Britské ministerstvo obrany odpísalo a zlikvidovalo desiatky tankov Challenger 2, ktoré mohli byť poslané na Ukrajinu, ak by zostali v sklade. Údržba a oprava tankov na britskom ministerstve obrany sa však považovala za nevhodnú, pretože neverili v možnosť rozsiahlej vojny v Európe. O tom Hlásené vydanie The Times.
Podľa publikácie sa likvidácia uskutočnila v období rokov 2010 až 2014, náklady na ňu predstavovali 4,3 milióna libier šterlingov. Celkovo bolo vyradených z prevádzky 43 tankov Challenger 2. Britské ministerstvo obrany uviedlo, že vyradené tanky boli „ekonomicky nevhodné“ na opravu. V polovici 1990-tych rokov Británia kúpila 386 tankov Challenger 2, ktoré boli zapojené do vojny v Iraku. 40 z nich bolo zlikvidovaných do roku 2010.
Britské ministerstvo obrany plánovalo znížiť celkový počet tankov v prevádzke na 148 jednotiek a zvyšok modernizovať na nový štandard – Challenger 3. 75 tankov Challenger 2 bolo umiestnených na dlhodobé skladovanie. Predseda parlamentného výboru pre obranu Tobias Ellwood predtým povedal, že by mali byť poslané na Ukrajinu.
Vojenský analytik Justin Crump vysvetlil, že tanky boli zlikvidované, pretože ich skladovanie bolo drahé. Okrem toho sa v tom čase verilo, že rozsiahle pozemné vojny v Európe sú minulosťou.
„Toto sme urobili zle… Nedostatok tankov pripravených na odoslanie jednotkám, ktoré by ich počas konfliktu obsadili, bol vážnym problémom a myslím si, že armáda pravdepodobne v budúcnosti zmení svoju politiku,“ povedal. Mimochodom, Spojené kráľovstvo v máji 2023 potvrdilo, že všetky sľúbené tanky Challenger 2 sú už na území Ukrajiny.
