Ukrajina spolu so Soznikmi pripravovala stratégiu protiofenzívy už od začiatku leta, pôvodne však uvažovala o údere iným smerom. O tom správy The New York Times.
Podľa zdrojov NYT bola protiofenzíva možná vďaka dlhodobým prípravám a komunikácii medzi ukrajinskými úradmi a USA a ich spojencami. Práce na plánovaní protiofenzívy sa začali po tom, čo ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj povedal svojim generálom o pláne.urobiť hmatateľný krok, ktorým demonštruje, že jeho krajina dokáže odraziť ruskú inváziu„.
Najprv na jeho rozkaz ukrajinská armáda vypracovala plán rozsiahlej ofenzívy na juhu s cieľom dobyť Cherson a odrezať Mariupol od ruských síl na východe. Ukrajinská strana aj oficiálni predstavitelia USA však dospeli k záveru, že takáto ofenzíva by viedla k výrazným stratám medzi armádou ozbrojených síl.
V lete, keď ukrajinská a americká armáda testovali plán na rozsiahlu ofenzívu na juhu, sa zistilo, že pravdepodobne zlyhá. Tieto výsledky boli oznámené Zelenskému, po ktorom sa plán zmenil.
Namiesto jednej veľkej ofenzívy na juhu ukrajinská armáda navrhla dve – prvú, v Chersone, ktorej s najväčšou pravdepodobnosťou trvalo niekoľko týždňov, kým v dôsledku koncentrácie ruských síl dosiahli hmatateľné výsledky. Ďalší plánovali pri Charkove.
USA, Británia a Ukrajina plán vyhodnotili a všetky strany sa zhodli, že nový plán bude fungovať. Publikácia zároveň naznačuje, že ofenzíva v Chersonskom smere “nikdy nebol fiktívny alebo klamlivý„.
„Plán, ktorý sa objavil počas diskusií v polovici leta, sa vo veľkej miere spoliehal na americké spravodajské služby a špičkové zbrane. Americkí predstavitelia však trvajú na tom, že zásluhu za ofenzívu má výlučne Zelenskyj a ukrajinská armáda, ktorá v Charkove získala obrovské víťazstvo s relatívne malou silou.“, poznamenali účastníci rozhovoru z NYT.
