"Duh Kijeva" poginuo u zračnoj borbi, oboreno 40 neprijateljskih zrakoplova

British Journal The Times dobio potvrdu od vodstva Ukrajine da je legendarni pilot, poznat kao “duh Kijeva” – Stapan Tarabalka iz blizine Kolomije. Novinari publikacije razgovarali su s roditeljima preminulog heroja Ukrajine i ispričali njegovu priču. prevela materijal The Timesa na ukrajinski.

***

Vojni pilot u svijetu poznat kao “duh Kijeva” poginuo je u zračnoj bitci prošlog mjeseca nakon što je srušio više od 40 ruskih zrakoplova. 29-godišnji bojnik Stepan Tarabalka, otac mladog sina, ubijen je kada je MiG-29, koji je vodio, srušen 13. ožujka u borbi s superiornijim neprijateljskim snagama.

Ukrajinski izvori potvrdili su The Timesu identitet borbenog pilota i njegovu smrt. Prema njima, pilotova kaciga i naočale uskoro će biti prodani na aukciji u Londonu, ali dodatnih informacija nije bilo.

Proslavio se nakon što je ukrajinska vlada na Twitteru objavila video u kojem tvrdi da je prvog dana invazije srušio šest ruskih zrakoplova.

“Zovu ga duhom Kijeva. I tako je – ovaj as ukrajinskog ratnog zrakoplovstva vlada na nebu nad našim glavnim gradom i zemljom i već je postao užas za rusko zrakoplovstvo”, navodi se u poruci.

Ukrajinci su na društvenim mrežama pozdravili pilota kao “heroja” i “anđela čuvara”, iako je njegov identitet bio tajan. To je dovelo do nagađanja da je ova priča mit osmišljen za podizanje morala tijekom bombardiranja i napada. Međutim, sada ukrajinski izvori odlučno tvrde da je to stvarno.

11. ožujka, dva dana prije Tarabalkove smrti, Glavni stožer Ukrajine objavio je još jednu fotografiju “Duha” kako sjedi u kokpitu svog zrakoplova MiG-29, ali lice mu je skriveno vizirom, kacigom i maskom s kisikom. Ispod fotografije bio je apel Rusima: “Pozdrav, okupatoru, pratim tvoju dušu!”

Tarabalka, iz obitelji radnika, rođena je u malom selu Korolivka u zapadnoj Ukrajini. Diplomirao je na Nacionalnom sveučilištu zračnih snaga u Harkivu. Umro je 13. ožujka u zračnoj bitci s Rusima. Preživjeli su ga supruga Elena i osmogodišnji sin Yaroslav.

Tarabalka je posthumno nagrađena medaljom Ukrajine “Za vojnu hrabrost” s Redom zlatne zvijezde i titulom heroja Ukrajine. Stepan Tarabalka osobno je uništio 40 zračnih meta, možda čak i više.

Nakon smrti Stepana Tarabalke, njegovi roditelji dali su intervju za NPR, u kojem je njegova majka Natalia ispričala kako je njezin sin gledao kako avioni MiG-a lete iznad njegove kuće, a u mladosti su odlučili da najviše od svega želi biti borbeni pilot.

“Uvijek je gledao padobrance u njihovim zračnim vježbama. I potrčao je u njihovom smjeru da pokuša vidjeti gdje su sletjeli. Od ranog djetinjstva uvijek je sanjao o nebu, o letenju iznad oblaka”, rekla je.

Ušavši u školu letenja, preletio je selo i nagnuo krila svog MiG-29 kao znak čestitke.

“U svakoj prilici, letio je blizu naše kuće, napravio mali akrobatski trik. I svi u selu, svaka kuća i sva sela oko sebe znali su da Stepan leti”, rekla je pilotova majka.

Pilotov otac Ivan graditelj je, a njegovi roditelji proveli su veći dio prošle godine u Portugalu pokušavajući zaraditi za život. Ivan je kazao kako ukrajinska vojska nije iznijela detalje posljednjeg leta i smrti njegova sina.

Rekao je: “Znamo da je letio na misiju. I ispunio je misiju, svoj zadatak. Onda se nije vratio. To su sve informacije koje stvarno imamo.”