Głównodowodzący ukraińskich sił zbrojnych, generał Walerij Załużnyj, powiedział, że jest zirytowany słowami, że ukraińska kontrofensywa postępuje „wolniej niż oczekiwano” i dodał, że „każdy metr wyzwolony dla ukraińskich żołnierzy otrzymuje krew”. Odpowiednie oświadczenie wyraził w Wywiady The Washington Post.
Według Załużnyja ukraińskie wojska osiągają określoną pozycję każdego dnia – nawet jeśli jest to tylko 500 metrów.
„To nie jest show, które cały świat ogląda i obstawia, czy cokolwiek. Każdego dnia każdy metr jest podawany krwią” – powiedział Naczelny Wódz Sił Zbrojnych. Załużnyj podkreślił również, że aby kontrofensywa Ukrainy przebiegała szybciej, potrzebuje więcej broni.
„Bez pełnego zaopatrzenia plany te są w ogóle niemożliwe, ale są realizowane. Tak, może nie tak szybko, jak chcieliby uczestnicy pokazu, ale to są ich problemy” – dodał.
Wyraził rozczarowanie, że o ile zachodni partnerzy nigdy nie rozpoczną ofensywy bez przewagi w powietrzu, o tyle Ukraina nie otrzymała jeszcze nowoczesnych myśliwców, ale wszyscy oczekują, że szybko wyzwoli terytorium spod rosyjskiej okupacji. Załużnyj powiedział, że jego żołnierze będą musieli wystrzelić co najmniej tyle pocisków artyleryjskich, co ich wróg, ale z powodu ograniczonych zasobów czasami byli dziesięciokrotnie ogrywani.
Wcześniej „New York Times” informował, że administracja prezydenta USA Joe Bidena obawia się, że postęp ukraińskiej kontrofensywy na początkowym etapie jest „opóźniony”. Dwóch zachodnich urzędników i wysoki rangą urzędnik wojskowy USA powiedzieli CNN, że w początkowej fazie kontrofensywa Ukrainy była „mniej skuteczna, niż oczekiwali zachodni sojusznicy”.
