V noci 21. septembra Rusko spustilo novú sériu masívnych raketových útokov na územie Ukrajiny. Jedným z cieľov agresora boli opäť zariadenia energetickej infraštruktúry. Existuje každý dôvod domnievať sa, že s blížiacou sa zimou a vykurovacou sezónou Moskva obnoví svoje pokusy zničiť ukrajinský energetický sektor. To zapadá do cynickej stratégie Kremľa zameranej na dlhú opotrebovávaciu vojnu, v ktorej sú civilisti držaní ako rukojemníci a terčom teroristických útokov. Hlavnou otázkou nie je, či dôjde k novým ruským útokom, ale ako na ne Ukrajina zareaguje.
V predvečer novej vykurovacej sezóny v Ukrajine sa na jednej strane výrazne posilnila protivzdušná obrana. Ale energetický systém, ktorý utrpel veľkú deštrukciu počas predchádzajúcich ruských útokov, sa tiež stal zraniteľnejším. Pre Kremeľ to môže byť ďalšie pokušenie zopakovať svoje teroristické útoky. Rusko od takýchto krokov zatiaľ nič neodradilo. Teoreticky existuje len jeden nástroj, ktorý môže prinútiť agresora zamyslieť sa nad tým, či stojí za to zničiť ukrajinskú energetickú sieť. A to nie je hrozba nových sankcií alebo medzinárodného odsúdenia, ale pravdepodobnosť rovnakých masívnych štrajkov a zničenia vlastnej infraštruktúry. Ak Rusko spustí novú sériu útokov na ukrajinský energetický sektor, Ukrajina bude musieť vyriešiť nielen otázku kvalitného vzdušného krytia systémami protivzdušnej obrany, ale aj to, či je čas na odvetné údery.
Pred rokom Ukrajina v skutočnosti nemala vlastné zbrane dlhého doletu, s ktorými by mohla zaútočiť na nepriateľské územie. Preto Rusi uskutočnili masívne raketové útoky a spustili roje Shahedov nad Ukrajinou bez strachu z odvetných úderov. Kyjev splnil svoj záväzok: použiť západné zbrane len na útok na agresora na území Ukrajiny. Zatiaľ čo Ukrajinci sedeli v tme a bezmocne sledovali, ako nepriateľ ničí energetickú infraštruktúru, Rusi žili pokojným životom. Pre priemerného ruského laika bola vojna niekde ďaleko. Samozrejme, nepríjemné informácie o ťažkých stratách z času na čas presakovali cez prísne kontrolované informačné pole. Ale mohli by ste od toho abstrahovať, ak by to neovplyvnilo vás osobne a vašich blízkych. Izolované útoky ukrajinských dronov hlboko do Ruskej federácie alebo útoky na objekty v Belgorodskej oblasti v zime 2022/2023 nemohli radikálne ovplyvniť vojenskú silu, ekonomický a priemyselný potenciál agresorskej krajiny, ale skôr plniť symbolickú misiu a mali psychologický účinok.
O rok neskôr nadobudla situácia iný náčrt. Západní spojenci naďalej zakazujú Ukrajine útočiť na ruské územie svojimi zbraňami a vlastnými motívmi. Počas tejto doby však majú ozbrojené sily Ukrajiny zásadne nové príležitosti na vykonávanie úderov hlboko na územie agresora. Ak na jeseň 2022 boli útoky ukrajinských vojsk na okupovanom Kryme udalosťou a zriedkavým javom, teraz sa stali samozrejmosťou. Čiernomorská flotila Ruskej federácie, ktorá hrozila blokádou ukrajinských prístavov, je teraz zahnaná do zálivov a utrpela vážne straty. Ukrajinské drony pravidelne spôsobujú škody na území samotnej Ruskej federácie a lietajú až do Kremľa. V lete sa tiež objavili správy, že Ukrajina uskutočnila útoky proti agresorskému štátu pomocou znovu vybavených protilietadlových rakiet S-200. A ukrajinské námorné drony zaútočili na základňu ruskej flotily v Novorossijsku. Západ, ktorý spočiatku vnímal takéto útoky ukrajinských ozbrojených síl mimoriadne nervózne a napäto, s nimi teraz zaobchádza s pochopením a celkom pokojne. A Rusko sa skutočne vyrovnalo s novou realitou, v ktorej sú jeho územia a vojenské zariadenia pravidelne napádané.
Je však dnes Ukrajina technologicky a politicky pripravená na vážne odvetné údery hlboko na územie Ruskej federácie? Vojna rozpútaná Ruskom môže pokračovať takmer výlučne na ukrajinskej pôde, ničiť našu infraštruktúru, spôsobovať smrť a početné deštrukcie. Alebo sa môže stať súčasťou ruského každodenného života. Ruská ekonomika sa dokázala celkom dobre prispôsobiť sankčnému režimu. Ale vojna je veľmi drahá vec. Chce to veľa peňazí. Podľa niektorých správ sa teraz tretina výdavkov ruského rozpočtu vynakladá na vojenské účely. Existuje alternatíva k sankciám, ktorá výrazne zvýši náklady na vojnu pre Moskvu – začať útočiť na ruské územie, predovšetkým podkopať vojensko-priemyselný potenciál nepriateľa. Ale aj zničenie jeho ekonomickej infraštruktúry.
Rusko je veľká krajina. Ale veľké územie ho robí príliš zraniteľným, pretože je veľmi ťažké ho spoľahlivo pokryť systémami protivzdušnej obrany. Rusko má značný počet systémov protivzdušnej obrany, medzi ktorými sú vedúce S-400 a S-300. Nemá však schopnosť vyrábať nové rýchlym tempom a rýchlo im doplniť zásoby rakiet. Podľa otvorených údajov bolo od roku 2012 ruskej armáde dodaných 57 systémov protivzdušnej obrany S-400. Agresorská krajina môže vyrábať až tri takéto systémy ročne. Existujú aj informácie, že ruský vojensko-priemyselný komplex môže každý rok víriťNasadiť až 2000 protilietadlových rakiet do systémov protivzdušnej obrany všetkých typov, od MANPADS. Americký think-tank Nadácia Jamestown verí, že za rok je ruský vojensko-priemyselný komplex schopný vyrobiť v rozsahu 50 až niekoľko stoviek rakiet pre komplexy S-400. To nie je veľa na kompenzáciu nákladov na odrazenie masívnych útokov dronov a rakiet. Aj napriek súčasným relatívne malým pokusom Ukrajiny zaútočiť na územie agresora jej protivzdušná obrana vykazuje vážne zlyhania a z času na čas ukrajinské útoky dosahujú svoje ciele. A čo sa stane, ak na územie Ruskej federácie zaútočí asi sto dronov a rakiet dlhého doletu? Agresorský štát má hmatateľnú zraniteľnosť voči leteckým útokom. A to by mohol byť jeden z faktorov, ktorý môže ukrajinské víťazstvo priblížiť.
Dá sa s istotou povedať, že Ukrajina je teraz schopná vyrábať drony, ktoré dokážu preniknúť do značnej vzdialenosti hlboko do územia agresora. Presný dosah ukrajinských dronov nie je známy. Možno dokonca presahuje 1000 km. Okrem toho majú ozbrojené sily Ukrajiny námorné drony schopné dosiahnuť celú líniu pobrežia Čierneho mora až po ruské prístavné mesto Novorossijsk. Otázkou je, či Ukrajina vyrába dostatok dronov rôznych modifikácií na masívne útoky, ktoré môžu výrazne vyčerpať protivzdušnú obranu nepriateľa a spôsobiť mu vážne škody. Môžu sa takéto útoky vyskytovať pravidelne a s vysokou frekvenciou, aby ruský vojensko-priemyselný komplex nemal čas vyrábať protilietadlové rakety a iné prostriedky na porazenie hrozieb zo vzduchu?
Okrem dronov majú Ozbrojené sily Ukrajiny možnosť zaútočiť na Ruskú federáciu raketami. Na jednej strane hovoríme o modifikovaných protilietadlových raketách pre systémy S-200. Nepoznáme presný počet takýchto zbraní, ani dosah ich letu. Podľa informácií, ktoré unikli do médií, môžeme hovoriť o dojazde niekoľkých stoviek kilometrov. Ukrajina mala v prevádzke päť alebo šesť divízií S-200. Každá divízia mala batériu šiestich odpaľovacích zariadení. Pokiaľ ide o dostupné zásoby rakiet, väčšina odborníkov tvrdí, že v skladoch by ich mohlo byť niekoľko stoviek.
Ukrajina tiež pracuje na rakete Neptún. Zahraničné zdroje tvrdili, že modifikovaná raketa Neptún na údery na pozemné ciele je schopná letieť na vzdialenosť až 400 km a má hlavicu 350 kg. Tieto rakety boli testované pri útokoch na ruské vojenské ciele na Kryme. Problém je v tom, že ich môže byť málo. Tieto informácie potvrdzuje vedúci hlavného spravodajského riaditeľstva Ministerstva obrany Ukrajiny Kyrylo Budanov, ktorý povedal, že štát teraz nemá linky na sériovú výrobu takýchto rakiet.
Ale aj keď má Ukrajina technologickú kapacitu na odvetné opatrenia proti Rusom, je potrebné politické riešenie. Jedna vec je útočiť na čisto vojenské ciele a podniky vojensko-priemyselného komplexu. Druhým sú energetické zariadenia a ciele dvojakej povahy. V rozhovore The Economist Kyrylo Budanov ubezpečil, že Ukrajina sa pripravuje reagovať na možné útoky ruských okupantov na energetickú infraštruktúru na jeseň a v zime. „Nech začnú. Dostanú aj odpoveď,“ povedal Budanov. Nový minister obrany Ukrajiny Rustam Umerov v rozhovore CNN Ubezpečil tiež, že v prípade ruských útokov na energetickú infraštruktúru naša krajina podnikne odvetné opatrenia. Je však zrejmé, že takéto rozhodnutie neurobia oni osobne.
Zatiaľ sme už videli prvé ojedinelé pokusy o deaktiváciu ruského energetického sektora v niektorých mestách. Možno je to transparentný náznak, že Rusi môžu očakávať symetrickú reakciu v prípade ich nového úsilia pripraviť Ukrajincov o svetlo a teplo v zime. Pred rokom nielen Ukrajine chýbali technologické kapacity na odvetné opatrenia. Zo strany západných spojencov bol značný politický tlak, ktorí dali jasne najavo, že neschvaľujú útoky na územie agresora. Ale teraz, keď sa takéto útoky stali bežnými a preukázali schopnosť efektívne zasiahnuť ciele, bude tlak na Ukrajinu oveľa menší. Ak sa Ruská federácia opäť pokúsi usporiadať energetický armageddon pre Ukrajinu, hlasy proti ukrajinským odvetným úderom budú znieť oveľa tichšie. Navyše, Západ v skutočnosti vyčerpal mechanizmy vplyvu na agresora prostredníctvom nových sankcií. Preto môžu byť odvetné údery jedinou možnou a pochopiteľnou reakciou na kroky Kremľa. Podkopať ekonomickú stabilitu Ruskej federácie a morálku ruskej spoločnosti, ktorá sa na pozadí rozpútanej útočnej vojny stále cíti celkom pohodlne.
