Momentálne nie je jasné, či má Rusko v prvých líniách dostatočné sily na to, aby čelilo prípadnej ukrajinskej ofenzíve zameranej na deokupáciu Luhanskej oblasti. Taký odhad vedie Ministerstvo obrany Veľkej Británie s odvolaním sa na spravodajské údaje.
Rezort uviedol, že s ofenzívou ukrajinských síl na severovýchode ruské jednotky vytvorili obrannú líniu medzi riekou Oskil a mestom Svatove v Luhanskej oblasti. Britské spravodajské služby poznamenávajú, že udržanie kontroly nad dočasne okupovaným územím Luhanskej oblasti je dôležité pre ruské teroristické štátne sily, keďže cez ňu prechádza jedna z mála hlavných zásobovacích trás, ktoré Rusko stále kontroluje z ruského regiónu Belgorod.
Spomínaná obranná línia navyše vedie pozdĺž hranice Luhanskej oblasti, ktorú sa Rusko snaží „oslobodiť“ ako jeden zo svojich bezprostredných vojenských cieľov.
„Akákoľvek významná strata územia v Luhansku určite podkope ruskú stratégiu,“ zdôraznila britská spravodajská služba.
Rusko sa teda pravdepodobne pokúsi brániť hranicu, no pre britskú spravodajskú službu sa momentálne zdá nejasné, „či majú ruské frontové sily dostatočné zálohy alebo dostatočnú morálku, aby odolali ďalšej koordinovanej ofenzíve ukrajinských síl“.
Treba si uvedomiť, že k 17. septembru je takmer celá Charkovská oblasť obsadená. Hlava štátu poznamenala, že okupanti po sebe zanechali zničené dediny. V niektorých osadách sa nezachoval ani jeden dom. Nepriateľ zároveň podľa generálneho štábu naďalej zameriava svoje úsilie na pokusy o úplné obsadenie Doneckej oblasti.
