Komandant Nacionalne garde Oleksandr Pivnenko potvrdio je da će komandanti Azova oslobođeni iz zarobljeništva biti umešani u dalja neprijateljstva protiv Rusije. O tom Pivnenko Jul 31 Prijavio u intervjuu za Ukrajinsku Pravdu.
Pivnenko je imenovan 8. jula 2023. godine, na dan kada su Azovski komandanti vraćeni iz Turske. Novinari su pitali da li postoji bilo kakva zabrana njihovog učešća u neprijateljstvima.
« Denis [Прокопенко], on je na nekoj poziciji. Oni su branili Marijupolj, neki od njih su imali zadatke ne kao deo brigade, već kao deo bataljona taktičke grupe. Oni se pripremaju i obavljaće zadatke kao i svi ostali. Za mene, ne postoji takva zabrana da mi neko kaže da se bori, a to nisu… Mi smo u Odbrambenim snagama, tu je vrhovni vrhovni komandant, tu je vrhovni komandant, postoje uputstva za operativno-strateško testiranje. Kome je potrebna pomoć, oni šalju, grubo govoreći, vojnim jezikom, meni borbeno naređenje, ja to sprovodim i to je sve“, rekao je Pivnenko.
Na pojašnjenje pitanja, kada otprilike možemo da vidimo učešće Denisa Prokopenka u neprijateljstvima, komandant NGU je odgovorio: „U zavisnosti od situacije na frontu. Možda za mesec dana. Videćemo, videćemo, život će pokazati.“
Kao podsetnik, Ukrajina je 22. septembra 2022. vratila 215 vojnika iz ruskog zarobljeništva, uključujući 108 branilaca Azovstala, uključujući komandante brigade. Prema uslovima razmene, komandanti Azova trebalo je da ostanu u Turskoj pod ličnim garancijama zaštite predsednika Redžepa Tajipa Erdogana do kraja rata kako bi izbegli njihov povratak u ratnu zonu.
Međutim, 8. jula, predsednik Ukrajine Volodymyr Zelensky saopštio je da se komandanti branilaca Azovstala vraćaju iz Turske u Ukrajinu. Istog dana, predsednik i smenjeni komandanti doputovali su u Lviv, gde je Denis Prokopenko nagovestio da će nastaviti služenje vojnog roka. Prema rečima ukrajinskog ambasadora u Turskoj, Ankara nije iznela nikakve uslove Kijevu u vezi sa povratkom pet komandanata odbrane Marijupolja.
