Minulý rok americký podnikateľ Elon Musk nariadil svojim inžinierom, aby nezapínali satelitnú sieť Starlink pri pobreží okupovaného Krymu s cieľom zmariť ukrajinský útok na ruskú čiernomorskú flotilu. Po prvé, 7. septembra, o tomto Hlásené Novinári CNN s odkazom na novú životopisnú knihu Muska od Waltera Isaacsona. 8. septembra sám Musk Potvrdený tieto informácie.
Podľa autora Muskovej biografie Musk nariadil inžinierom svojej spoločnosti, aby vypli komunikáciu, pretože sa obával, že Rusi by mohli reagovať na masívny útok na čiernomorskú flotilu jadrovým úderom. Musk mal takéto myšlienky po komunikácii s „ruským vysokým predstaviteľom“, ktorého meno nie je špecifikované. Ukrajinskí predstavitelia údajne požiadali miliardára, aby zmenil názor.
„Starlink bol vytvorený tak, aby ľudia mohli sledovať Netflix, relaxovať, pripojiť sa k internetu v škole, robiť pokojné veci a nespúšťať útoky dronmi,“ povedal Musk.
Hneď nasledujúci deň Elon Musk reagoval na túto informáciu. Miliardár uviedol, že nevypol satelitnú komunikáciu Starlink pre drony, ale „odmietol ju tam zapnúť na žiadosť Ukrajiny“.
„Príslušné regióny Starlink neboli aktivované. SpaceX nič nedeaktivoval … Od vládnych orgánov bola prijatá núdzová žiadosť o aktiváciu Starlinku až do Sevastopola. Zrejmým zámerom bolo potopiť väčšinu ruskej flotily na kotve. Ak by som súhlasil s ich požiadavkou, SpaceX by sa stal priamym komplicom veľkého vojnového aktu a eskalácie,“ napísal Musk a tradične vyzýval na mier.
Od začiatku totálnej vojny dostala Ukrajina od spoločnosti SpaceX približne 22 tisíc zariadení Starlink. V decembri 2022 spoločnosť sľúbila, že krajine poskytne ďalších 10 tisíc ton. satelity, ktoré sú navrhnuté tak, aby pomohli ukrajinskej armáde zostať v kontakte na fronte. Kvôli problémom s financovaním však bolo odpojených niekoľko terminálov Starlink. Spoločnosť SpaceX sa obrátila na americké ministerstvo obrany so žiadosťou o zaplatenie za satelitné internetové komunikačné služby v Ukrajine, ktoré poskytujú terminály Starlink.
Neskôr Elon Musk objasnil, že nevyžaduje náhradu už vzniknutých nákladov, ale tiež nemôže trvalo financovať prevádzku prenesených terminálov, čo bude spoločnosť stáť viac ako 120 miliónov dolárov do konca roka a približne 400 miliónov dolárov v priebehu nasledujúcich 12 mesiacov. Minister obrany Oleksij Reznikov ubezpečil, že v prípade potreby bude komunikácia financovaná Pentagonom, Európskou úniou a súkromnými darcami.
Po rezonancii, ktorá vznikla na pozadí postov zakladateľa spoločnosti SpaceX, oznámil, že sa rozhodol pokračovať v poskytovaní bezplatných finančných prostriedkov ukrajinskej vláde. Musk dokonca povedal, že vytvorí funkciu darovania na platobnej stránke Starlink a že jeho spoločnosť nakoniec problém uzavrela a oficiálne stiahla žiadosť o financovanie z ministerstva obrany USA. Nakoniec Musk povedal, že Starlink bude fungovať v Ukrajine aj bez financovania Pentagonom.
