Americké stíhačky F-16 by „veľmi pomohli“ ukrajinskej protiofenzíve, ale začiatok protiofenzívy by nebol viazaný na ich prijatie. Uviedol to ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj v interview novinári fínskych, švédskych, dánskych a nórskych médií.
„Chápeme, že týmto spôsobom nebudeme zdržiavať a začneme (protiofenzívu). predtým, ako budeme mať F-16 alebo čokoľvek iné. Ubezpečte Rusko, že potrebujeme niekoľko mesiacov na výcvik v lietadlách, a až potom začneme – nie, nebude to tak. Začneme a pohneme sa vpred, ale zároveň si myslím, že je to veľmi potrebné,“ povedala hlava štátu.
Podľa neho Ukrajina nemôže zmraziť konflikt na prípravu svojich vojakov, pretože tento čas využije aj Rusko.
„Ak zmrazíte tento konflikt, premýšľate o výcviku našej armády, dajte čas – nebude to fungovať tak ľahko, Rusko posilní, zavedie výrobu, mnohé krajiny mu dajú mier, naučí sa obchádzať sankcie, čas bude fungovať pre Rusko. A potom, keď zosilnie, vráti sa znova.“
Preto Zelenskyj dodal, že ruské jednotky by mali byť úplne vyhnané z ukrajinského územia, potom sa Rusko „bude zaoberať výlučne svojimi vnútornými záležitosťami“.
Ukrajina opakovane apelovala na svojich spojencov v súvislosti s modernými stíhačkami, najmä F-16. Počas stretnutia v Paríži začiatkom februára ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj vyzval západných partnerov, aby „čo najskôr“ poskytli Ukrajine bojové lietadlá na odrazenie ruskej ofenzívy.
