16. marca 2010 mladé ukrajinské štúdio vývojárov, ktorí sa oddelili od tvorcov legendárneho S.T.A.L.K.E.R, vydalo svoju debutovú videohru Metro 2033, ktorá sa stala jednou z najznámejších a najkontroverznejších hier v ukrajinskom hernom priemysle. Pri príležitosti 14. výročia kultovej hry a série od 4A Games hovoríme o histórii štúdia a jeho výtvoroch, ako aj o škandáloch a problémoch, ktorým čelia vývojári Metra po ruskej invázii na Ukrajinu.
Rozdelenie GSC Game World a zrod nového štúdia
Zakladatelia 4A Games mali pomerne dobré zázemie pre tvorbu nových titulov – štúdio, ktoré vytvorilo sériu Metro, založili ľudia z GSC Game World, ukrajinskej spoločnosti, ktorá vytvorila sériu S.T.A.L.K.E.R., známu po celom svete. Dôvodom vzniku nového štúdia boli konflikty vo vedení GSR počas vzniku S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl. Viac o legendárnej ukrajinskej hre si môžete prečítať tu.
Medzi projektovým manažérom Andrejom Prochorovom a generálnym riaditeľom štúdia Sergejom Grigorievičom tak vznikla vážna konfrontácia o rozdelení miezd v GSR. V roku 2006 dosiahol konflikt o rozdelenie finančných prostriedkov svoj vrchol a Prochorov spolu s poprednými programátormi GSR Alexandrom Maksymchukom a Olesyou Shishkovtsovou, ako aj 3D umelcom Andrejom Tkačenkom opustili štúdio a vytvorili nové – 4A Games.
Kreatívny riaditeľ 4A Games Andrey Prokhorov
Neskôr sa k novovytvorenému štúdiu pripojilo množstvo vývojárov, ktorí pracovali na S.T.A.L.K.E.R.
Proces tvorby metra 2033
Dlho pred oddelením vývojárov od GSR Andrei Prokhorov navrhol vytvoriť hru podobnú budúcemu metru 2033. Potom, v roku 2002, to bolo o pokračovaní S.T.A.L.K.E.R (ktorý bol tiež nazývaný Oblivion Lost), kde ľudia žili v kyjevskom metre a prežili v post-apokalyptickom svete.
V roku 2004 vývojári, ktorí ešte neopustili GSC, vytvorili prvú zostavu nadchádzajúceho metra 2033 – „1917“. V kompilácii publikovanej až v roku 2011 tvorcovia hry testovali prázdnu úroveň na stanici metra Khreshchatyk v Kyjeve. Na úrovni bola stanica úplne skopírovaná a bolo na nej zobrazených niekoľko bagrov. Najmä zhromaždenie ukázalo jeden z pilierov stanice metra s kachľovými slnečnicami. Vývojári úplne pretvorili stenu a dokonca ju pridali do finálnej verzie hry.
Základom novej hry 4A Games bolo zvolené dielo ruského spisovateľa Dmitrija Glukhovského „Metro 2033“ – populárny post-apokalyptický román o živote ľudí v moskovskom metre po jadrovej vojne. V post-nukleárnom svete existujú aj mutanti, ktorí žijú na povrchu Zeme a útočia na tých, ktorí idú na výlety z metra. Mutanti sa vyskytujú aj na staniciach metra v Moskve. Andrei Prochorov sa páčila Glukhovského práca, a tak sa rozhodol opustiť myšlienku žiť v kyjevskom metre a začal pracovať na udalostiach hry v Rusku.
Počas vývoja projektu autori projektu úzko spolupracovali s Glukhovským – v rozhovore s webovou stránkou GSC-Fan Andrei Prokhorov povedal, že sa zoznámil s Metro 2033 na jeseň roku 2003 a v tú istú noc napísal Glukhovskému, ktorý v tom čase pracoval ako novinár vo Francúzsku. Spisovateľovi sa páčil nápad vývojára a za tri roky, keď sa vyrábal S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of the Chornobyl, prepísal dej pre plnohodnotný román (ktorý mu trval šesť mesiacov), ktorý tvoril základ hernej adaptácie.
Autor knihy „Metro 2033“ Dmitrij Glukhovsky
Spočiatku vývojári plánovali vytvoriť strelca v polootvorenom svete so schopnosťou vykonávať ďalšie úlohy. Hráči museli hrať za nemenovanú postavu – hráči si mohli vybrať pohlavie sami. Okrem toho tvorcovia hry plánovali vytvoriť multiplayerového hráča s podporou až pre 32 hráčov a možnosťou vytvoriť online pokračovanie projektu. Ale potom, čo sa vydavateľ objavil v Metro 2033, koncept hry sa zmenil – vývojári schválili, že projekt by mal byť lineárny s niekoľkými koncami a hlavnou postavou bude Artem, obyvateľ moskovského metra a hrdina Glukhovského románu.
V roku 2009 sa americká spoločnosť THQ stala vydavateľom Metro 2033, ktorá vo vývoji vykonala niekoľko úprav a zmenila skript hry. Štúdio vyčlenilo relatívne malý rozpočet na vývoj ukrajinskej hry, pričom nemalo nádej na finančný úspech Metro 2033, Starostlivo však dohliadala na proces tvorby projektu. Mimochodom, vydavateľmi hry by mohli byť svetoznáme štúdiá Ubisoft a Electronic Arts, ktoré držia latku herných hegemónov už niekoľko desaťročí v rade. Zástupcovia spoločností však napriek pozitívnemu hodnoteniu Metro 2033 odmietli financovať malé ukrajinské štúdio.
Pre Metro 2033 vývojári vytvorili svoj vlastný 4A Engine, ktorý je vizuálne podobný S.T.A.L.K.E.R. X-Ray engine. Vedúci GSC Game World Sergej Grigorievič, ktorý mal konflikty s vývojármi 4A, povedal, že vytvorili engine na predbežnej verzii X-Ray – 4A programátori Oleksandr Maksymchuk a Olesya Shyshkovtsova skutočne pracovali na vývoji enginu pre S.T.A.L.K.E.R., aby ho mohli vziať ako základ pre svoj vlastný motor. Tvorcovia Metra však tieto obvinenia popreli a tvrdili, že ide o interný vývoj.
Snímka obrazovky z Metro 2033
V septembri 2006 bol vydaný prvý trailer na Metro 2033. V tom čase vývojári plánovali vydať hru v roku 2008 na konzolách PC a PlayStation3, ale kvôli rozhodnutiu vydavateľa 4A preniesla projekt na konzoly Xbox 360. Postupom času sa vývoj hry oneskoril – vydanie Metro 2033 bolo odložené na prvý štvrťrok 2010. 16. marca 2010 spoločnosť 4A Games vydala posledný trailer, ktorý sa zhodoval s vydaním Metro 2033.
V metre 2033 hrali hráči úlohu tichého Artema, ktorý sa musí dostať z moskovskej stanice metra „VDNG“ na stanicu „Polis“ a varovať miestnych obyvateľov pred nebezpečenstvom. Hráči budú musieť čeliť rôznym mutantom a neznámym tvorom – černochom, v prítomnosti ktorých ľudia strácajú rozum.
Zároveň môžu hráči preskúmať post-apokalyptický svet a dozvedieť sa viac o obyvateľoch metra – často typických postsovietskych postavách, ktoré obchodujú a žijú vo vybavených „mestách“ staniciach alebo bojujú ako súčasť miestnych frakcií – neonacistoch „Štvrtej ríše“ a socialistoch „Červenej línie“, skupinách „Polis“, „Hansa“ a ďalších. Frakcie hry majú svoje vlastné štáty v metre a sú vo vzájomnej vojne.
Napriek nízkym očakávaniam vydavateľa získalo Metro 2033 pozitívne recenzie na hernom portáli Metacritic (81 zo 100 bodov) a na Xbox 360 (77 zo 100). Milovaná kritikmi a hernou komunitou, hra predala viac ako 1,5 milióna kópií do roku 2012.
Snímka obrazovky z Metro 2033
Na pozadí úspechu Metro 2033 4A okamžite začalo pracovať na pokračovaní – Metro Last Light, zmenilo vydavateľa – bolo to Deep Silver, vlastnené herným holdingom Embracer Group AB. Hra bola vydaná v roku 2013 a má originálny dej, ktorý pokračuje v Artemových dobrodružstvách v post-apokalyptickej Moskve. Druhá časť získala ešte lepšie recenzie ako originál, čo podnietilo vývojárov k vydaniu remastrovaných verzií oboch častí v roku 2014 a vydaniu tretej časti – Metro Exodus – v roku 2019.
Napriek tomu, že Metro 2033 vytvorili ukrajinskí vývojári, prostredie hry a celková nálada odrážajú ruský postapokalyptický život – ruské postavy odporúčajú „nejesť žltý sneh“, stanice metra v Moskve a ruština, ktorá bola na rozdiel od ukrajinčiny k dispozícii pri vydaní hry. Ukrajinský dabing v hre z ukrajinského štúdia sa teda objavil až v roku 2014, keď sa štúdio presťahovalo do zahraničia.
Presťahovanie na Maltu a Metro Exodus
12. mája 2014, dva mesiace po okupácii Krymu Ruskom, spoločnosť 4A Games oznámila, že rozširuje počet svojich zamestnancov a sťahuje sa na Maltu. Vedenie spoločnosti sa tiež presťahovalo do európskej krajiny, najmä Andrey Prokhorov.
„Drahá, matka, ráno ťa na chvíľu opustíme. Nie preto, že by sa nám to nepáčilo, ale je to potrebné – inak hry 4A jednoducho zmiznú – je mimoriadne ťažké získať investície do vývoja hier v podmienkach vojny s h*t. Vydavatelia sa dajú pochopiť… Ale vo vašom srdci je smútok – cítite sa ako zradca, pretože opúšťate krajinu v ťažkých časoch, ale my nie sme zradcovia. Ukrajina, milujeme ťa a na nie príliš vzdialenej Malte bude len nová časť Ukrajiny. 4A Games Malta je ukrajinská spoločnosť.“, – napísal na svojej facebookovej stránke Andrej Prochorov.
Je potrebné poznamenať, že tím 4A Games a Prochorov sa osobne zúčastnili Euromajdanu a agitovali ďalších ukrajinských vývojárov na podporu protestujúcich. Ale po víťazstve Majdanu, polovica všetkých zamestnancov spoločnostiodišiel na Maltu, aby prilákal špecialistov svetovej úrovne, Povedal Andrey Prokhorov v rozhovore pre ITC.
Andrij Porokhov (v strede) počas udalostí Euromajdanu v decembri 2013
Do augusta 2014 nebol v hrách od 4A ukrajinský jazyk. Postavy Metro 2033 a Metro: Last Light v reedícii Redux nadabovali herci amatérskeho štúdia Omicron Kyiv, vrátane legendárneho hlasu kanálov 1+1 a ICTV Jevhen Malukha (hlas Homera Simpsona a Alfy z rovnomenného seriálu), jeho kolegu Andrija Tverdaka a ďalších.
Okupácia časti Ukrajiny a jasná verejná pozícia 4A však nezastavili štúdio od práce na Metro Exodus, ktorého udalosti sa stále odohrávajú na území Ruska. Okrem toho, pre vývoj novej hry, ktorá sa začala v roku 2014, vedenie štúdia nebolo proti pozvaniu ruských špecialistov.
„Ak budeme mať normálnu kanceláriu v krajine, ktorá je súčasťou Európskej únie, budeme schopní prilákať ľudí odvšadiaľ. To, že na Maltu radi prídu špecialisti z USA aj Ruska, sa ukázalo už prvý deň po oznámení nového štúdia.“, – Hlásené Andrej Prochorov.
4A Herná kancelária v Slieme, Malta
Počas beta testovania nadchádzajúceho Metro Exodus u Andreja Prochorova Došlo utrpel masívnu mozgovú príhodu, ktorá ochromila polovicu jeho tela a nebol schopný riadiť projekt. Napriek tomu vývoj hry pokračoval pod vedením jeho kolegov – herného dizajnéra Andreja Ševčenka a Sergeja Karmalského.
Hra Metro Exodus vyšla vo februári 2019 bez ukrajinskej lokalizácie – vývojári, ktorí sľubovali kvalitné ukrajinské dabingové herectvo, sa prvýkrát zaoberali dabingom bez zmluvných spoločností, takže proces sa oneskoril. Ukrajinský jazyk bol k dispozícii v marci 2019.
Napriek tomu, že udalosti Metro Exodus sa odohrávajú v Rusku a Kazachstane, vývojári do hry vložili protivojnové a protiruské správy, a preto ruskí používatelia kritizovali tretiu časť série. Rusi, ktorí považovali sériu hier Metro za „svoju“, obvinili 4A Games z „rusofóbie“ a antikomunistických nálad.
Všimnite si, že Metro Exodus Stal najziskovejšia ukrajinská hra v roku 2022 – v prvom roku totálnej ruskej invázie na Ukrajinu zarobila tretia časť o ruskom metre 5,3 milióna dolárov na platforme distribúcie hier Steam. Od mája 2023 sa z Metro Exodus predalo 8,5 milióna kópií.
Rozvoj metra počas rusko-ukrajinskej vojny
Otázka, či je vhodné pokračovať v sérii o ruskom metre, opäť vyvstala počas totálnej invázie – 15. februára 2024 4A Games potvrdili fámy o vývoji novej hry vo vesmíre Metro. Okrem projektu VR, ktorý vyjde v roku 2024, vývojári pracujú na štvrtej časti série.
Metro Exodus má dnes 5 rokov a teraz sa predalo viac ako 10 miliónov kópií.
Metro sa vráti vo VR s Metro Awakening od @vertigogames v roku 2024 – a ďalšia hlavná linka metra od @4AGames…
Keď je pripravený
Ďakujeme, že ste s nami prišli na doterajšiu cestu. pic.twitter.com/qlOW9du4Jc
— Metro (@MetroVideoGame) Februára 15, 2024
V súčasnosti nie je isté, či sa udalosti novej hry budú konať v Rusku. Spoločnosť 4A Games, ktorá dôrazne odsúdila ruskú agresiu a uzavrela prístup k ruskému jazyku vo svojich hrách, oznámila, že prehodnotila dej ďalšej časti série.
„Nikdy sme sa netajili tým, že seriál Metro vždy niesol silné politické a protivojnové posolstvo. Áno, vždy sme vás chceli pobaviť a ponoriť do nášho post-apokalyptického sveta, ale chceli sme tiež vyrozprávať dôležitejší príbeh. A vojna v Ukrajine nás prinútila prehodnotiť, o akom príbehu by malo byť ďalšie metro. Všetky témy Metra – konflikt, moc, politika, tyrania, represia – sú teraz súčasťou nášho každodenného života. Preto ich berieme a vpletieme do hry s novým účelom,“ – informovala tlačová služba štúdia.
V súčasnosti neexistujú žiadne podrobnosti o vytvorení novej časti metra. Nie je tiež známe, či sa na vývoji zúčastní Dmitrij Glukhovsky, ktorý napísal skripty pre predchádzajúce časti. Sam GlukhovTágo opustil Rusko, kde Deklarované na federálnom zozname hľadaných osôb, ale nie je známe, či ukrajinské štúdio stále spolupracuje s Rusom.
Škandál okolo predaja hier 4A Rusom
V súčasnosti 4A hry Patrí švédsky holding Embracer Group, ktorý uskutočňuje významnú reštrukturalizáciu vo svojich divíziách. 14. marca tak holding potvrdil, že predáva svoju dcérsku spoločnosť s americkou registráciou Saber Interactive so sídlom v Petrohrade v Rusku.
Embracer prezentuje túto dohodu ako úplné zastavenie všetkých operácií v Rusku prostredníctvom uvoľnenia určitých aktív spoločnosti Saber Interactive. Dohoda bude mať hodnotu 247 miliónov dolárov a aktíva štúdia Beacon Interactive, ktoré vlastní spoluzakladateľ Saber Interactive, budú predané. Podľa známeho herného insidera Jasona Schreiera spolu so Saber Interactive môže predávať a vývojové štúdio Metro, ktoré sa Švédi pripojili k ruskej šabli.
Neskôr spoločnosť Embracer vydala dokumenty, v ktorých sa uvádza, že 4A Games a jej nadchádzajúca hra vo franšíze Metro zostane vo vlastníctve holdingu. Zároveň si spoločnosť Saber Interactive podľa podmienok zmluvy ponecháva možnosť odkúpiť 4A Games spolu s ďalšími aktívami spoločnosti Embracer za pevnú cenu na určité časové obdobie.
Tlačová služba 4A Games sa k situácii týkajúcej sa predaja štúdia nevyjadrila. Zároveň, ak tvorcovia Metro zmenia vydavateľa, môže to ovplyvniť budúcu hru, oddialiť jej vývoj a úplne zrušiť vydanie štvrtej časti Metra.
Ako a kde hrať sériu Metro
Napriek nejednoznačnej politike hier v sérii sa Metro stalo kultovou franšízou nielen v Ukrajine, ale na celom svete. Spolu so svojimi konkurentmi, GSC Game World, 4A Games dokazuje, že ukrajinská herná produkcia môže byť zaujímavá pre masové publikum a byť finančne úspešná.
V súčasnosti je možné všetky časti trilógie hrať na PC a konzolách PlayStation a Xbox. K výročiu vydania Metro 2033 si môžete kúpiť hry 4A so zľavou na webových stránkach distribútorov hier:
- Metro 2033 Redux – 52 UAH v Para, 649 UAH v PlayStation Store a 280 UAH v obchode Xbox;
- Metro: Posledné svetlo – 52 UAH v Para, 649 UAH v PlayStation Store a 280 UAH v obchode Xbox;
- Exodus metra – 159 UAH v Para, 949 UAH v PlayStation Store a 760 UAH v obchode Xbox.
