Vrhovni zapovjednik Oružanih snaga Ukrajine Valery Zaluzhny uvjeravao je da Ukrajina ne priprema ofenzivnu operaciju i pozvao Ukrajince koji žive na okupiranim područjima Donjecka i Luganska da ne vjeruju ruskim militantima, jer namjerno koriste stanovništvo za eskalaciju.
«Izjave čelnika okupacijskih uprava o navodnoj ofenzivi Oružanih snaga Ukrajine i snažnim scenarijima za oslobađanje privremeno okupiranih područja nisu istinite. Informacije koje sam dao potvrdio je OESS. Još jednom ponavljam da vojno-političko vodstvo države ne planira i ne provodi ofenzivne operacije u istočnoj Ukrajini. Jedina prihvatljiva opcija za nas da de-okupiramo naš narod i teritorije je politička i diplomatska.“, rekao je Zaluzhny u obraćanju 18. veljače.
Prema njegovim riječima, ofenzivna operacija u Donbasu se ne razmatra, jer će dovesti do brojnih civilnih žrtava. Dodao je da ukrajinska vojska puca kao odgovor samo u slučaju prijetnje životima osoblja ili lokalnog stanovništva, dok ruski okupatori čine brojna kršenja primirja.
«Apeliram na stanovnike privremeno okupiranih područja – ne vjerujte lažima okupacijskih vlasti! Iskorištavaju vas da eskalirate situaciju kako biste oslobodili još jedno krvoproliće.“, rekao je.
Zaluzhny je također pozvao lokalno stanovništvo da vjeruje samo službenim ukrajinskim izvorima informacija, a ne ruskoj propagandi.
Pogoršanje u Donbasu
Ruski okupatori već drugi dan masovno granatiraju ukrajinske položaje u Donbasu. Tako se 17. veljače na udaru granata našao vrtić u Stanytsia Luhanskoj, gdje su dvije zaposlenice nagnječene uslijed udara granata, te škola u Vrubivki.
Već 18. veljače čelnici “LDPR-a” najavili su početak masovne evakuacije stanovništva s područja donjecka i luganskih regija koje Ukrajina ne kontrolira u regiju Rostov u Rusiji zbog navodnog “Planovi Ukrajine za pokretanje ofenzivne operacije». Dan ranije, vrhovni zapovjednik Oružanih snaga Ukrajine izvijestio je da bi militanti mogli početi evakuirati lokalno stanovništvo zbog mogućeg pogoršanja i pripreme za provokacije.
