Odluka vojnog rukovodstva Ukrajine da zadrži grad Bakhmut u regionu Donetsk je „strateški opravdana“. Do ovog zaključka došli su analitičari Američkog instituta za proučavanje rata (ISW).
Analitičari ne dele zabrinutost Zapada zbog nespremnosti Ukrajine da odustane od odbrane Bakhmuta i povuče svoje trupe odatle. Umesto toga, oni ističu da je odbrana Ukrajine od Bakhmuta primorala Kremlj da iskoristi značajan deo Vagnerovih snaga PMC-a i da privuče značajne resurse ruskih vazdušno-desantih snaga kako bi podržala naporan napredak.
„Odluka Ukrajine da brani Bakhmut je verovatno strateški zdrav napor, uprkos gubicima za Ukrajinu… Bakmutova ukrajinska odbrana dovela je do degradacije značajnih ruskih snaga i verovatno će stvoriti povoljne uslove za buduću ukrajinsku kontraofanziju. Ako bi ruske trupe okupirale Bakhmut bez značajnog ukrajinskog otpora, mogle bi da se nadaju proširenju operacija na način koji bi primorao Ukrajinu da na izgred gradi odbrambene pozicije na manje povoljnim terenima“, navodi ISW.
Američki analitičari naglašavaju da su odbrana Bakhmuta od strane Ukrajine i pokušaji stvaranja uslova za kontraofanzivu verovatno komplementarni, a ne međusobno isključivi postupci, imajući u vidu da bi ruske trupe nastavile ofanzivu iza Bakhmuta da je Ukrajina ranije ustuknula gradu“.
Treba napomenuti da ruske trupe pokušavaju da zarobe Bakhmut od jula 2022. godine, kada su uspele da zauzmu veliku aglomeraciju u susednom regionu Luhansk (Severodonetsk, Rubizhne, Lysychansk). Ruska vojska je pokrenula aktivnu ofanzivu sa pozicija bliskih Bakhmutu u trećoj deceniji januara.
