dozvedel až z pečiatky na posteľnej bielizni. Krátko po jeho príchodeOrstoko bol porazený.
„Prinútili ma vyzliecť sa donaha. Moja uniforma bola zabalená v taške, na ktorej bolo moje meno. Prinútili ma bežať chodbou k oknu so sklonenou hlavou,“ spomína muž. „Po mojej ľavici a pravici boli vojaci v uniformách. Bolo ich asi pätnásť. Udierali ma do rôznych častí tela rukami, kopali, aj keď som spadol a začal sa plaziť po zemi. Nakoniec ma prinútili zohol sa a udrel ma po chrbte drevenou palicou. Dostal som väzenské oblečenie, ktoré mi nesedelo. Keď ma vzali do cely, znova ma zbili.“
Muž bol umiestnený do cely s rozmermi 3 x 5 m2, čo je pre neho a ďalších sedem väzňov príliš malé. Izba bola bez okien, nevetraná a neuveriteľne vlhká. Steny a strop boli pokryté plesňou. Umelé svetlo bolo zapnuté 24 hodín denne. Okrem toho toaleta nebola ani oddelená od obývacej časti priečkou. Po niekoľkých hodinách v cele boli Dmytro a ďalší väzni odvedení na „kontrolu osobných vecí“. Boli umiestnení čelom k stene s rukami a nohami ďaleko od seba a potom ich znova zbili. Takéto inšpekcie sa vykonávali dvakrát alebo trikrát denne. Strážcovia zvyčajne používali gumený obušok a bolo tiež bežnou praxou udrieť do tváre taktickou rukou v rukaviciach. Dmytro pripomína, že kati presne vedeli, kam majú zasiahnuť, aby to bolelo.
„Keď sme sedeli v cele, počuli sme, čo dozorcovia robia ostatným väzňom. Pochopili sme, že skôr či neskôr prídeme na rad my,“ hovorí bývalý väzeň. „V skutočnosti, okrem výsluchov a bitiek, sa nič iné nestalo. Výsluch, bitie, vypočúvanie, bitie. Keď som takmer týždeň nemohla dýchať, rebrá ma boleli natoľko, že som sa mohla nadýchnuť len krátko, nerovnomerne… Nemohol som požiadať ani o konzultáciu s lekárom. Chalani mi povedali, čo robia s tými, ktorí sa sťažujú.“
Ruská federácia bezohľadne porušuje všetky zákony a zvyky vojny. Hrozným vzorcom je, že ukrajinskí väzni opúšťajú ruské zajatie v stave extrémneho duševného a fyzického vyčerpania. Niektorí z nich ani nepoznajú svojich príbuzných, nevedia, odkiaľ prišli, nepamätajú si svoje mená. Majú ťažkú anorexiu, nezahojené rany, modriny a mnoho skrytých zlomenín. Chronické ochorenia zhoršuje aj nedostatočný prístup k primeranej lekárskej starostlivosti a liekom. Ruská strana blokuje prístup medzinárodných organizácií na miesta zadržiavania väzňov.
Ukrajina už neexistuje
„Keď nás bili tvrdšie ako zvyčajne, znamenalo to, že naši chlapci dávali okupantom!“ – takto spomína Saško, ktorý rovnako ako Dmytro slúži v Ozbrojených silách Ukrajiny, na svoj pobyt v ruskom zajatí. Na samom začiatku úplnej invázie bol muž zajatý nepriateľskými silami. Niekoľko mesiacov bol neustále týraný, fyzicky aj psychicky.
„Prvýkrát ma zbili hneď, ako ma odviedli,“ spomína muž. „Bol som vtiahnutý do stodoly, veliteľ skupiny, ktorý mal belošský prízvuk, použil kovovú tyč. Udrel ma po rukách, nohách a chrbte. Zakryl som si hlavu rukami. Bolo mu jedno, kam zasiahnuť. Keď to skončilo, zaviazali mi oči a vzali ma von na dvor. Mali sme ísť do väzenia, ale okolo nás prešla kolóna ruských tankov. Veliteľ ma hodil na kolená, aby som mohol počkať, kým prejde. V mojom pase videl, z akého mesta som, a povedal: „Tieto tanky prichádzajú do vášho mesta, všetko sa čoskoro skončí.“
V predsúdnom detenčnom centre bol vojak umiestnený do stiesnenej cely s asi 50 ďalšími väzňami (bol určený pre maximálne 20 osôb). Potom začali vyčerpávajúce výsluchy a bol nútený nahrať video, v ktorom vyzýval ukrajinskú armádu, aby zložila zbrane.
„Vyhrážali sa,“ hovorí, „že ak to neurobím, nájdu mojich príbuzných v našom rodnom meste, ktoré už údajne obsadili, a zabijú ich. Moje ruky boli prepichnuté nožom.“
Potom bol Sasha poslaný do jednej z kolónií v Rusku. Jeho spomienky na tú dobu živo pripomínajú Dmytrov príbeh – každodenné výsluchy, bitky, používanie paralyzéra, nedostatočný prístup k základnej hygiene, väznenie v stiesnenej miestnosti bez prístupu na čerstvý vzduch, nedostatok vody a jedla, nútenie rýchlo jesť (spáliť jazyk a podnebie) a návnady psov. Psychologický tlak na väzňov bol tiež na dennom poriadku – bolo im povedané, že čoraz viac ukrajinských miest padá pod ruský nápor a že väzni sa nemajú kam vrátiť, že na nich nikto nečaká. Bolo im ponúknuté, aby prijali ruské občianstvo.
Saško pripomína, že boli nútení čítať knihy o „Veľkej vlasteneckej vojne“, počas ktorej „hrdinský ruský ľud porazil všetkých“.
„Jeden z nás musel čítať nahlas, ostatní počúvali,“ hovorí muž. „Hrali sme aj vlastenecké piesne. Prvá vec, ktorú som si spomenul, keď som vstúpil do cely, bola hudba, ktorá hrala. Bolo to, akoby som bol prevezený do roku 1937: ošarpaná cela, táto múzaKa… Boli sme tiež nútení naučiť sa a spievať ruskú štátnu hymnu. V tom čase nás opäť zbili, aby, ako povedali, „si lepšie pamätali“.
Dmytro, obranca Mariupola, tiež pripomína tieto propagandistické „lekcie“.
„Boli dva týždne, keď si nikto nesmel sadnúť. Celý čas sme chodili okolo mikroskopickej komory. Jeden z nás musel nahlas prečítať knihu, v ktorej sa hovorilo, že ukrajinský jazyk je fiktívny jazyk, že všetci naši básnici, Ševčenko a tak ďalej, sú fiktívne postavy, že bitka pri Krutoch je fikcia, že vôbec žiadna bitka nebola,“ spomína.
Nie všetci ukrajinskí vojnoví zajatci sa vracajú domov. Oleksandr Matsievskyi bol popravený Rusmi za krik „Sláva Ukrajine!“. Video z jeho popravy sa objavilo na internete v marci 2023 (ukrajinský vojak bol zabitý koncom roka 2022). Matsievskyi sa okamžite stal symbolom hrdinstva a odporu pre bojujúcu Ukrajinu. V novembri 2023 bol v meste Nižyn na severe Ukrajiny odhalený pamätník venovaný jeho pamiatke. Koniec koncov, Ukrajina súčasne vedie vojnu proti útočníkovi a boj za pamäť a spravodlivosť pre svoje obete.
Boj za budúcnosť
Jednou z organizácií, ktorá sa zaoberá ukrajinskými vojnovými zajatcami, je Helsinská nadácia pre ľudské práva (HFHR). Jej zamestnanci dokumentujú aj ruské vojnové zločiny na území Ukrajiny – znásilňovanie, únosy, nútené premiestnenie, mučenie a neľudské zaobchádzanie s vojnovými zajatcami a civilistami, ostreľovanie obytných oblastí (škôl, nemocníc), popravy, využívanie civilistov ako ľudských štítov, vytváranie vojenských základní v civilných objektoch. Dokumentácia zhromaždená počas rozhovorov s obeťami a svedkami ruských zločinov pomôže doplniť dôkazy pre súdne procesy s tými, ktorí sa dostavia pred Medzinárodný trestný súd v Haagu.
„Demokratický svet by mal vyvinúť tlak na Ruskú federáciu, aby sa čo najskôr vrátila domov,“ povedal Serhij, zamestnanec ukrajinskej pobočky GFHR, ktorý pracuje s vojnovými zajatcami. Ruská strana neposkytuje potrebnú lekársku starostlivosť, používa mučenie a neľudsky zaobchádza s tými, ktorých drží v zajatí. Okrem toho musíme bojovať za to, aby Rusi umožnili aspoň zástupcom medzinárodných organizácií navštíviť našich chlapcov v zajatí. Aby umožnili presun potrebnej humanitárnej pomoci, ako sú potraviny alebo lieky. Ak to nezabezpečia sami, nech to urobia iní.“
Podľa muža je ďalším dôležitým krokom pre demokratické štáty poskytnutie lekárskej, psychologickej a materiálnej podpory tým, ktorí prežili zajatie.
Dmytro a Saša sú tiež strážcami nadácie. Hoci pre nich nie je ľahké vrátiť sa do svojich dní v zajatí, obaja sú presvedčení, že je ich morálnou povinnosťou svedčiť. Rany na ich telách sa jedného dňa zahoja. Horšie – emocionálne rany. Možno sa nikdy nevyliečia.
Oksana je psychológ, ktorý pracuje s bývalými vojnovými zajatcami. Verí, že jednou z najväčších tráum pre tých, ktorí boli zajatí, je strata identity vojaka.
„Keď im nepriateľ strhne uniformy, sú nimi brutálne zneužívaní, sú svedkami smrti svojich kamarátov a prestávajú o sebe premýšľať ako o vojakoch,“ hovorí. „Stávajú sa vojnovými zajatcami a potom sa cítia ako dvojnásobní porazení, ako tí, ktorí ani nevedeli, ako sa primerane postarať o svoju vlastnú bezpečnosť.“
Ďalšie problémy vznikajú po návrate zo zajatia a pri pokuse prispôsobiť sa životu v civilnom priestore.
„Spoločnosť očakáva, že sa neobjavia v uniforme, že budú hovoriť o tom, čo sa im stalo. Často sa im hovorí, aby na to zabudli a pokračovali vo svojom živote. Ľudia a ukrajinský štát čelia obrovskej výzve. Nemôžeme dovoliť, aby sa z bývalých väzňov stala stratená generácia,“ dodáva Oksana.
Na tento účel je potrebné vytvoriť nielen rehabilitačné centrá pre bývalých vojnových zajatcov, ktoré budú poskytovať psychologickú alebo materiálnu pomoc. Je tiež dôležité, aby sa cítili potrební spoločnosťou, aby v nej mali svoje miesto, aby sa mohli rekvalifikovať a zarábať si na živobytie.
Vrátiť
Niekoľko mesiacov bol Sasha v informačnom vákuu a nebol schopný informovať svojich príbuzných ani o tom, že je nažive. Jemu a skupine ďalších väzňov neustále hovorili, že Ukrajina už neexistuje.
„Povedal som chlapcom, že to nie je pravda! Ak by Ukrajina padla, buď by nás prepustili, alebo zabili,“ hovorí. „A keďže nás držia, Ukrajina stále existuje!“
Táto myšlienka mu dodala silu, aj keď sa niekoľko mesiacov pred výmenou dozvedel, že väzni ubili na smrť niekoľko ďalších väzňov.
Dmytro si dokonale pamätá okamih, keď bol prepustený zo zajatia. Dôstojník Bezpečnostnej služby Ukrajiny vstúpil do autobusu, v ktorom sa on a jeho kamaráti prepravovali, a kričal: „Chlapci, konečne ste v Ukrajina!“. Hoci si tento deň pamätá ako jeden z najkrajších vo svojom živote, nemohol v sebe vymazať žiadne pocity: „Nepustil som ani jednu slzu, nič som necítil. Bolo to, akoby moje pocity zmizli. Necítil som žiadnu eufóriu. Ostatní chlapci to mali, ale moje pocity začali miznúť asi šesť mesiacov predtým, ako ma prepustili. Pocity zmizli spolu s nádejou.“
Presný počet ukrajinských väzňov v ruskom zajatí nebol zverejnený. Možno to však posúdiť z vyhlásení tých, ktorí sú zodpovední za prácu na prepustení väzňov. Zástupca koordinačného štábu pre zaobchádzanie s vojnovými zajatcami Jurij Taraniuk nedávno povedal: „K dnešnému dňu sa uskutočnilo 49 výmen a 2828 ľudí sa vrátilo domov, vrátane 2681 vojakov a 147 civilistov. V súčasnosti je v zajatí viac ako 8 tisíc ľudí, z toho viac ako 1600 civilistov. Desaťtisíce ľudí, civilistov aj vojnových zajatcov, však majú status nezvestných osôb.“ Preto asi 6500 ukrajinských vojakov stále čaká na prepustenie z ruského zajatia.
Preložené z poľštiny
Text bol publikovaný v rámci projektu spolupráce medzi nami a poľským časopisom Nowa Europa Wschodnia.
Pôvodný názov článku: Rosjanie mówią im, że nikt na nich nie czeka
