Nekoliko mjeseci prije ruske invazije na Ukrajinu, šef Glavne obavještajne uprave Ministarstva obrane Ukrajine Kirilo Budanov ponudio je kupnju satelita od finske zrakoplovne tvrtke ICEYE. Zahvaljujući objavljivanju satelitskih snimaka tvrtke, Rusi su bili prisiljeni promijeniti planove za napad najmanje dva puta. O tome Rekao suosnivač i izvršni direktor ICEYE-a Rafał Modrzewski u intervjuu za portal Money.pl.
“Šef ukrajinske obavještajne službe, general Kirilo Budanov, nazvao nas je i rekao da bi volio sam kupiti jedan od ovih satelita, da više ne želi primati slike iz inozemstva, već bi želio imati vlastiti satelit i učiniti ga javnim”, rekao jeRekao je Modrzewski, dodajući da je cijena takvog satelita oko 25 milijuna dolara.
Izvršni direktor ICEYE-a napomenuo je da su ranije drugi klijenti pokušali dobiti slike SAR satelitskih mreža u izviđačke i obrambene svrhe. Službena suradnja između ICEYE-a i Ministarstva obrane Ukrajine započela je u prosincu 2021., odnosno dva i pol mjeseca prije početka invazije punih razmjera. Od tada je ICEYE postao oči ukrajinske vojske i više puta je ukrajinskoj strani davao prednost nad neprijateljem.
“Uz pomoć satelitskih snimaka neprijatelju oduzimamo element iznenađenja, odnosno on nas više ne može iznenaditi vremenom i mjestom napada” Modrzewski je objasnio novu strategiju Ukrajinaca u ovom ratu.
Prema riječima Rafała Modrzewskog, najmanje dvostruko objavljivanje satelitskih snimaka ICEYE-a osujetilo je ruske planove za razdoblje 2021.-2022.
Money.pl podsjećaju da je ICEYE, ili Ice Eye, stvoren 2014. godine za praćenje promjena u ledenom pokrivaču. Tvrtka je specijalizirana za pružanje radarskih slika Zemlje visoke rezolucije pomoću vlastite konstelacije mikrosatelita. Tvrtka može pratiti odabrana područja s učestalošću od oko sat vremena. Te su slike dostupne bez obzira na vremenske uvjete i doba dana.
ICEYE ima najveću svjetsku konstelaciju radarskih satelita SAR (Synthetic Aperture Radar). Trenutno postoje 44 ICEYE satelita u orbiti oko Zemlje. Tvrtka planira lansirati još 25 u budućnosti.
ICEYE je procijenjen na 1 milijardu dolara i ima godišnji prihod od 200 milijuna dolara.
Što se zna o suradnji između ICEYE-a i Ukrajine
U kolovozu 2022. zaklada Serhiy Prytula i bloger Ihor Lachenkov prikupili su 600 milijuna UAH za bespilotne letjelice Bayraktar, ali je kasnije Baykar najavio da će besplatno prenijeti TB2 bespilotne letjelice. Novcem koji su prikupili Ukrajinci, fond je kupio satelit, za što je postojao zahtjev Ministarstva obrane Ukrajine.
Krajem lipnja Glavna obavještajna uprava izvijestila je da je zahvaljujući “narodnom satelitu” ICEYE, koji je kupila Zaklada Serhij Prytula, ukrajinska obavještajna služba snimila gotovo 4200 fotografija ruskih vojnih objekata, od kojih su neke korištene za napade obrambenih snaga. Prema Glavnoj obavještajnoj upravi, gubici okupatora od rada satelita dosežu milijarde dolara.
U srpnju 2024. Ministarstvo obrane Ukrajine potpisalo je memorandum s ICEYE-om o produbljivanju suradnje u području svemirske obavještajne službe. Objavljeno je da će tvrtka ograničiti rad svojih satelita nad teritorijem Ukrajine.
