Prošle je godine američki poduzetnik Elon Musk naredio svojim inženjerima da ne uključuju satelitsku mrežu Starlink uz obalu okupiranog Krima kako bi osujetili napad Ukrajine na rusku crnomorsku flotu. Prvo, 7. rujna, o ovome Izvijestio CNN-ovi novinari s osvrtom na novu biografsku knjigu Muska Waltera Isaacsona. 8. rujna, sam Musk Potvrđena ove informacije.
Prema autoru Muskove biografije, Musk je naredio inženjerima svoje tvrtke da isključe komunikaciju jer se bojao da bi Rusi mogli odgovoriti na masovni napad na crnomorsku flotu nuklearnim napadom. Musk je imao takve misli nakon komunikacije s “ruskim visokim dužnosnikom” čije ime nije navedeno. Ukrajinski dužnosnici zatražili su, kako se navodi, od milijardera da se predomisli.
“Starlink je stvoren kako bi ljudi mogli gledati Netflix, opustiti se, povezati se s internetom u školi, raditi mirne stvari i ne pokretati napade dronovima”, rekao je Musk.
Već sljedećeg dana Elon Musk je reagirao na ovu informaciju. Milijarder je rekao da nije isključio satelitske komunikacije Starlink za bespilotne letjelice, već ga je “odbio uključiti tamo na zahtjev Ukrajine”.
“Područja Starlinka o kojima je riječ nisu aktivirana. SpaceX nije ništa deaktivirao … Od vladinih vlasti zaprimljen je hitan zahtjev za aktiviranje Starlinka sve do Sevastopolja. Očigledna namjera je bila potopiti većinu ruske flote na sidro. Da sam pristao na njihov zahtjev, tada bi SpaceX postao izravni sudionik u velikom činu rata i eskalacije”, napisao je Musk i tradicionalno pozvao na mir.
Od početka punog rata, Ukrajina je dobila oko 22K Starlink uređaja od SpaceX-a. U prosincu 2022. tvrtka je obećala zemlji osigurati još 10 tisuća sateliti, koji su dizajnirani da pomognu ukrajinskoj vojsci da ostane u kontaktu na fronti. Međutim, zbog problema s financiranjem, brojni terminali Starlink isključeni su. SpaceX je apelirao na američko Ministarstvo obrane sa zahtjevom za plaćanje satelitskih internetskih komunikacijskih usluga u Ukrajini, koje pružaju terminali Starlink.
Kasnije je Elon Musk pojasnio da ne zahtijeva nadoknadu već nastalih troškova, ali također ne može trajno financirati rad prenesenih terminala, što će tvrtku koštati više od 120 milijuna dolara do kraja godine i oko 400 milijuna dolara u sljedećih 12 mjeseci. Ministar obrane Oleksii Reznikov pružio je uvjeravanja kako će, ako bude potrebno, komunikaciju financirati Pentagon, Europska unija i privatni donatori.
Nakon odjeka koji je nastao u pozadini radnih mjesta osnivača SpaceX-a, objavio je da je odlučio nastaviti pružati besplatna sredstva ukrajinskoj vladi. Musk je čak rekao da će stvoriti funkciju donacije na stranici za plaćanje Starlink, te da je njegova tvrtka na kraju zatvorila to pitanje i službeno povukla zahtjev za financiranje iz američkog Ministarstva obrane. Na kraju je Musk rekao da će Starlink raditi u Ukrajini čak i bez financiranja Pentagona.
