Od początku 2023 roku rosyjskie Ministerstwo Obrony zintensyfikowało program rekrutacji rosyjskich jeńców do walki w Ukrainie, chociaż wcześniej więźniowie byli rekrutowani tylko przez prywatną firmę wojskową Wagner.
Jak stwierdzono w Recenzja wywiadu wojskowego brytyjskiego Ministerstwa Obrony, jest prawdopodobne, że tylko w kwietniu 2023 r. do rosyjskiej armii zwerbowano do rosyjskiej armii do 10 000 skazanych.
Jak przypomina brytyjski wywiad, od lata 2022 r. więźniowie są głównym źródłem operacji w Ukrainie prywatnej firmy wojskowej „Wagner”. Jednak wagnerowcy najprawdopodobniej utracili dostęp do rosyjskiego systemu penitencjarnego w lutym 2023 r. w związku z nasilającym się publicznym sporem z rosyjskim Ministerstwem Obrony.
Według przeglądu, kampania rosyjskiego Ministerstwa Obrony mająca na celu rekrutację więźniów jest częścią szerszego i bardziej intensywnego wysiłku rosyjskiego wojska w celu zwiększenia liczebności armii, jednocześnie próbując uniknąć nowej obowiązkowej mobilizacji. Ten ostatni jest uważany za bardzo niepopularny wśród Rosjan.
Wcześniej brytyjski wywiad informował, że Rosja aktywnie rekrutuje pracowników migrujących z Azji Środkowej w celu wysłania ich na wojnę w Ukrainie. Oficerowie wywiadu wielokrotnie podkreślali, że rosyjskie władze uciekają się do różnych środków, aby uniknąć otwartej mobilizacji.
