Dwa różne losy, a przy tym bardzo podobne. Dwóch bojowników w tym samym wieku, którzy zgłosili się na ochotnika z rodzinnego Charkowa do obrony Ukrainy. Zostali ranni na froncie. Ale mimo utraty kończyn i trudnej drogi rehabilitacji nie poddali się: będą reprezentować Ukrainę na międzynarodowej imprezie sportów adaptacyjnych dla weteranów i rannych żołnierzy, a także pomogą w powrocie do zdrowia swoim braciom i siostrom z kontuzjami, kontuzjami i chorobami.
To właśnie podczas selekcji i przygotowań reprezentacji Ukrainy do Invictus Games 2025 obaj zawodnicy spotkali się i zaprzyjaźnili.
Spotkaliśmy się i rozmawialiśmy z oboma weteranami w przeddzień Międzynarodowego Dnia Osób z Niepełnosprawnościami.
„Jesteśmy jednostką-weteranem, która pojedzie na międzynarodowe zawody i „odpocznie” tam wszystkich! W dobrym tego słowa znaczeniu – uśmiecha się Ołeksij Tiunin, weteran 3 Brygady Szturmowej Wojsk Lądowych. Stoi w parku w pobliżu sali gimnastycznej, balansując na jednej nodze. Nie ma innego: stracił go w zeszłym roku w bitwie w obwodzie charkowskim. Jego towarzysz broni w drużynie sportowej, doświadczony saper Sił Powietrzno-Szturmowych Mychajło Tarasenko, który stoi obok niego, ma nogę poniżej kolana – metalową i plastikową. Został ranny pod Zaporożem podczas przechodzenia przez pola minowe na potrzeby ukraińskiej operacji ofensywnej w 2023 roku.
Aleksiej Tiunin i Michaił Tarasenko
„Bioniczna proteza ma swoje zalety: jest dodatkową funkcjonalnością” – mówi Mychajło.
Trzymając się ramienia towarzysza, podnosi swoją bioniczną nogę, przełącza się na inny tryb i zaczyna zginać metalowe kolano w różnych niestandardowych pozycjach. Aleksiej stoi obok niego, nie powstrzymując uśmiechu.
Obaj mężczyźni mają po 37 lat, obaj są wysocy i krępy: przed wojskiem interesowali się również sportem. Oboje są mieszkańcami Charkowa. A Ołeksij i Mychajło mieli nawet protezy w tym samym centrum medycznym. Ale spotkali się i zaprzyjaźnili później, kiedy dołączyli do sportów adaptacyjnych. W maju 2024 roku zakwalifikowali się do narodowej drużyny weteranów, która w przyszłym roku będzie reprezentować Ukrainę w Kanadzie na Invictus Games Vancouver Whistler 2025.
Rozmawialiśmy z nimi podczas treningu kadry narodowej. Chłopaki zgodzili się opowiedzieć o tym, jak wstąpili do Sił Zbrojnych, o froncie i o swoich ranach. A także o tym, jak przeszli trudną, bolesną drogę powrotu do zdrowia, przystosowali się do utraty kończyn, odkryli na nowo siebie w sporcie i rozpoczęli nowy etap życia.
„Zacząłem analizować swoje życie i zrozumieć: tak wygląda jego kończyna”
„Ogólnie rzecz biorąc, w 2022 roku musiałem wyjechać do pracy za granicę. 23 lutego zabrał ze sobą paszport z wizą. Ale następnego dnia wszystko się zmieniło – wspomina Ołeksij Tiunin.
Stoimy pod ścianą w sali gimnastycznej, w której trenuje drużyna weteranów. Ołeksij, nie przerywając opowieści, zakłada protezę nogi z zapięciem w pasie: „Najpierw wywiozłem żonę za miasto, potem wyjechała za granicę. Zacząłem rozmawiać ze znajomymi i szukać jednostki. Do wojska wstąpił 1 maja 2022 roku.
Aleksiej Tiunin podczas treningu
Ołeksij mieszkał w Sałtiwce, dzielnicy Charkowa, która najbardziej ucierpiała od rosyjskich ostrzałów. Nie siedział bezczynnie, dopóki wybrana przez niego jednostka nie była w stanie go zatrudnić: wraz z jednym z kolegów pomagał mieszkańcom swojej okolicy w ewakuacji.
„Dołączyłem do Prawego Sektora: byłem granatnikiem. Doświadczenie służby wojskowej i fakt, że w 2014 roku, na początku wojny, przez jakiś czas pomagałem wojsku, wykonywałem pewne zadania, przydały się… Zaczęliśmy jeździć do obwodu donieckiego, pracowaliśmy na froncie w obwodzie charkowskim. Zrozumiałam jednak, że chcę i mogę zrobić więcej. Postanowiłem udać się do miejsca, w którym obecnie znajduje się największa „puszka”. Zostałem przeniesiony do Trzeciej Brygady Szturmowej – opowiada Ołeksij.
Usiadł na ławce w sali gimnastycznej, zarzucił metalową nogę na zwykłą nogę i przeglądał zdjęcia z tamtych czasów w telefonie. Po koordynacji bojowej w „Trojce” zaczął chodzić z nią na „bojowe”. Na początku jednego ze szturmów Ołeksij został ranny. To był absolutnie piekielny dzień. Ale teraz wojownik pamięta to ze spokojem.
„Musieliśmy zająć pozycję. To była trudna podróż: my, sześcioosobowa grupa, dotarliśmy tam dopiero późnym wieczorem. Nawiasem mówiąc, noc na stanowiskach była dość spokojna. Chociaż artyleria wroga strzelała do nas, do rana nie było żadnych strat. Rano musieliśmy czekać na naszeNa przykład w przypadku Stanów Zjednoczonych Ameryki, Stanów Zjednoczonych Ameryki i Stanów Zjednoczonych Ameryki, Stanów Zjednoczonych Ameryki, Ale trochę wcześniej nas szturmował. To od mnie zaczęło się to »mieszanie«: zostałem ranny w nogę z karabinu maszynowego PKM” – powiedział Ołeksij.
Weteran bronił kraju w ramach Trzeciej Brygady Szturmowej
Kilka kul przeszyło mu nogę, Ołeksij stracił równowagę i upadł na dno okopu, przesuwając się z linii ognia. To go uratowało: reszta kul przeleciała obok niego.
„Nieopodal znajdowały się tzw. „lyezhi” – tymczasowe stanowiska karabinów maszynowych moich towarzyszy. Jeden z nich zobaczył moją ranę i natychmiast założył mi opaskę uciskową. Obok mnie siedziała moja koleżanka Ryś, sanitariuszka bojowa (która, nawiasem mówiąc, znalazła się na liście Forbesa „30 under 30”) Była jedną z tych, którzy walczyli o moje życie – wspomina weteran.
Była jeszcze jedna rana w nodze, która nie została zauważona podczas zakładania pierwszej opaski uciskowej. A kiedy Ołeksij nadal tracił siły (palce przestały mu posłuszeństwo), „Ryś” znalazł tę dziurę i zatamował krwawienie drugą opaską uciskową.
„Wtedy Ryś znalazł żyłę w moim ramieniu i zaczął wlewać roztwór soli fizjologicznej z innymi niezbędnymi płynami. Zrobiła to w „dole” mimo ostrzału wroga i bliskości pozycji rosyjskich. Pamiętam, że od razu stało się to łatwiejsze” – mówi weteran.
Aleksiej Tiunin podczas treningu
Tego dnia, w oczekiwaniu na ewakuację, Ołeksij stracił przytomność i uznał, że nie żyje: „Momentem, który pamiętam bardzo dobrze, było uderzenie »czołgu« obok nas. Wtedy zatrząsłem się gwałtownie w tym okopie. Doznał wstrząśnienia mózgu, a także zamkniętej odmy opłucnowej. Ale dopiero później dowiedziałam się o tym w szpitalu”.
Ołeksij milknie i rozmyśla, wspominając znowu tamtą chwilę: „W ogóle przestałem czuć swoje ciało, było ciemno i bardzo cicho. Ciemność gęstsza niż najciemniejsza noc. Ale ta myśl zadziałała. Zaczął analizować swoje życie i rozumieć: tak wygląda jego kończyna… W tej ciemności próbowałam sobie wyobrazić, jak wygląda teraz moje ciało. Bo ja w ogóle nic nie czułam. Może już mnie nie ma, rozdartego na strzępy. I jestem nawet trochę wdzięczna losowi za ten moment: wywarł on bardzo silny wpływ na moją świadomość i nadal wywiera. Cały czas liczymy na to, że później zrobimy coś ważnego, jeszcze starczy nam czasu! I w ten sposób tracimy wiele przyjemnych, ważnych chwil. Ale nie ma co niczego odkładać: nie jest faktem, że będziesz mógł dożyć tego „później”.
Nagle wszystkie odczucia powróciły, a wraz z nimi ból spowodowany ranami. Ołeksij otworzył oczy i zobaczył, że ostrzał trwa, a jego towarzysz siedział obok niego w okopie, uszczypnął się w uszy: on też miał wstrząśnienie mózgu po postrzeleniu przez czołg.
Bitwa tego dnia była zacięta, ale towarzysze z Trzeciej Brygady Szturmowej utrzymali swoje pozycje. Ołeksij został ostatecznie ewakuowany.
„Towarzysz Andrij skupił się na ratowaniu mnie. Wyciągnął mnie z okopu w kierunku ewakuacji, będę mu za to dziękował do końca życia – mówi Ołeksij Tiunin – Potem zadzwonił do innych chłopaków. Byłem już przywiązany do noszy, więc zostałem przeniesiony na tyły, a nieprzyjaciel dalej do nas strzelał. Jakby mniej interesowały go nasze pozycje i za wszelką cenę musiał dobijać rannych. Zaciągnęli mnie do wąwozu, skąd zabrał mnie pojazd opancerzony, jeszcze jednego rannego mężczyznę z urazem oka i ciało martwego towarzysza. Ten chłopiec otrzymał ranę postrzałową w serce, nie udało się go uratować”.
„Miałem »biały bilet«, ale nie mogłem się powstrzymać przed wstąpieniem do wojska”
Mychajło Tarasenko i ja stoimy przy maszynie do wiosłowania. Weteran stuka w ekran swojego smartfona: w specjalnej aplikacji dokonuje sportowych ustawień dla swojej bionicznej nogi.
„Na zawodach wiosłujemy bez protezy, opierając się na jednej nodze. Ale kiedy trenuję z małą prędkością, mogę spróbować obiema nogami” – uśmiecha się Mychajło, siada i zaczyna ciągnąć za dźwignię symulatora.
Weteran Mychajło Tarasenko podczas treningu
„W 2023 roku wiele przemyślałem. I zdecydował, że nadszedł czas, aby wstąpić do Sił Zbrojnych. Przyjechałem do mojego TCC, zdałem wojskową komisję lekarską. Miałem „biały bilet” [звільнений від військової служби у мирний час]. Występują okresowe bóle głowyOli: Nie pozwalali mi w ogóle nic robić. Nie mogłem się jednak powstrzymać przed wstąpieniem do wojska. A potem, jak się okazało, wojna leczy wszystko. Przystosował się do służby: zawsze miał pod ręką zestaw tabletek. Jak tylko się zaczęło, wypiłem i objawy się zmniejszyły. I już sobie dałam. W Wojskowej Komisji Lekarskiej lekarz zapytał tylko: czy rozumiem, co mnie czeka w wojsku? Czy będę mógł np. pociągnąć za sobą „załogę” o wadze 20 kilogramów? Dam radę” – odpowiedział – wspomina weteran.
Mychajło nigdy wcześniej nie trzymał w rękach broni: wszystkiego uczył się od podstaw. W Wielkiej Brytanii, gdzie odbywał się jeden z etapów szkolenia, zachodni instruktorzy radzili mu, by spróbował swoich sił w roli sapera.
Profesjonalne szkolenie zakończyło się w momencie, gdy kończyło się przygotowanie wojsk do letniej ofensywy. A kompania saperów Mychajły miała za zadanie rozminowywać ukraińskie grupy szturmowe i pojazdy opancerzone.
„Praca była ciężka: tu często przypominało mi się powiedzenie doktora o »przenoszeniu 20 kilogramów«” – mówi ironicznie Mychajło – „Oczyściliśmy przejścia na polach minowych: wyciągnęliśmy za schron za pomocą miny czołgowe wroga, a następnie przenieśliśmy je do lejów po pociskach. I to nie jest druga linia, to jest «zero»: okupanci nie pozwalają wam nawet pracować!”
Mychajło Tarasenko wstąpił do armii w 2023 roku
Mychajło i jego towarzysze przeprowadzali usuwanie min przeciwpancernych. Tego samego dnia szliśmy ścieżką oczyszczoną z min, oznaczyliśmy ją taśmą i palikami.
„Byliśmy tam kilka razy. Szedłem po raz trzeci: włożyłem minę do dołu i wróciłem. I chybił dosłownie 1-2 centymetry: trafił w minę przeciwpiechotną, która przeszła niezauważona, na poboczu ścieżki. Pierwsza myśl: jak się mają bracia? Ale mina to nie były odłamki, tylko byłem ranny” – wspomina saper.
Mychajło udzielił sobie pierwszej pomocy: miał uszkodzone palce, więc nadgarstkami zarzucił opaskę uciskową na rozdartą nogę, zacisnął ją zębami, a następnie skręcił „obrożę” nadgarstkami.
„Przeczołgałem się ścieżką do moich towarzyszy, a oni jeszcze bardziej zacisnęli kołowrót. W pobliżu dyżurował medewak, a ja szybko zostałem na niego sprowadzony” – Mychajło przerywa opowieść, by wyłączyć symulator i ponownie przełączyć tryb swojej stalowej nogi w smartfonie.
Weteran Mychajło Tarasenko ćwiczy na symulatorze
„Im bardziej boli teraz, tym silniejsza będę jutro”
Najtrudniejsze było przetrwanie i przeżycie nie samego momentu kontuzji i ewakuacji, ale okresu po operacjach, który nazywa się początkiem rekonwalescencji. Mówią tak obaj weterani.
„Po kontuzji trochę się martwiłem, że zacząłem się bardzo jąkać, a w moich oczach pojawiła się „utrata ostrości”: konsekwencje wstrząśnienia mózgu. Martwiłem się: czy zawsze tak będzie?” – przyznaje Ołeksij Tyutin.
W ciągu kilku tygodni to minęło. Ranny żołnierz został przewieziony do innego szpitala. A potem nagle stało się to o wiele trudniejsze: „Ból fantomowy jest wtedy, gdy zapoznajesz się z czymś nowym i nie masz na to żadnego wpływu. Wcale. Nie możesz go ugasić lekami, nie możesz. I bardzo trudno jest się rozproszyć. Ten ból jest denerwujący, w ogóle nie możesz spać…”
Aleksiej Tiunin będzie reprezentował Ukrainę na Invictus Games 2025
Pewnej bezsennej nocy Aleksiej zaczął mówić do bólu: „Daj spokój, draniu, boli bardziej! Ból jest bardziej dotkliwy. Chodź, zobaczmy, kto jest kim!”
„Postanowiłem potraktować to po prostu jako nowy etap treningu, przez który przejdę. A ja po prostu stanę się jeszcze silniejszy niż byłem wcześniej” – wyjaśnia weteran – „Zrozumiałem: im bardziej boli dzisiaj, tym silniejszy będę jutro”.
Stopniowo wojownik przyzwyczaił się do bólu i wszystkiego innego. Tylko przez jakiś czas nie mógł usiedzieć: z powodu „wysokiej” amputacji szew był mu utrudniony do czasu jego zagojenia.
Mychajło łagodził swoje fantomowe bóle, przeglądając portale społecznościowe. I tak w końcu znalazłam pomysły na dalszą rehabilitację.
„Kiedy masz nogę, której już nie ma, nie śpisz przez dwa lub trzy dni, nie możesz nic zrobić, nie możesz normalnie obejrzeć filmu lub przeczytać książki. Możesz po prostu bezmyślnie przewijać sieci społecznościowe. To właśnie ukryłem. I Stopniowo zacząłem szukać sposobów rehabilitacji osób z podobnymi urazami. Kiedyś natknąłem się na filmik, na którym facet po amputacji powyżej kolana wchodzi na Górę Howerla” – wspomina Mychajło.
Weteran szukał pomysłów na rehabilitację na własną rękę
On sam był zachwycony tym pomysłem. A po protezach i adaptacji do nowej stalowej nogi poszedł.
„Wtedy jeszcze nie wiedziałam, co to będzie i jak to będzie wyglądać. Latem 2024 roku zrealizowałem ten cel: zrobiłem to z żoną. Na swoim koncie zamieściła film z wspinaczki, który zebrał od niej ponad 200 tysięcy wyświetleń. Moja żona szła obok mnie i po prostu się modliła, patrząc, jak odchodzę” – mówi doświadczony saper – „Najcenniejsza rzecz wydarzyła się później: napisały do mnie żony żołnierzy i sami chłopcy, którzy właśnie zostali ranni. Mówili, że to ich zmotywowało, że planują też pójść w góry. Pytali, gdzie powinni zaopatrzyć się w protezy i jak uzyskać rehabilitację”.
Zmieniaj społeczeństwo i pomagaj innym
Ołeksij i Mychajło kontynuują treningi: wraz z 33 innymi weteranami przygotowują się do reprezentowania Ukrainy na międzynarodowej imprezie Invictus Games Vancouver Whistler 2025 w lutym.
Wyboru i przygotowania kadry narodowej Ukrainy 2025 dokonuje Ministerstwo ds. Weteranów Ukrainy wraz z instytucją budżetową „Fundacja Weteranów Ukrainy”, Centrum Komunikacji Strategicznej „StratCom Ukraine”, Centrum Inicjatyw Republiki Białoruś oraz organizacją pozarządową „Invictus Games Ukraine” w ramach Narodowej Strategii na rzecz Środowiska Bez Barier, zainicjowanej przez Pierwszą Damę Ołenę Zełenską, przy wsparciu FUIB, firmy informatycznej Ciklum i Przedstawicielstwa NATO w Ukrainie.
Przyjaciele będą rywalizować w kilku dyscyplinach sportowych: od wioślarstwa halowego po skeleton i narciarstwo biegowe. Niektóre z ich gatunków mają ze sobą coś wspólnego. Ale Ołeksij jest członkiem ukraińskiej drużyny koszykówki na wózkach, Mychajło z kolei będzie grał w siatkówkę na siedząco. Czekając na swoją kolej, aby wyjść na boisko z drużynami, dwaj przyjaciele stopniowo rzucają piłkę między sobą. A potem proszą cię o zrobienie im wspólnego zdjęcia. I znowu pokazują „możliwości techniczne” bionicznych protez: żartują, zmieniając je i wyginając pod nieoczekiwanymi kątami.
Aleksiej Tiunin i Michaił Tarasenko
– A teraz zrób mi zdjęcie z pamiątką z poprzedniej służby – prosi Mychajło, biorąc z ekspozycji pustą skrzynkę po minach czołgowych – Mogę wystąpić w reklamie sprzętu AGD. Podpisz zdjęcie: „Nowy model robota odkurzającego. W ciągu sekundy oczyszcza ziemię z najeźdźców w promieniu 30 metrów!'”
Mychajło Tarasenko trzyma pusty kadłub z miny czołgowej
Obaj panowie, bez zmowy, chcą pozostać w sportach weteranów. Mianowicie, aby pomóc w rehabilitacji i socjalizacji rannych towarzyszy.
Michaił Tarasienko:
„Chcę godnie reprezentować flagę naszego kraju za granicą. A także motywować swoim przykładem tych chłopców i dziewczęta, którzy teraz rozpoczynają swoją drogę rehabilitacji. I tym, którzy nas chronią, aby pokazać, że czekają na nich z tyłu i zawsze są gotowi ich wesprzeć.
Planuję pracować z osobami rannymi, które przeszły amputację kończyn jako trener adaptacyjny. W tym celu przechodzę obecnie odpowiednie szkolenie i jednocześnie rozwijam swoje sieci społecznościowe” – mówi doświadczony saper.
Aleksiej Tiunin i Michaił Tarasenko
Aleksiej Tiunin:
„Chcę rozwijać swoją obecność w mediach na potrzeby działań publicznych. Dołączył do jednego z projektów telewizyjnych o weteranach. Przede wszystkim chcę przekazać ludziom, jaka rzeczywistość nas czeka. Tak, żeby społeczeństwo zdjęło różowe okulary i zaczęło rozumieć, że takich ludzi jak ja i moi towarzysze broni będzie więcej.
Chcę przygotować do tego nasze społeczeństwo. Aby chłopcy i dziewczęta Wrócili z wojny do najbardziej komfortowych warunków. Na portalach społecznościowych opowiadam o swoim życiu przez pryzmat autoironii, z jaką każdy z nas [ветеранів] Teraz żyje.
Kiedy mówi mi się, że mam wyzdrowieć, odzyskać zdrowie, mogę odpowiedzieć: jestem wystarczająco silny i zdrowy, mogę Ci to pożyczyć. Jest taki filmik, na którym robię przysiady 50 razy na jednej nodze. Niech mi nie życzą powrotu do zdrowia, ale sami spróbują to powtórzyć – uśmiecha się weteran Trzeciej Brygady Szturmowej.
