W poniedziałek 16 stycznia rząd Wielkiej Brytanii oficjalnie ogłosi decyzję o przekazaniu czołgów bojowych Challenger 2 w Ukrainę. Pisze o tym The Guardian powołując się na źródła w Ukrainie, informuje „Europejska Prawda».
Ukraina jest podobno przekonana, że Wielka Brytania wkrótce ogłosi swoje plany wysłania około 10 czołgów Challenger 2, co ma nadzieję, że pomoże Niemcom w końcu zezwolić na reeksport czołgów Leopard 2.
Rząd Wielkiej Brytanii już zdecydował się na ten ruch, ponieważ presja na Berlin rośnie przed piątkowym spotkaniem zachodnich ministrów obrony w formacie Ramsteina.
Należy zauważyć, że na początku tego tygodnia okazało się, że Wielka Brytania rozważa dostarczenie Ukrainie czołgów po miesiącach próśb z Kijowa, ale ostateczna decyzja pozostaje w gestii premiera Riszi Sunaka.
Niewielka liczba czołgów wziętych z brytyjskich rezerw, która liczy 227 jednostek, sama w sobie nie będzie miała większego znaczenia na polu bitwy, ale po raz pierwszy jakikolwiek kraj zachodni zgodzi się wysłać swoje ciężkie pojazdy opancerzone w Ukrainę.
Kijów liczy, że to utoruje drogę Niemcom. W Europie jest ponad 2000 Leopardów 2, które są w służbie armii 13 krajów, ale zgodnie z umowami sprzedaży wymagana jest zgoda Berlina na reeksport dowolnego niemieckiego zestawu w Ukrainę.
Nawiasem mówiąc, podczas wizyty we Lwowie 11 stycznia prezydent Polski Andrzej Duda powiedział, że w ramach międzynarodowej koalicji Ukraina otrzyma kompanię czołgów Leopard 2. Podczas spotkania z Andrzejem Dudą Wołodymyr Zełenski powiedział m.in., że „kolejny kraj ogłosi transfer czołgów”, prawdopodobnie odnosząc się do Wielkiej Brytanii.
Co wiadomo o Challengerze 2
FV4034 Challenger 2 (MOD „CR2”) jest obecnie podstawowym czołgiem bojowym w Wielkiej Brytanii. Został przyjęty w latach 90. ubiegłego wieku. Cena Challengera 2 wynosi około 4 217 milionów funtów za sztukę. Do tej pory wyprodukowano 447 sztuk.
Pojazd opancerzony jest produkowany przez Vickers Defens Systems, który jest obecnie częścią BAE Systems. Jest to trzeci czołg o nazwie Challenger (co oznacza „challenger”). Firma rozpoczęła swój rozwój w 1986 roku.
Główne cechy wydajności
- wymiary fizyczne – długość 8,3 m, szerokość 3,5 m, wysokość 2,49 m;
- waga – od 64 do 75 ton;
- prędkość – 40-60 km/h;
- załoga – 4 osoby;
- główną bronią jest pistolet gwintowany kalibru 120 mm i 43 pociski;
- Dodatkowe uzbrojenie – łańcuch dwudziałowy kaliber 7,62 mm, karabin maszynowy kaliber 7,62 mm.
Większość analityków uważa, że jeśli Ukraina otrzyma Challenge 2 od Wielkiej Brytanii, choć nie będzie to „punkt zwrotny”, pomoże pokonać barierę, która uniemożliwiała zachodnim sojusznikom oferowanie czołgów państw zachodnich siłom zbrojnym z obawy, że strona rosyjska może uznać to za eskalację konfliktu.
