Rozhodnutie vojenského vedenia Ukrajiny ponechať mesto Bachmut v Doneckej oblasti je „strategicky odôvodnené“. K tomuto záveru dospeli analytici Amerického inštitútu pre štúdium vojny (ISW).
Analytici nezdieľajú obavy Západu z neochoty Ukrajiny vzdať sa obrany Bachmutu a stiahnuť odtiaľ svoje jednotky. Namiesto toho poukazujú na to, že ukrajinská obrana Bachmutu prinútila Kremeľ použiť významnú časť Wagnerových síl PMC a prilákať značné zdroje ruských vzdušných síl na podporu vyčerpávajúceho postupu.
„Rozhodnutie Ukrajiny brániť Bachmut je pravdepodobne strategicky zdatným úsilím, napriek stratám pre Ukrajinu … Bachmutova ukrajinská obrana viedla k degradácii významných ruských síl a pravdepodobne vytvorí priaznivé podmienky pre budúcu ukrajinskú protiofenzívu. Ak by ruské jednotky obsadili Bachmut bez výrazného ukrajinského odporu, mohli by dúfať, že rozšíria operácie spôsobom, ktorý by prinútil Ukrajinu narýchlo vybudovať obranné pozície v menej priaznivom teréne,“ uviedol ISW.
Americkí analytici zdôrazňujú, že ukrajinská obrana Bachmutu a pokusy o vytvorenie podmienok pre protiofenzívu sú pravdepodobne skôr komplementárnymi než vzájomne sa vylučujúcimi akciami, keďže ruské jednotky by pokračovali v ofenzíve za Bachmutom, ak by Ukrajina mesto postúpila skôr.“
Treba poznamenať, že ruské jednotky sa snažia zajať Bachmut od júla 2022, keď sa im podarilo obsadiť veľkú aglomeráciu v susednej Luhanskej oblasti (Severodonetsk, Rubizhne, Lysychansk). Ruská armáda začala aktívnu ofenzívu z pozícií blízkych Bachmutu v tretej dekáde januára.
