Od agresívnej ruskej invázie na Ukrajinu čoskoro uplynuli dva roky. Pamätáte si, ako pesimistickí západní politici hodnotili šance Ukrajincov odolávať ruskej invázii v prvých dňoch totálnej vojny? Dokonca aj naši hlavní obranní partneri, Spojené štáty a Spojené kráľovstvo, sa viac spoliehali na partizánsku vojnu, a preto nám poskytli vhodné zbrane: prenosné protitankové systémy NLAW a Javelin, Stinger MANPADS, ručné zbrane. Ozbrojené sily Ukrajiny však preukázali, že sú schopné odolať úderu a vrátiť úder nepriateľovi, dokonca aj takému silnému, akým je „druhá armáda sveta“. Preto scenár partizánskej vojny za pár dní zmizol.
Hneď ako prešiel prvý šok rozhodujúcich činiteľov v Bruseli a Washingtone, začali rozhodovať o poskytnutí oveľa silnejších zbraní Ukrajine, predovšetkým delostrelectva. Po prvé, našiel sa konsenzus o transfere zbraní a munície sovietskeho štýlu ukrajinskej armáde, ktorá stále zostala v arzenáli relatívne nových členov NATO. Potom prišli húfnice „troch sokolov“ atď., atď., atď.
Na Západe bol formulovaný odvážny vzorec vojenskej pomoci: podporovať Ukrajinu tak dlho, ako to bude potrebné. Samotná implementácia takéhoto vzorca sa však neukázala byť taká odvážna. Poskytovanie vojenského vybavenia (či už z politických alebo technických dôvodov) sa fatálne oneskorilo, čo ukrajinským vojakom na fronte spôsobilo veľa problémov. Nakoniec bola táto plachosť hlavným dôvodom skutočného zlyhania „veľkej ofenzívy“, ktorá sa začala v lete 2023.
A teraz, takmer dva roky po začiatku totálnej rusko-ukrajinskej vojny, sa rétorika západných politikov začala meniť. Dnes to už nevyzerá ako agresívne filipy spred dvoch rokov, ale skôr ako výhovorka. A namiesto „toľko, koľko potrebujeme“, stále viac počujeme „toľko, koľko môžeme“.
Uplynulý rok 2023 si budeme pamätať nielen pre neúspešnú ukrajinskú ofenzívu proti hlboko zakorenenej ruskej obrane v Chersonskej oblasti a Záporoží, ale aj pre nesplnené záväzky európskych spojencov. Najvýrečnejšie o tom svedčí situácia so škrupinami. V marci minulého roka Európska únia sľúbila Kyjevu milión delostreleckých granátov v priebehu 12 mesiacov. Do konca roka 2023 však bolo dodaných iba 300 tisíc. A keďže napriek všetkým najnovším vojenským technológiám je to delostrelectvo, jeho schopnosť poskytnúť „paľbu“ zostáva najúčinnejším spôsobom, ako prelomiť nepriateľskú obranu (koniec koncov, ako aj odradiť útok niekoho iného), je jasný hlavný logistický dôvod zlyhania ukrajinskej ofenzívy. Hoci vieme, že to zďaleka nie je jediný problém vojenskej pomoci.
Vyrieši sa tento rok „problém so škrupinou“? Vkladáme do toho veľkú nádej. Navyše, čoraz viac európskych členských štátov NATO si uvedomuje jednoduchú pravdu: ak Ukrajina nezastaví ruskú inváziu, potom sa budú musieť zapojiť do priameho boja. Budeme musieť poslať našich chlapcov do krvavej vojny. Aj keď sa tomu dalo vyhnúť pri nízkych nákladoch – rýchlom rozvoji obranného priemyslu s cieľom spoľahlivo uspokojiť všetky vojenské potreby Ozbrojených síl Ukrajiny.
Keďže ukrajinská ofenzíva bola v roku 2023 takmer neúspešná, začiatkom tohto roka budú musieť podriadení generála Valerija Zalužného prejsť na aktívnu obranu najmenej niekoľko mesiacov. Otázka prípadnej rezignácie vrchného veliteľa však ešte nebola vyriešená. Na jednej strane existuje dostatok dôverných informácií, že Zalužnyj sa stále búra. Na druhej strane on sám, akoby sa nič nestalo, publikuje na webovej stránke kanála CNN ich víziu novej stratégie vojny proti Rusku. Zalužného článok má názov „Dizajn vojny sa zmenil“. Autor vyzýva na vytvorenie nového štátneho systému technologického opätovného vybavenia ukrajinskej armády. V prvom rade hovoríme o vývoji bezpilotných bojových systémov na zníženie ľudských strát. Podľa jeho názoru by sa mal výcvik vojakov prispôsobiť aj novým príležitostiam a existujúcim obmedzeniam.
„Bezpilotné systémy spolu s ďalšími novými typmi zbraní sú takmer jediným nástrojom na ukončenie vojenských operácií v pozičnej forme, ktoré sú pre Ukrajinu včas nerentabilné z mnohých dôvodov,“ povedal Zalužnyj. Podľa jeho názoru je možno hlavnou možnosťou získania výhody zvládnuť celý arzenál najnovších, mimoriadne efektívnych a relatívne lacných prostriedkov, ktoré sa rýchlo rozvíjajú. „Je to pokus využiť úspechy pokroku vo vývoji najnovších technológií, ktoré nám umožnia vyhrať vedeckú, technickú, technologickú a taktickú bitku a povedú nielen k bezpodmienečnému víťazstvu, ale aj k ekonomike a zachovaniu zdrojov Ukrajinou a našimi partnermi,“ vysvetlil vrchný veliteľ.
Je nemožné s ním nesúhlasiť. Avšak na obnovu vlastnýchChce to čas, „a nepriateľ útočí a bojuje zo všetkých síl“. Preto význam západnej vojenskej pomoci v žiadnom prípade neklesá, skôr naopak. A Spojené štáty tu zohrávajú kľúčovú úlohu. Takže najfrustrujúcejšia vec je, že americká pomoc v posledných týždňoch prudko klesla. Problémom sú stranícke spory vo Washingtone.
Najnovší obranný balík, ktorý Washington predstavil 28. decembra, mal extrémne skromný objem – hlavne muníciu v hodnote približne 250 miliónov dolárov. Okrem toho bude všetko závisieť od dobrej vôle kongresmanov: či budú hlasovať za nový balík vojenskej pomoci Ukrajine v hodnote 60 miliárd dolárov alebo nie. A ak je to pre Spojené štáty otázka politického boja, potom pre Ukrajinu je to vlastne život a smrť.
Zatiaľ čo americkí zákonodarcovia sú ponorení do zložitého domáceho politického boja medzi sebou, Ukrajina si bude musieť vystačiť najmä s európskou podporou a s tým, čo môže získať sama. V súčasnosti je pomerne kritická situácia s muníciou pre ukrajinskú protivzdušnú obranu. S nástupom najchladnejších zimných týždňov Rusko obnovilo masívne útoky na kritickú infraštruktúru desiatkami rakiet a kamikadze dronov. Doteraz boli stále zostrelené relatívne úspešne, ale bez doplnenia zásob munície to nebude môcť trvať dlho. Čoskoro môže prísť chvíľa hroznej voľby, keď ukrajinské letectvo bude musieť urobiť ťažké rozhodnutia o tom, na ktoré nepriateľské rakety vystreliť a ktoré zasiahnuť svoje ciele. A akonáhle Ukrajine konečne dôjde munícia pre jej protilietadlové raketové systémy, Rusko bude môcť aktívnejšie uviesť svoje bojové lietadlá do prevádzky. A potom letecké bomby, ktoré majú mnohonásobne väčšiu ničivú silu ako drony a rakety, budú lietať aj na mierumilovné ukrajinské mestá.
Našťastie Japonsko celkom nečakane prepožičalo svoje priateľské rameno. Súhlasila s vrátením svojich protilietadlových raketových systémov a munície Patriot Spojeným štátom. A to zase umožní Pentagonu pokračovať v udržiavaní Ukrajiny z vlastných vojenských rezerv.
Hlavným problémom na fronte v roku 2024, ako už bolo spomenuté, však zostane takzvaný „hlad po škrupine“. Rusko má teraz, bohužiaľ, stále oveľa rozvinutejší a mobilizovanejší vojenský priemysel a je schopné vyrobiť viac munície ako všetky krajiny NATO dohromady. A môžeme len dúfať, že v nasledujúcich mesiacoch Európska únia reorganizuje svoj vojensko-priemyselný komplex a situácia sa radikálne zmení. Pretože v EÚ je potenciál viac než dosť. Jediné, čo chýba, je politická vôľa.
Nemenej dúfame, že na jar tohto roku Ukrajina získa vážny impulz na vedenie vojny vo vzduchu. Hovoríme, samozrejme, o tom, že krajina čoskoro začne dostávať prvé stíhačky F-16. To poskytne efektívnejšiu protivzdušnú obranu a priamu protiakciu ruským stíhačkám a útočným lietadlám. Okrem toho sú tieto lietadlá starostlivo vyvinutou a osvedčenou platformou na použitie množstva leteckých bômb a rakiet určených na zasiahnutie cieľov na zemi, vo vzduchu a na mori. Ak sú dodávané s komunikačnými modulmi Prepojenie-16, to umožní ukrajinským pilotom prijímať údaje o nepriateľských cieľoch v reálnom čase a dokonca lietať s vypnutými radarmi pomocou informácií z prieskumných systémov NATO, dronov a radarových lietadiel AWACS. Takýto vývoj udalostí rozbije nielen všetku logistiku vybudovanú Rusmi, ale celý systém vedenia vojny, keď obloha zostala pod ruskou kontrolou. Rusi budú musieť pokračovať v sťahovaní svojich bojových lietadiel, najmä vrtuľníkov, z frontovej línie. Preto neslávne známe ruské útočné vrtuľníky Ka-52 Alligator už nebudú môcť spôsobiť našim jednotkám smútok, ktorý spôsobili minulé leto počas aktívnej fázy ukrajinskej ofenzívy. Koniec koncov, stali sa najväčšou bolesťou hlavy pre ukrajinské obrnené vozidlá.
Dúfame tiež, že keď Spojené štáty konečne rozmrazia vojenskú pomoc, Ukrajina konečne dostane dostatočný počet operačno-taktických rakiet dlhého doletu ATACMS. Prvá z nich, vybavená kazetovými hlavicami, už bola mimoriadne účinne použitá proti ruským leteckým základniam na okupovaných územiach a na anektovanom Kryme. Ak ich Kyjev dostane viac, stane sa to pre Kremeľ vážnym strategickým problémom – tak vo vrtuľníkovom letectve, ako aj v logistickej podpore zoskupení vojsk na juhozápadnom a južnom fronte.
Nemecké riadené strely dlhého doletu by sa nám tu tiež veľmi hodili TAURUS. Preto dúfame, že Berlín konečne pozitívne vyrieši otázku ich presunu, ktorá visí vo vzduchu už viac ako rok. A potom bude situácia ruských okupačných síl v Chersone, Záporoží a na Kryme ešte väčšia zložitejšie. Možno sa konečne podarí prekliaty Kerčský most raz a navždy vyradiť z prevádzky.
V každom prípade, najdôležitejšou vecou pre Kyjev v tomto roku bude rozmrazenie americkej vojenskej pomoci. Dúfame, že bude prichádzať pravidelne, aspoň do novembrových prezidentských volieb. Menej naliehavá, ale nemenej dôležitá je mobilizácia európskeho obranného priemyslu na zvýšenie kapacity výroby munície. Bez vyriešenia týchto dvoch otázok bude pre Ukrajinu ťažké počítať s víťazstvom.
