Sjedinjene Države smatraju malo vjerojatnim da je uzrok pada američkog borbenog zrakoplova F-16 prebačenog u Ukrajinu, uslijed čega je ukrajinski pilot Oleksij Mes (pozivni znak Moonfish) poginuo, bio poraz zrakoplova od strane ukrajinskih snaga protuzračne obrane. Publikacija piše o tome The New York Times s obzirom na dva visoka američka dužnosnika upoznata sa situacijom.
Prema njima, američki i ukrajinski istražitelji razmatraju niz verzija, posebno tehnički kvar ili pogrešku pilota.
Novinari su podsjetili da je predsjednik Volodimir Zelenski obećao provesti temeljitu istragu incidenta, uzimajući u obzir verziju da je katastrofa mogla biti uzrokovana “prijateljskom vatrom”.
Podsjetimo, 29. kolovoza 2024. zrakoplovstvo je izvijestilo da je 26. kolovoza, dok je odbijao masovni napad Rusa, poginuo pilot Oleksij Mes. Preminuli je letio borbenim zrakoplovom F-16. Nakon toga, Glavni stožer Oružanih snaga Ukrajine potvrdio je pad lovca F-16, uslijed čega je pilot poginuo.
Istodobno, zastupnica Maryana Bezuhla objavila je objavu u kojoj je navela da je zrakoplov navodno oborila ukrajinska protuzračna obrana. Prema njezinim riječima, F-16 ukrajinskog pilota Oleksija “Moonfish” Mesa oborio je protuzračni raketni sustav Patriot zbog nekoordinacije između jedinica. Također je tvrdila da je ovo najmanje treći put da je naš zrakoplov s pilotom oborila vlastita protuzračna obrana.
Zapovjednik zračnih snaga, general-pukovnik Mikola Oleščuk, emotivno je reagirao na zamjenikovu objavu, rekavši da Bezuhla diskreditira ukrajinske branioce, igra se s ruskim propagandistima i doći će vrijeme kada će se “ispričati cijeloj vojsci za ono što je učinila”.
Predsjednik Volodimir Zelenskij smijenio je 30. kolovoza Mikolu Oleščuka s mjesta zapovjednika Zračnih snaga Oružanih snaga Ukrajine. Šef države nije iznio razlog, ali je, najavljujući ovu odluku, naveo potrebu za zaštitom osoblja. Sljedećeg dana, ministar obrane Rustem Umerov uvjeravao je da Oleshchukova smjena nije povezana s padom F-16.
