Ukraińscy piloci szkolący się na F-16 w Zdezorientowanych Stanach Ameryki zakończą szkolenie do końca 2024 roku. Zostało to ogłoszone podczas briefingu Zgłoszone Rzecznik Pentagonu Patrick Ryder.
Grupa ukraińskich pilotów przechodzi obecnie szkolenie w bazie lotniczej w Arizonie. Według Patricka Rydera trening może trwać od pięciu do 8 miesięcy. Kurs może jednak zostać przyspieszony ze względu na konieczność powrotu Ukraińców do obrony kraju.
„Jak wiadomo, szkolenie trwa w zależności od poziomu umiejętności pilotów. Spodziewam się, że do końca roku ci piloci zakończą szkolenie, ale nie mogę podać bardziej konkretnej daty. powiedział Patrick Ryder.
W Arizonie Ukraińcy uczą się podstaw obsługi F-16 w sali lekcyjnej i na symulatorach. Potem przejdą do ćwiczeń – będą latać prawdziwymi samolotami. Wcześniej ukraińscy piloci przeszli szkolenie językowe w bazie sił powietrznych Lackland w Teksasie.
Patrick Ryder nie udzielił jednoznacznej odpowiedzi na temat przekazania myśliwców F-16 Ukrainie, ale powiedział, że może to nastąpić po zakończeniu szkolenia Ukraińców.
Nawiasem mówiąc, 23 grudnia 2023 r. rzecznik Sił Powietrznych Sił Zbrojnych Ukrainy Jurij Ignat powiedział, że pierwsza partia myśliwców F-16 dla Ukrainy zostanie zmodyfikowana, a przedsiębiorstwa w Europie i Stanach Zjednoczonych są zaangażowane w ulepszanie samolotu.
Wcześniej okazało się, że holenderski rząd podjął decyzję o przygotowaniu pierwszych 18 myśliwców F-16 do przekazania Ukrainie. Należy zaznaczyć, że zgodnie z wcześniej osiągniętymi porozumieniami Ukraina powinna otrzymać łącznie 42 samoloty z Holandii i Danii.
