Oružane snage Ukrajine mogu razviti protunapad u regiji Harkiv i iskoristiti slabljenje položaja Rusije u regiji Lugansk. O ovome Izvijestio Institut Amecan za proučavanje rata (ISW).
Primijećeno je da ruske trupe nastavljaju napadati Bakhmut i razna sela u blizini Donjecka, koja imaju samo “emocionalni značaj” za stanovnike tzv. Prema analitičarima Instituta, Rusi vjerojatno usmjeravaju neke od vrlo ograničenih rezervi dostupnih u Ukrajini prema tom cilju, umjesto na ranjive ruske obrambene linije žurno podignute duž rijeke Oskil u istočnom dijelu regije Harkiv.
Rusi ne mogu računati na znatan napredak oko Bakhmuta ili Donjecka kako bi poremetili ukrajinske protuofenzive i čini se da nastavljaju gotovo automatske napore kako bi stekli prednost u regiji Donjecka. Kako piše ISW, “čini se da su sve odvojeniji od opće stvarnosti ratnog kazališta”.
Nastavak ruskih ofenzivnih operacija oko Bakhmuta i Donjecka mogao bi ukazivati na to da rusko odlučivanje ostaje upitno. Nemogućnost Rusije da pošalje velika pojačanja u istočni dio regija Harkiv i Lugansk čini velik dio ruske sjeveroistočne Ukrajine pod ruskom okupacijom Rusije iznimno ranjivim na ukrajinske protunapade.
Rusi su možda odlučili ne “braniti” to područje, unatoč opetovanim izjavama ruskog predsjednika Vladimira Putina da je svrha posebne vojne operacije “osloboditi” regije Donjecka i Luganska. Prema ISW-u, prioritet ruskih osvajanja u južnoj Ukrajini nad održavanjem sjeveroistoka ima strateškog smisla, budući da su regije Kherson i Zaporizhia kritična područja i za Rusiju i za Ukrajinu.
Ukrajinske snage vjerojatno će proširiti svoje položaje istočno od rijeke Oskil i sjeverno od rijeke Siverskyi Donets, što bi im moglo omogućiti da okruže ruske trupe oko Lymana. Daljnje napredovanje Ukrajinaca na istoku duž sjeverne obale Severskog Dontsa moglo bi ruske položaje oko Lymana učiniti neprikladnima i otvoriti prilaze Lysychansku i, na kraju, Severodonetsku.
