Pierwsza grupa pilotów z Ukrainy zakończyła szkolenie na nowoczesnych myśliwcach F-16 w amerykańskiej bazie wojskowej w Arizonie. Pisała o tym publikacja Polityczno 23 maja, powołując się na rzeczniczkę Sił Powietrznych Gwardii Narodowej USA Erin Hannigan.
Ukraińscy piloci byli szkoleni przez zagranicznych instruktorów w 162 Bazie Sił Powietrznych Gwardii Narodowej w Tucson. Rzeczniczka Gwardii Narodowej USA „ze względu na nadmierną ostrożność w kwestii ich bezpieczeństwa” nie podała ani liczby ukraińskich pilotów, ani dokładnej daty zakończenia ich szkolenia.
Wiadomo jedynie, że teraz piloci jadą do Europy na dodatkowe szkolenie. To decydujący krok przed pojawieniem się na niebie Ukrainy nowoczesnych myśliwców produkcji amerykańskiej.
W piątek 24 maja rzecznik Dowództwa Sił Powietrznych Sił Zbrojnych Ukrainy Ilja Jewsłasz, komentując informację o zakończeniu szkolenia ukraińskich pilotów na F-16, powiedział, że proces ten jest nieubłagany.
„Proces edukacyjny jeszcze się nie skończył. Teraz piloci wracają do Europy i będą kontynuować przygotowania do przybycia w Ukrainę i dalszego wykonywania swoich zadań” – powiedział w Telethon.
W maju ubiegłego roku prezydent USA Joe Biden zatwierdził szkolenie ukraińskich pilotów na amerykańskich myśliwcach F-16. Informowano wówczas, że ćwiczenia odbędą się w Europie, ale amerykański personel weźmie w nich udział wraz z sojusznikami i partnerami w Europie.
