Ozbrojené sily Ukrajiny môžu spustiť protiofenzívu v Charkovskej oblasti a využiť oslabené postavenie Ruskej federácie v Luhanskej oblasti. O tom nahlásené Americký inštitút pre štúdium vojny (ISW).
Poznamenáva sa, že ruské jednotky pokračujú v útokoch na Bakhmut a rôzne dediny pri Donecku, ktoré majú pre obyvateľov takzvanej „DNR“ len „emocionálny význam“. Ako píšu analytici Inštitútu, Rusi pravdepodobne nasmerujú časť veľmi obmedzených zásob dostupných v Ukrajine na tento cieľ, a nie na zraniteľné ruské obranné línie narýchlo vybudované pozdĺž rieky Oskil vo východnej časti Charkovskej oblasti.
Rusi nemôžu počítať s výraznými ziskami v okolí Bachmutu či Donecka, aby zmarili ukrajinskú protiofenzívu, a zdá sa, že pokračujú v takmer automatickom úsilí presadiť sa v Doneckej oblasti. Ako píše ISW, „zdá sa, že sú čoraz viac oddelení od všeobecnej reality vojnového divadla“.
Pokračovanie ruských útočných operácií v okolí Bachmutu a Donecka môže naznačovať, že rozhodovanie Ruska zostáva otázne. Neschopnosť Ruska vyslať rozsiahle posily do východnej časti Charkova a Luhanskej oblasti robí väčšinu Rusmi okupovanej severovýchodnej Ukrajiny mimoriadne zraniteľnú voči ukrajinskej protiofenzíve.
Rusi sa možno rozhodli „nechrániť“ túto oblasť aj napriek opakovaným vyhláseniam ruského prezidenta Vladimira Putina, že účelom špeciálnej vojenskej operácie je „oslobodiť“ Doneckú a Luhanskú oblasť. Podľa ISW má priorita ruských výbojov na juhu Ukrajiny pred držaním severovýchodu strategický zmysel, pretože regióny Cherson a Záporožie sú kriticky dôležité územia pre Rusko aj Ukrajinu.
Ukrajinské sily pravdepodobne rozšíria svoje pozície východne od rieky Oskil a severne od rieky Siverskyj Donec, čo by im mohlo umožniť obkľúčiť ruské sily okolo Limanu. Ďalší postup Ukrajincov na východ pozdĺž severného brehu Siver Donec by mohol urobiť ruské pozície okolo Limanu nepoužiteľnými a otvoriť prístupy k Lysyčansku a nakoniec aj k Severodonecku.
