Ruski predsednik Vladimir Putin zamenio je Sergeja Šojgua sa Andrejem Belousovim na mestu ruskog ministra odbrane, prebacivši Šojgua na mesto sekretara Saveta bezbednosti umesto Nikolaja Patruševa, kako bi se pripremio za dugotrajni rat u Ukrajini i moguću buduću konfrontaciju sa NATO-om. Do ovog mišljenja došli su analitičari Američkog instituta za proučavanje rata (ISW).
Prema njihovim rečima, takve rekonstrukcije na visokom nivou posle predsedničkih izbora u Rusiji snažno ukazuju da ruski predsednik preduzima značajne korake ka mobilizaciji ruske ekonomije i odbrambene industrijske baze (BOP) kako bi podržao dugotrajni rat u Ukrajini i verovatno se pripremio za buduću konfrontaciju sa NATO-om.
Prema ISW- u, imenovanje Belousova za ministra odbrane Rusije je „značajan korak u Putinovim naporima da stvori sve ekonomske uslove za dugotrajni rat“, jer je, uprkos nedostatku borbenog iskustva, radio na polju ekonomskih analiza i prognoza u periodu 1981-2006, nakon čega je postao ministar ekonomskog razvoja Rusije 2012-2013.
Skoro deceniju dug mandat Belousova na mestu ministra ekonomije u ruskoj saveznoj vladi i njegovo nedavno učešće u upravljanju raznim domaćim inovacionim projektima u oblasti odbrane i bespilotnih letelica dobro su ga pripremili da vodi aparat ruskog Ministarstva odbrane, koje je u teškoj situaciji.
Pozivajući se na ruske insajderske izvore, ISW piše da imenovanje Belousova za ministra odbrane ukazuje na to da je Putin ozbiljno zabrinut zbog nivoa korupcije i zloupotrebe sredstava u vojsci.
Očekuje se da belousov radi na „kompetentnom organizovanju radnih i logističkih procesa, obezbeđivanju neophodne proizvodnje i snabdevanja, orijentaciji ekonomije na ‘specijalnu vojnu operaciju’ i istisku tehnološkog maksimuma iz odbrambene industrije“.
