Glavna “pokretačka snaga” koja je prisilila američkog predsjednika Joea Bidena da promijeni mišljenje o pružanju borbenih zrakoplova F-16 Ukrajini bio je američki državni tajnik Antony Blinken, izvijestio je list The Washington Post.
Novinari su podsjetili da Ukrajina više od godinu dana traži da se F-16 bore protiv ruske vojske, ali Bidenova administracija, koja ima više od 1000 boraca u svom arsenalu i prodaje barem isto toliko saveznicima, odbila ih je opskrbiti i zabranila im ulazak u treće zemlje. Ali odjednom, Biden je pristao da ih saveznici s borbenim zrakoplovima dostave Ukrajini čim se dogovore zalihe i logistika i ukrajinski piloti i mehaničari nauče kako ih koristiti.
Dužnosnici u Europi, Sjedinjenim Državama i Ukrajini naglasili su da se Biden predomislio zbog kontinuiranog pritiska saveznika, američkog Kongresa i ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog. Istodobno, američki dužnosnici, koji nisu imenovani u publikaciji, dodali su da je glavna pokretačka snaga u Bijeloj kući, koja je pokušala omogućiti saveznicima prijenos borbenih zrakoplova u Ukrajinu i aktivno surađivala s NATO-om, državni tajnik Antony Blinken.
Novinari tvrde da je Blinken također igrao sličnu ulogu u vrijeme kada su zemlje NATO-a oklijevale osigurati Ukrajini moderne tenkove. Blinken je pritisnuo Bijelu kuću da odobri prijenos tenkova M1 Abrams unatoč nevoljkosti Pentagona, osiguravajući da saveznici s obje strane Atlantika preuzmu te obveze u tandemu.
Međutim, u publikaciji se također napominje da vrijeme primanja boraca možda nije ono čemu se Ukrajina nada, jer će oni koji su spremni osigurati zrakoplov – prvenstveno nordijskim zemljama poput Danske, Nizozemske, Norveške, Poljske – prvo morati provjeriti svoje zalihe i početi obučavati ukrajinske pilote. Također, Bijela kuća prvo mora službeno obavijestiti američki Kongres i dati mu priliku da se usprotivi tome da treće zemlje mogu prenijeti američke borbene zrakoplove. Kongres ima 30 dana za odgovor, ali je smanjen na 15 ako je zemlja koja traži odobrenje članica NATO-a ili neke druge bliske obrambene zemlje.
Podsjetimo, američki predsjednik Joe Biden rekao je 19. svibnja na summitu G7 u Japanu da će Washington sudjelovati u obuci ukrajinskih pilota o borcima četvrte generacije. Konkretno, govorimo o F-16.
Ukrajina traži najmanje dvije eskadrile od po 12 zrakoplova, ali želi ukupno 40 do 50 tih zrakoplova.
