U siječnju 2023. vlasnik ruskih plaćenika PMC Wagner, Jevgenij Prigožin, ponudio je Ukrajini prijenos lokacije ruskih skupina. Za svoje “usluge”, Prigožin je zatražio od ukrajinskih oružanih snaga da se povuku iz Bakhmuta, Izvijestio u nedjelju, 14. svibnja, The Washington Post, pozivajući se na dokument koji je procurio s platforme Discord. Umjesto toga, dan prije objavljivanja istrage, 13. svibnja, Volodimir Zelenski u intervjuu za publikaciju Rečeda su informacije nevažeće i da koriste Rusiji.
Prema WP-u, Jevgenij Prigožin održavao je tajni kontakt s Glavnom upravom za obavještajne poslove Ukrajine i nekoliko puta razgovarao sa svojim predstavnicima. Konkretno, publikacija je najavila osobne sastanke Prigožina i službenika Glavne obavještajne uprave u jednoj od afričkih zemalja.
Prigožin je rekao da će, ako ukrajinski zapovjednici povuku svoje vojnike iz predgrađa Bakhmuta, Kijevu dati informacije o položajima ruskih vojnika koje Ukrajina može koristiti za napad na njih. Prigožin je prijedlog proslijedio poznanicima u ukrajinskoj ukrajinskoj upravi za vojnu obavještajnu službu, s kojima je održavao tajni kontakt tijekom rata, prema prethodno neobjavljenim američkim obavještajnim dokumentima koji su procurili na chat platformu grupe Discord, izvijestio je WP.
Što su točno stajališta Rusa željela proći Prigožin, publikacija nije precizirala. Istodobno, WP je rekao da su informacije o kontaktima između Prigožina i Ukrajine potvrdila dva anonimna ukrajinska dužnosnika, koji su rekli da je vlasnik Wagnerita ponudio više puta predati Ruse. Istodobno, ukrajinska strana nije prihvatila Prigožinov prijedlog zbog nepovjerenja.
Govoreći o curenju povjerljivih dokumenata, u publikaciji se navodi da je Prigožin navodno obavijestio jednog od ukrajinskih obavještajaca o problemima Rusa sa streljivom, a također je navodno savjetovao Ukrajincima da nastave ofenzivu na Krim, budući da je moral ruske vojske nizak.
U intervjuu WP-u, predsjednik Volodimir Zelensky zanijekao je informacije o kontaktima Jevgenija Prigožina s Glavnom obavještajnom upravom. Na pitanje održava li DIU kontakte s “Wagnerianom”, predsjednik je zatražio publikaciju o kojoj su Ukrajinci govorili o Prigožinu i razgovarali o aktivnostima ukrajinske obavještajne službe. Volodimir Zelenskij naglasio je da takve informacije mogu biti samo u korist Rusije.
“Objavljujete neke informacije koje ne pomažu našoj državi. Tako da ne razumijem o čemu pričaš. Ne razumijem tvoju svrhu. Je li vaš cilj pomoći Rusiji? Dakle, imamo različite ciljeve“, rekao je Zelenski.
Istodobno, okupator Jevgenij Prigožin sarkastično je reagirao na materijal novinara o sastancima s Glavnom obavještajnom upravom. “Naravno, mogu potvrditi ovu informaciju. Nemamo što skrivati od stranih obavještajnih službi. Budanov i ja smo još uvijek u Africi.”, – rekao je Prigožin.
WP je 14. svibnja izbrisao fragment intervjua u kojem je Zelensky upitan o kontaktima s Prigožinom. U komentaru za Ukrayinsku Pravdu, zaposlenicu WP-a Izvijestioda su novinari slučajno objavili cijeli transkript razgovora s Volodimirom Zelenskim prije objavljivanja članka o Prigožinu. Od 15. svibnja, fragment s Zelenskyjevim komentarom na “Wagnerian” vratio se na web stranicu WP-a.
