Rusko vojno zapovjedništvo vjerojatno planira vratiti u službu rijetke visinske zrakoplove M-55. Prema britanskim obavještajcima, Ruska Federacija će ga koristiti za izviđanje, Izvijestio Ministarstvo obrane Velike Britanije na društvenoj mreži “X”.
“Zrakoplov je nedavno korišten kao istraživačka platforma za istraživanje o Zemlji. Međutim, uočena je kako nosi vojnu izviđačku kapsulu dizajniranu za uporabu na ruskim borbenim zrakoplovima”, navodi se u obavještajnom izvješću.
Prema britanskom Ministarstvu obrane, kritična mana ruske strategije nabave je nemogućnost uspostavljanja odgovarajućih obavještajnih podataka, nadzora, otkrivanja ciljeva i sposobnosti izviđanja.
“Postoji mogućnost da će se M-55 vratiti u službu naprijed kako bi ojačao ograničene ruske sposobnosti ISTAR-a nad Ukrajinom. Rad na velikoj nadmorskoj visini omogućuje senzorima da rade na znatnoj udaljenosti”, napominje obavještajna služba.
Također se dodaje da će zrakoplovi obavljati misije protiv Ukrajine iz relativno sigurnog ruskog zračnog prostora.
Što se zna o zrakoplovu M-55
M-55 “Geofizika” privlači pozornost prvenstveno zato što je to zrakoplov stvoren u sovjetskim vremenima kao izviđački zrakoplov na velikim visinama za raketne napade. Još šezdesetih godina prošlog stoljeća Sovjetski Savez počeo je dizajnirati visinski zrakoplov pod indeksom M-17 “Stratosphere” za presretanje američkih izviđačkih zrakoplova U-2 ili balona na velikim visinama. No, po prvi put, bilo je moguće podići ovaj avion u zrak tek 1982. godine, kada je tema visinskih balona izgubila svoju važnost.
U tom kontekstu, sovjetski funkcioneri odlučili su prenamijeniti projekt u visinski izviđački zrakoplov za navođenje projektila, posebno za sovjetski OTRK “Oka” (povučen iz uporabe), svojevrsni “prethodnik” OTRK-a “Iskander”. Novi projekt dobio je indeks M-55 “Geofizika”, prvi let zrakoplova ovog projekta održan je 1988. godine.
Poznato je da je ukupno proizvedeno do 5 takvih zrakoplova, koji su od 1996. godine “prenamijenjeni” za provođenje znanstvenih eksperimenata civilne prirode, osobito za proučavanje stratosfere između Ruske Federacije i europskih zemalja.
U 2017. godini ruski specijalizirani resursi izvijestili su o navodnom očuvanju M-55 “Geofizike”, zbog razloga “nedostatka narudžbi za znanstvena istraživanja”. Nakon toga, svako spominjanje zrakoplova ovog tipa u javnoj domeni je “izgubljeno”, piše list Defense Express.
Sama činjenica nastavka letova na M-55 “Geofizika” može biti povezana s radom na razvoju ugrađene opreme za taktičko zrakoplovstvo ruskih zrakoplovnih snaga, ili može biti pokušaj da se razradi korištenje ovog zrakoplova u izvornu svrhu – to jest, izviđanje za raketne napade.
Poznate karakteristike zrakoplova M-55 “Geophysics”:
- duljina trupa – 22,67 metara;
- raspon krila – 37,4 metra;
- maksimalna težina pri polijetanju – 23,4 tone, uključujući korisni teret – do 2000 kg;
- posada – 1 osoba;
- maksimalna brzina leta – 743 km/h na nadmorskoj visini od 20 km;
- maksimalna visina leta – 21,5 km;
- Praktični domet leta je 1220 km.
Ranije su američki obavještajci saznali da Kina opskrbljuje Rusiju vojnom tehnologijom za rat protiv Ukrajine.
