Stany Zjednoczone uważają za mało prawdopodobne, aby przyczyną katastrofy amerykańskiego myśliwca F-16 przekazanego Ukrainie, w wyniku której zginął ukraiński pilot Ołeksij Mes (znak wywoławczy Moonfish), była porażka samolotu przez ukraińskie siły obrony powietrznej. Pisze o tym publikacja Dziennik „New York Times” w odniesieniu do dwóch wysokich rangą urzędników amerykańskich zaznajomionych z sytuacją.
Według nich amerykańscy i ukraińscy śledczy rozważają szereg wersji, w szczególności usterkę techniczną lub błąd pilota.
Dziennikarze przypomnieli, że prezydent Wołodymyr Zełenski obiecał przeprowadzić dokładne śledztwo w sprawie incydentu, biorąc pod uwagę wersję, że katastrofa mogła być spowodowana „bratobójczym ogniem”.
Przypomnijmy, że 29 sierpnia 2024 r. Siły Powietrzne poinformowały, że 26 sierpnia, podczas odpierania zmasowanego ataku Rosjan, zginął pilot Ołeksij Mes. Zmarły leciał myśliwcem F-16. Następnie Sztab Generalny Sił Zbrojnych Ukrainy potwierdził katastrofę myśliwca F-16, w wyniku której zginął pilot.
W tym samym czasie deputowana Maryana Bezuhla opublikowała wpis, w którym stwierdziła, że samolot został rzekomo zestrzelony przez ukraińską obronę przeciwlotniczą. Według niej F-16 ukraińskiego pilota Ołeksija „Moonfisha” Mesa został zestrzelony przez przeciwlotniczy system rakietowy Patriot z powodu braku koordynacji między jednostkami. Twierdziła też, że to już co najmniej trzeci raz, kiedy nasz samolot z pilotem został zestrzelony przez naszą własną obronę przeciwlotniczą.
Dowódca Sił Powietrznych generał porucznik Mykoła Oleszczuk zareagował emocjonalnie na wpis deputowanego, mówiąc, że Bezuhla dyskredytuje ukraińskich obrońców, gra z rosyjskimi propagandystami i nadejdzie czas, kiedy „przeprosi całą armię za to, co zrobiła”.
30 sierpnia prezydent Wołodymyr Zełenski odwołał Mykołę Ołeszczuka ze stanowiska dowódcy Sił Powietrznych Sił Zbrojnych Ukrainy. Głowa państwa nie podała przyczyny, ale ogłaszając tę decyzję, stwierdziła konieczność ochrony personelu. Następnego dnia minister obrony Rustem Umerow zapewnił, że dymisja Oleszczuka nie ma związku z katastrofą F-16.
