Papinsko predstavništvo navelo je da je papa Franjo protivnik i kritičar bilo kojeg oblika imperijalizma i žalilo se na pogrešno tumačenje njegovih riječi o “nasljeđu velike Rusije”. Odgovarajuća izjava 29. kolovoza bila je Pošta na službenim stranicama Apostolske Nunciore u Ukrajini [еквівалент посольства].
Papa Franjo tijekom dijaloga s ruskom mladeži pozvao ih je da “nikada ne napuste baštinu velike Rusije” i naveo Petra I. i Katarinu II kao primjere “istaknutih osoba”.
“Vi ste nasljednici velike Rusije: Rusije svetaca, Rusije vladara, Rusije Petra I i Katarine II, tog carstva – velikog, prosvijetljenog, carstva velike kulture i velikog čovječanstva. Nikad ne odustaj od ove ostavštine. Vi ste nasljednici “velike majke Rusije”, nastavite s tim”, rekao je Franjo.
Komentar vatikanskih dužnosnika o skandaloznoj izjavi u biti je u suprotnosti s Papinim riječima. Svećenstvo je reklo da je tumačenje izjave, prema kojoj je Papa pozvao Ruse da slijede primjer povijesnih ličnosti poznatih po svojim imperijalističkim i ekspanzionističkim stajalištima, pogrešno.
“Papa Franjo nikada nije pozivao na imperijalističke ideje. Naprotiv, on je snažan protivnik i kritičar bilo kojeg oblika imperijalizma ili kolonijalizma u svim narodima i situacijama”, priopćilo je ministarstvo.
Podsjetit ćemo da ih je papa Franjo tijekom dijaloga s ruskom mladeži pozvao da “nikada ne napuste baštinu velike Rusije”. Reagirajući na to, šef UGCC-a, Njegovo blaženstvo Sviatoslav, izrazio je nadu da su Papine riječi izgovorene spontano i bez potpore ruskim imperijalističkim ambicijama. Njegovo blaženstvo Sviatoslav naziva riječi o “velikoj Rusiji Petra I, Katarine II, to carstvo – veliko, prosvijetljeno, zemlja velike kulture i velikog čovječanstva” najgorim primjerom imperijalizma i ekstremnog ruskog nacionalizma.
Glasnogovornik ukrajinskog ministarstva vanjskih poslova Oleg Nikolenko rekao je da upravo takvom “imperijalističkom propagandom”, “duhovnim spajalicama” i “potrebom” da se spasi “velika majka Rusija” Kremlj opravdava ubojstvo tisuća Ukrajinaca i uništenje stotina ukrajinskih gradova i sela.
Umjesto toga, Kremlju su se svidjele riječi pape Franje. Propagandna agencija TASS piše da je Dmitrij Peskov, glasnogovornik ruskog diktatora Vladimira Putina, pohvalio papu zbog njegovog “poznavanja ruske povijesti”.
