Američki biznismen Elon Mask je prošle godine naredio svojim inženjerima da ne uključuju satelitsku mrežu Starlink kod obala okupiranog Krima kako bi osujetili napad Ukrajine na rusku Crnomoršku flotu. Prvo, 7 septembra, u vezi ovoga Prijavio Novinari CNN-a koji se pominju u novoj biografskoj knjizi Maska od Voltera Ajzaksona. 8 septembra, Musk lično Potvrdio ove informacije.
Prema rečima autora Maskove biografije, Mask je naredio inženjerima svoje kompanije da isključe komunikaciju jer se plašio da bi Rusi mogli da odgovore na veliki napad na Crnomoršku flotu nuklearnim udarom. Mask je imao takve misli posle komunikacije sa „ruskim visokim zvaničnikom“ čije ime nije navedeno. Kako se navodi, ukrajinski zvaničnici su zatražili od milijardera da se predomisli.
„Starlink je stvoren tako da ljudi mogu da gledaju Netfliks, da se opuste, povežu na internet u školi, urade mirne stvari i ne pokrenu napade dronovima“, rekao je Mask.
Sledećeg dana, Elon Mask je reagovao na ovu informaciju. Milijarder je rekao da nije isključio satelitske komunikacije Starlink za bespilotne letelice, ali je „odbio da ga tamo uključi na zahtev Ukrajine“.
„Regioni Starlink o kojima je reč nisu aktivirani. SpaceX nije ništa deaktivirao… Od vladinih vlasti je primljen hitan zahtev da se aktivira Starlink sve do Sevastopolja. Očigledna namera je bila da potopimo veći deo ruske flote na sidro. Da sam pristao na njihov zahtev, onda bi SpaceX postao direktan saučesnik u velikom činu rata i eskalacije“, napisao je Mask, tradicionalno pozivajući na mir.
Od početka rata punih razmera, Ukrajina je dobila oko 22K Starlink uređaja od SpaceX-a. Kompanija je u decembru 2022. obećala da će obezbediti zemlji još 10 hiljada tona. sateliti, koji su dizajnirani da pomognu ukrajinskoj vojsci da ostane u kontaktu na frontu. Međutim, zbog problema sa finansiranjem, određeni broj Terminala Starlink je isključen. SpaceX je apelovao na američko Ministarstvo odbrane sa zahtevom da se plate usluge satelitske internet komunikacije u Ukrajini, koje obezbeđuju terminali Starlink.
Kasnije je Elon Mask pojasnio da ne zahteva nadoknadu troškova koji su već nastali, ali i da ne može trajno da finansira rad prebačenih terminala, što će kompaniju koštati više od 120 miliona dolara do kraja godine i oko 400 miliona dolara u narednih 12 meseci. Ministar odbrane Oleksij Reznikov pružio je uveravanja da će, ako bude potrebno, komunikacije finansirati Pentagon, Evropska unija i privatni donatori.
Posle rezonance koja je nastala u odnosu na pozadinu funkcija osnivača SpaceX-a, on je saopštio da je odlučio da nastavi da obezbeđuje besplatna sredstva ukrajinskoj vladi. Mask je čak rekao da će stvoriti funkciju donacije na stranici za plaćanje Starlink- a, kao i da je njegova kompanija na kraju zatvorila to pitanje i zvanično povukla zahtev za finansiranje od američkog Ministarstva odbrane. Na kraju, Mask je rekao da će Starlink raditi u Ukrajini čak i bez finansiranja Pentagona.
