Ambasador Ukrainy w Australii Wasyl Myrosznyczenko potwierdził, że Kijów poprosił Canberrę o rozważenie przekazania wycofanych ze służby myśliwców F/A-18. O tym Myroshnychenko Powiedziany w komentarzu dla AFP.
Według słów dyplomaty wniosek Ukrainy dotyczy oceny stanu około czterdziestu samolotów Królewskich Australijskich Sił Powietrznych, które powinny zostać zastąpione nowocześniejszymi F-35.
„Była prośba o informacje. Ukraina bada możliwości myśliwców, w tym tego samolotu” – powiedział Myroshnychenko.
Emerytowany australijski generał dywizji Mick Ryan powiedział AFP, że F-18 mogą pomóc Ukrainie „zrównoważyć szanse” przeciwko większym i lepiej wyposażonym siłom powietrznym Rosji, aby zapobiec atakom na ukraińskie miasta i infrastrukturę krytyczną.
Wcześniej o tym, że Australia może przekazać Ukrainie myśliwsko-bombowce F/A-18 Hornet, poinformowały australijskie media. Według Politico Zachód dyskutuje o możliwości przekazania w Ukrainę kilkudziesięciu myśliwców F/A-18 wraz z samolotami F-16, których dostawa została już uzgodniona.
F/A-18 to amerykański lotniskowiec myśliwsko-bombowy opracowany w 1970 roku. Dziś jest to główny samolot bojowy US Navy. Jest również w służbie wielu krajów w Europie i Azji.
Specyfikacja F/A-18:
- Załoga: 1 pilot (modyfikacja C) lub 2 (modyfikacja D – pilot i oficer systemów uzbrojenia);
- długość: 17,1 m;
- rozpiętość skrzydeł: 12,3 m;
- Maksymalna masa startowa: 23 541 kg
Osiągi w locie F/A-18:
- prędkość maksymalna: 1915 km/h (Mach 1,8) na wysokości 12000 m n.p.m.
- Prędkość przelotowa: 1060 km/h
- Zasięg: 2017 km
- Promień bojowy: 760 km (misja lotnicza)
Niektóre z dostępnych broni F/A-18:
- 6-lufowe działo obrotowe 20 mm M61A1 Vulcan;
- niekierowane pociski rakietowe 70 mm Hydra i 127 mm Zuni
- pociski powietrze-powietrze AIM-9 Sidewinder
- pociski powietrze-ziemia AGM-65 Maverick, AGM-84H/K Standoff, pocisk antyradarowy AGM-88 HARM, pocisk manewrujący Taurus, pocisk przeciwokrętowy AGM-84.
Na prośbę dowództwa US Navy duży nacisk położono na przetrwanie i niezawodność w projektowaniu F/A-18. Mały rozmiar tego samolotu, silniki bezdymne, niewielka wartość efektywnego obszaru dyspersji (EPR), słabe promieniowanie podczerwone, obecność na pokładzie środków walki elektronicznej – wszystko to komplikuje wykrywanie i konserwację samolotu.
