Unatoč višetjednim upozorenjima o ruskoj invaziji na Ukrajinu, OESS se činio nespreman odgovoriti na napad. Neki radnici nisu mogli biti evakuirani, nakon čega su s njima raskinuti ugovori. To je navedeno u Istraga Politico.
U vrijeme invazije, OESS je imao 966 međunarodnih promatrača i lokalnog osoblja u 24 regije Ukrajine i privremeno okupiranim područjima Donjecka i Luganska.
Glavna tajnica OESS-a Helga Schmid tek u večernjim satima 24. veljače u Beču naredila je evakuaciju međunarodnog osoblja iz Ukrajine i uputila svog glavnog promatrača da olakša kretanje pripadnika nacionalne misije unutar zemlje, gdje je to moguće i ako je potrebno.
Umjesto toga, organizacija nije imala ažurirani plan u slučaju napada, a pravila koja ograničavaju broj zaposlenika koji se mogu evakuirati ugrozila su živote 478 ukrajinskih zaposlenika i njihovih obitelji, piše list.
Kaos koji je nastao tijekom neorganizirane evakuacije doveo je do nekih povjerljivih podataka i 43 neprobojna automobila Toyote i Nissana u rukama Rusije.
14 sati nakon prvog ruskog raketnog napada, 488 međunarodnih pripadnika SMM-a dobilo je zapovijed da budu evakuirani. Trebali su ih evakuirati konvoji.
Oni koji rade u središnjoj i zapadnoj Ukrajini otišli su na zapad i prešli granicu Moldavije i Rumunjske. Ostali radnici stacionirani u Donbasu, uključujući privremeno okupirana područja, otišli su u Rusiju, odakle su otišli u Tursku.
Trebalo je 10 dana da se svi članovi međunarodne misije evakuiraju iz Ukrajine. Međutim, 478 nacionalnih djelatnika iz Ukrajine nije bilo dio plana evakuacije OESS-a. U Beču su neki članovi ukrajinske misije obaviješteni da mogu pokušati slijediti međunarodne konvoje vlastitim prijevozom, ali bez jamstava pomoći pri prelasku granice.
OESS je priopćio kako pravila zabranjuju lokalnim zaposlenicima službeno priključenje evakuaciji i napuštanje svojih matičnih zemalja, čak i tijekom napada.
Osim toga, OESS je raskinuo ugovore sa svojim ukrajinskim zaposlenicima, iako je u ožujku obećao njihovo produljenje na godinu dana. OESS je priopćio kako je to učinjeno iz zabrinutosti kako bi zaposlenici mogli biti meta svojeg rada.
