Čini se da su Ukrajinci prerasli Arestoviča. Bivši savjetnik Ureda predsjednika svojim kontradiktornim izjavama, neutemeljenim prognozama i brižnim odnosom prema svemu ruskom, nedavno je izazvao mnogo veću iritaciju nego što je uvjeravao. Ukrajinci su se promijenili u gotovo godinu dana punog rata s Rusijom, Arestovich nije.
Ruska agresija na Ukrajinu izazvala je temeljne pomake u političkom i stručnom okruženju Ukrajine. Istodobno je doveo kontroverzne osobe kao što je Oleksiy Arestovych vođama javnog mnijenja. Prvi mjeseci od početka rata u punom opsegu postali su pravo zvjezdano vrijeme za bivšeg savjetnika Ureda predsjednika.
O nedavnoj popularnosti Arestovycha svjedoče brojke ispitivanja javnog mnijenja. U kolovozu je zauzela drugo mjesto na ljestvici javnih osoba koje “pružaju uglavnom ili uvijek istinite, vjerodostojne informacije”. Majstor psihološke manipulacije uspio je prestići čak i generala Zaluzhnyja. U isto vrijeme, neki su čak počeli predviđati neovisnu političku budućnost Arestovicha. Prema siječanjskoj sociologiji rejting grupe, Arestovich je ušao u prvih pet političara 2022. godine.
Na prvi pogled, takva popularnost Arestovicha među značajnim dijelom društva izgleda čudno. Ovaj futurološki bloger, čak i prije 24. veljače 2022., dao je toliko sumnjivih izjava, zaglavljenih u toliko skandala da će oslanjanje na njegovo mišljenje i vjerovanje da će njegova predviđanja biti manifestacija očite kratkovidnosti. No, mnogi Ukrajinci vrlo su lako pali u psihološku ovisnost o Arestovychu i prvi mjeseci rata radovali su se njegovim emisijama svaki dan. Neki nisu mogli ni zaspati bez umirujućeg hipnotičkog glasa OP-a. S prvim napadima agresora na ukrajinskom teritoriju, iz nekog razloga, svi su odmah zaboravili što je Arestovič predvidio nekoliko sati prije ruske invazije.
Dana 23. veljače 2022., oko pola dvanaest navečer, na TV kanalu Ukraine 24 održan je talk show na kojem je sudjelovao Aleksej Arestovič. Ostalo je još samo nekoliko sati do ruske agresije. Razina napona dosegla je svoj vrhunac. Međutim, Arestovič je, na tipičan arogantan način, izrazio mišljenje da je prijetnja ruskog napada iz svih smjerova čisto hipotetska. Kažu da je to samo element ruskih dezinformacija i pritiska. Prema Arestovychu, napad na Kijev sa sjevera bio je “gotovo nemoguć”. Savjetnik OP-a također je uvjeravao da u sljedećih nekoliko dana ne bismo trebali čekati zatvaranje zračnog prostora, jer je vlada osigurala prijevoznike. Sva Arestovičeva predviđanja ostvarila su se upravo suprotno. Zanimljivo je da je sam “futurolog”, u intervjuu s Gordonom u kolovozu 2022., rekao: “Znao sam za rusku invaziju u punom opsegu još u listopadu 2021.” Koja je onda svrha iznošenja laži u noći 24. veljače?
Rusija je pokrenula potpunu invaziju, a savjetnik ureda predsjednika nastavio je izdavati nove dijelove lažnih predviđanja. 24. veljače izjavio je da “Putin neće pogoditi civilne ciljeve, jer mora zadržati lojalnost stanovništva Ukrajine”. Nakon toga uslijedio je niz smirujućih predviđanja projektila i izjava da će agresor uskoro stati i izgubiti bilo kakav potencijal za ofenzivu. Štoviše, Arestovicheva prva prognoza da Rusima ponestaje raketa oglasila se 25. veljače. Zatim su uslijedili uljuljkani razgovori da su ostala još neka dva ili tri tjedna i da će se ruska vojska raspasti. Da Rusima ponestaje streljiva i resursa. A rat bi mogao završiti prije ljeta. Dani nakon kojih slijede dani. Arestovicheve vojno-političke prognoze nisu se ostvarile. Iz nekog razloga, agresorska oprema, rakete i streljivo nisu nestali. A “dobri Rusi” unutar agresorske zemlje nisu se pokazali ni na koji način.
U prvim danima, tjednima, pa čak i mjesecima rata, značajan dio Ukrajinaca iskreno se nadao brzom završetku neprijateljstava. Prirodna želja za mirom kombinirana je s vjerom u skori poraz agresora, koji uopće nije spreman za dugo suočavanje. Te iznimno optimistične misli ojačane su nerazumijevanjem pravih ciljeva ruske invazije. Mnogi nisu mogli shvatiti egzistencijalnu želju Moskve da uništi ukrajinsku državu i naciju, da riješi tzv. Neki nisu mogli vjerovati da je za Rusiju ovaj rat novi pokušaj obnove carstva i širenja granica. Također, društvo je još uvijek zadržalo ostatke iluzija o “dobrim Rusima” i “bratskim ljudima”. Činjenica da je Putin kriv za sve, a obični Rusi ne žele rat. Da će s prvim gubicima Rusi prosvjedovati na ulicama, a zapadne gospodarske sankcije brzo će lišiti Rusku Federaciju resursa za borbu. Sve te nade nisu bile predodređene da se ostvare.
Fenomen Arestovičeve popularnosti u prvoj fazi rata jednostavno je objašnjen. Prognostičar-futurolog iz Arestovicha, iskreno, ispostavilo se da nije nitko. Ali psihološki manipulator je puno bolji. Dobro odabrane riječi, nagovještaj pristupa povjerljivim informacijama, samouvjereni ton, sposobnost suptilnog igranja na očekivanja i želje javnosti pomogle su Arestoviču da brzo osvoji simpatije publike. Suočeni s emocionalnom napetošću i neizvjesnošću početne faze invazije, mnogi su pronašli psihološku utjehu slušajući umirujuće govore najjavnijeg savjetnika iz Ureda predsjednika. Jer sam čuo od Arestovicha ono što sam želio čuti. Vjerovao sam mu jer sam želio vjerovati u pomalo fantastičnu, ali dobru i blisku budućnost.
Istraživanja prvih mjeseci rata pokazuju da je većina Ukrajinaca bila uvjerena da će se neprijateljstva nastaviti nekoliko tjedana ili mjeseci. Čak i sredinom travnja, samo 5% ispitanika vjeruje da bi rat mogao trajati još godinu dana. Samo 12% bilo je sklono vjerovati da bi aktivna faza mogla trajati više od šest mjeseci. Jednako pristrana bila je i ideja “dobrih Rusa”. Tjedan dana nakon početka rata, još 30% Ukrajinaca vjerovalo je da obični Rusi potpuno ili najvjerojatnije nisu krivi za rat. Međutim, nakon što su postale poznate činjenice genocida nad Ukrajincima u Buchi, taj je broj pao gotovo trostruko.
Što je duže trajao rat s Rusijom, ukrajinci su se više rješavali pretjerano optimističnih nada u početne tjedne invazije. Postojalo je razumijevanje da je rat s Rusijom bio ozbiljan i dugo vremena. Da se ne treba nadati čudu i prosvjedima protiv rata unutar Ruske Federacije. Da, unatoč nespretnosti ruskog zapovjedništva i odnosu prema vlastitim vojnicima, ne treba podcjenjivati neprijatelja. Društvo se postupno mijenjalo. Odrastao sam. Stekao je psihološku stabilnost unatoč strašnim gubicima. Euforija, šok i emocionalna neravnoteža prvih dana i tjedana ustupili su mjesto gorkoj istini i hladnoj spoznaji da je put do pobjede dug i težak. Vjerovanje da će rat završiti za nekoliko tjedana je nestalo. Postojala je svijest o tome što su Rusija i Rusi. I kakav rat neprijatelj vodi protiv nas. Za takvo društvo arestovichi su postali jednostavno nepotrebni.
Društvo se mijenjalo. Arestovich ne zna. Očaravajući vlastitim samopouzdanjem, koje je s vremena na vrijeme graničilo s nepristojnošću, tvrdoglavo je nastavio proizvoditi niz kontradiktornih izjava. Tada je bio prekriven neshvatljivom nostalgijom za sovjetskim vremenima. Uhvatili su geopolitičke ideje o pronalaženju “dobrih Rusa” i prijateljstvu s njima. Nisu voljeli ukrajinski jezik i kulturu. S vremena na vrijeme, Arestovich je preuzeo ulogu branitelja ruskog jezika i kulture u Ukrajini. Pričljivog bivšeg savjetnika OP-a iznervirali su čak i ukrajinski domoljubi, aktivisti i žene u vojsci. Posebno su otišli onima koji nisu cijenili veličinu njegovih “briljantnih ideja”. I bilo ih je sve više i više.
Arestovychove izjave da Ukrajina treba postati dom svim “dobrim Rusima” i utjecati na razvoj buduće Rusije izazvale su iritaciju i ogorčenje. Njegove vojno-strateške prognoze više nisu ohrabrivale, već su postale predmet ismijavanja i ismijavanja. Društvo je otišlo naprijed. Arestovič je ostao na mjestu i nastavio svoju javnu ljubav prema sebi sa svojom osobom. Niska razina samokritike, mesijanske pretencioznosti, nemogućnosti da prizna svoje pogreške i ispriča se prirodno dovela je Arestoviča do još jednog skandala, koji se ovaj put pokazao kobnim i koštao ga je pozicije u Uredu predsjednika.
Nakon puštanja na slobodu, Arestovich se i dalje ponaša kao javna osoba i proizvodi poruke koje još uvijek izazivaju divljenje kod njegovih sljedbenika. Ali dvosmisleno percipirano od strane društva. I premda Ukrajinci redovito griješe na izborima, postoji svaka šansa da se nadate da je vrhunac Arestovičeve popularnosti zapostavljen.
