Ak v dôsledku hypotetického zastavenia západnej pomoci Ukrajina prehrá vojnu a jej územie bude okupované, ruské jednotky sa ocitnú oveľa bližšie k hraniciam NATO, náklady na obranu Západu sa stanú „astronomické“ a hrozba pre Európu sa výrazne zvýši. K tomuto záveru dospeli analytici Inštitútu pre štúdium vojny v Osobitná správa s názvom „Vysoká cena straty Ukrajiny“.
V tejto správe tím ISW zdôrazňuje, že zabavenie celého územia Ukrajiny nie je nemožným scenárom, ak Spojené štáty nasledované európskymi krajinami úplne zastavia vojenskú pomoc Ukrajine.
«Takýto výsledok by priviedol zbitú, ale jasajúcu ruskú armádu priamo k hraniciam NATO, od Čierneho mora po Severný ľadový oceán. Podľa amerických spravodajských služieb ukrajinská armáda s podporou Západu od februára 2022 zničila takmer 90% inváznych síl ruskej armády, ale Rusi tieto straty pracovnej sily kompenzovali a budujú svoju priemyselnú základňu, aby kompenzovali materiálne straty oveľa rýchlejšie, ako umožňovala ich predvojnová kapacita„, pripomínajú analytici Inštitútu pre štúdium vojny.
Ak ruská armáda vyjde z tejto vojny víťazne, bude „do roku 2022 oveľa bojaschopnejšia a oveľa väčšia ako ruské pozemné sily“. Ruská ekonomika sa postupne zotaví, pretože sankcie sa nevyhnutne uvoľnia a Moskva nájde spôsoby, ako obísť alebo zmierniť tie, ktoré zostali. Postupom času ruská armáda aktualizuje svoje zbrane a obnoví svoju súdržnosť, spoliehajúc sa na bohaté skúsenosti s ťažkými mechanizovanými bitkami v Ukrajine. Ruská armáda so sebou prinesie aj pokročilé systémy protivzdušnej obrany, ktoré môžu byť zraniteľné iba voči americkým stealth lietadlám – lietadlám, ktoré USA zúfalo potrebujú na odstrašenie a konfrontáciu s Čínou.
Takže porážkou Ukrajiny by Rusko mohlo predstavovať vážnu konvenčnú vojenskú hrozbu pre NATO prvýkrát od roku 1990 v časovom rámci, ktorý bude do značnej miery závisieť od toho, koľko Kremeľ investuje do svojej armády. V tomto prípade budú náklady Spojených štátov a ďalších krajín NATO na ochranu Európy pred ďalšou hrozbou z Ruska oveľa vyššie, ako si väčšina ľudí uvedomuje, uvádzajú autori správy.
Experti ISW zdôrazňujú, že v tomto prípade si vybrali najkonzervatívnejšiu a najskromnejšiu možnosť rozmiestnenia ruských síl, ktoré môže Moskva nasadiť na okupovanej Ukrajine a v Bielorusku, ak sa pripraví na rýchly a vážny útok na NATO.
V prípade úplnej okupácie Ukrajiny by Rusko mohlo nasadiť tri plné armády (napríklad 18., 25. a 8. armádu kombinovaných zbraní) na území Ukrajiny na hraniciach Poľska, Maďarska, Slovenska a Rumunska. A divízie umiestnené na východných ukrajinských hraniciach by Ruská federácia mohla presunúť na samotnú Ukrajinu ako rezervu pre frontové divízie, ako aj nasadiť jednotky v Bielorusku na trvalom alebo nominálnom rotačnom základe: výsadkovú divíziu (tri pluky) a mechanizovanú pechotnú divíziu (pravdepodobne tri pluky).
Hypotetické umiestnenie ruských vojsk, ak sa im podarí obsadiť Ukrajinu
V takom prípade by Rusko mohlo pohroziť okamžitou mechanizovanou ofenzívou proti jednej alebo viacerým krajinám NATO s najmenej ôsmimi divíziami (ktoré zahŕňajú viac ako 20 mechanizovaných alebo tankových plukov a brigád) a tromi výsadkovými plukmi podporovanými značnými rezervami, vrátane 1. tankovej armády, ktorá mala byť vždy hlavnou údernou silou proti NATO. Zároveň by Rusko vykonaním takéhoto útoku mohlo stále ohroziť pobaltské štáty a Fínsko silami, ktoré sú už prítomné v susedných regiónoch Ruskej federácie, a posilami, ktoré má Moskva v úmysle rozmiestniť pozdĺž fínskych hraníc. Ruské pozemné sily budú zároveň pokryté hustou sieťou protivzdušnej obrany, ktorá pozostáva z protilietadlových a protiraketových systémov dlhého doletu S-300, S-400 a S-500 pokrývajúcich celý front.
Hypotetické umiestnenie ruských systémov protivzdušnej obrany, ak sa im podarí obsadiť Ukrajinu
Podľa ISW by potom Spojené štáty museli „Nasadiť veľké počty amerických vojakov na východnú hranicu NATO od Baltského po Čierne more, aby ste odradili ruskú agresiu a boli skutočne pripravení poraziť Rusov. USA by tiež museli „natrvalo poslať významnú časť svojej flotily stealth lietadiel do Európy“. ISW pripomína, že obranná stratégia NATO sa spolieha na vzdušnú prevahu nielen na ochranu jednotiek pred nepriateľským útokom, ale aj na kompenzáciu relatívne menšieho počtu pozemných síl a obmedzených zásob delostrelectva. Preto by pre Spojené štáty potreba udržať v Európe veľké množstvo stealth lietadiel schopných zničiť ruské systémy protivzdušnej obrany mohla vážne narušiť schopnosť Ameriky účinne reagovať na čínsku agresiu voči Taiwanu.
Obnovenie kontroly Kyjeva nad celým územím Ukrajiny vrátane Krymu je zároveň pre Spojené štáty a NATO oveľa dôležitejšie, ako sa môže zdať, tvrdia analytici. Ak by Ukrajina oslobodila svoje územia v rámci hraníc z roku 1991, tlak na NATO by sa drasticky znížil a najbližšie ruské jednotky by boli od Rumunska vzdialené takmer 800 km. Čierne more by sa v skutočnosti stalo vnútorným „jazerom“ NATO, pretože v prípade oslobodenia Krymu by Čiernomorská flotila samozrejme smerovala do Novorossijska. Moskva by ešte mohla sprísniť svoju vojenskú kontrolu nad Bieloruskom a rozmiestniť tam svoje sily, ale takáto hrozba pre NATO by vyzerala veľmi odlišne, ak by Ukrajina zostala veľkým a silným nezávislým štátom pozdĺž južnej hranice Bieloruska.
