Dne 3. prosince 2020, rok před první světovou válkou, byl v ukrajinské distribuci uveden dokument „Juki“. Tento film, který režíroval Volodymyr Mula, byl věnován kanadským hokejistům s ukrajinskými kořeny. Bylo jich mnoho a hlavní postavou byl vynikající sportovec, držitel rekordu National Hockey League Wayne Gretzky. Kdo se ve filmu jmenoval Ivan Gretskyi – tak Wayneovi v dětství údajně říkal Wayneův otec, syn emigrantů z ukrajinské Brestské oblasti a Haliče, Walter Gretzky, který se od narození jmenoval Volodymyr Gretskyi.
Samozřejmě, že tato nahrávka se nemohla nedotknout vlasteneckých Ukrajinců. Přesto je světová hvězda, hokejista, jehož jméno je obecně synonymem tohoto sportu, Ukrajinec. I když ne na 100 procent, je stále synem Ukrajince Volodymyra, mluvil se svou babičkou, která se narodila ve vesnici poblíž Pidhaitsi, ukrajinsky a dokonce zmínil pár slov v našem (a jeho jazyce).
V roce 2021 ve věku 82 let zemřel Walter Gretzky. O rok později začala velká válka, ve které Kanada, její vláda (v níž jedno z předních míst obsadila politička ukrajinského původu Chrystia Freelandová) a společnost podporovaly náš stát. Kanada se obecně stala jedním z nejvěrnějších spojenců Ukrajiny a začala dodávat smrtící zbraně ještě před totální invazí ruských jednotek.
Mezitím jakýsi Alexandr Ovečkin hrál v National Hockey League. Ovečkin, který se ve svých 20 letech přestěhoval z Ruska do Spojených států amerických, kde dosáhl všeho, čeho dosáhnout mohl a o čem se mu doma ani nesnilo. Ovečkin, který v roce 2018 zorganizoval Putinův tým na podporu diktátora v příštích železničních volbách prezidenta Ruské federace. Ovečkin, který po 24. únoru 2022 prohlásil, že „Putin je můj prezident“.
Nakonec Ovečkin, který se v roce 2025 přiblížil k překonání zdánlivě věčného rekordu Wayna Gretzkého v počtu vstřelených gólů v NHL. To samozřejmě nemohlo nevyvolat záblesk zájmu nejen u samotného Rusa, ale také u Kanaďana ukrajinského původu, jehož úspěch měl být překonán. A co řekl „Ivan Řek“, když komentoval tuto událost? Řekl, že je za to rád, protože jeho dědeček byl prý Rus, takže on, Wayne, je rád, že jeho rekord bude také překonán Rusem.
O „ruském dědečkovi“ se můžete dlouho přít, dokázat správnost Gretzkého slov v tom smyslu, že hokejistův dědeček Terentij Gretzky z vesnice Ogdemer se do Kanady přestěhoval z území, které bylo tehdy Ruským impériem. (Ano, a babička Maria je tedy Rakušanka, protože se narodila a žila v Předlitavsku, rakouské části Rakouska-Uherska.) Ale jde o tohle.
Dokážete si představit potomka polských emigrantů, z nichž mnozí žijí v Severní Americe (v nedávných amerických prezidentských volbách byl tento etnický faktor dokonce označen za klíč k vítězství v jednom z „nejotřesnějších“ států – Pensylvánii), aby to vzal a řekl – no, říká se, můj dědeček je Rus, protože utekl do zámoří z okolí Novogrudoku? Takže ani já nemohu. Mimochodem, Novogrudok je zde zmíněn z nějakého důvodu – nedaleko tohoto města se kdysi narodil jistý Adam Mickiewicz. Zřejmě se dají zapsat i ruští básníci, že? Tak co jste napsali v polštině? Psal také francouzsky – tak proč ho teď psát francouzsky?
Samozřejmě, že je to všechno ironie. A teď pojďme vážně. Samozřejmě, že mnoho potomků ukrajinských přistěhovalců žije v Kanadě. Mnoho lidí si pamatuje své kořeny, někteří jsou dokonce i nyní „praktikujícími Ukrajinci“, omlouvám se za takovou frázi. Jako například ta samá Chrystia Freelandová. A pro Ukrajinu by se tento faktor mohl stát důležitým v procesu formování postoje světového společenství k nám obecně a k naší válce s ruskými okupanty zvláště. Navíc se v určitém okamžiku situace začala vyvíjet tak, že i ti, kteří svůj ukrajinský (i když etnicky, ale čistě teoreticky) původ neuváděli, najednou v Černovicích vyhrabali rodný list. Ano, jde o Milu Kunis, která již 4. března prvního roku totální filmové tvorby natočila video vyzývající k podpoře Ukrajiny a Ukrajinců. Samozřejmě, že pro Kunis, která se dříve se svou zámořskou vlastí nespojovala, to byl jen další důvod, proč se povýšit (pokud ne, pokud si opravdu vzpomněla na své ukrajinské dětství a něco takového cítila – promiňte, milá paní, budeme jen rádi). Buďme však upřímní – nezajímají nás motivy? Hlavní je pro nás důsledek těchto výroků.
A aby jich bylo více, aby zněly hlasitěji, silněji, proto musel tímto směrem pracovat samotný stát Ukrajina. Dokonce i před rokem 2022. A dokonce až do roku 2014. (No, dobře, až do roku 2010 – je jasné, že Janukovyč nepotřeboval Ukrajinu v Ukrajině, natož ukrajinskou diasporu.)
Kéž by se ukrajinská ambasáda v Kanadě věnovala tomuto tématu aktivně, systematicky, na úrovni celebrit jako je Ukrajina.Gretzky – pak by důsledky byly jiné. Ne, samozřejmě, hokejová legenda by se k překonání svého rekordu musela tak či onak vyjádřit. Ale možná by to znělo úplně jinak – někde ve stylu „No, chápu, Ovečkin je produkt našeho, severoamerického hokeje, ten chlap hraje v NHL dvacet let, tak se něco naučil.“ Protože člověka, který by si uvědomil (možná i poněkud násilně a na veřejnosti), že je Ukrajinec, by ani nenapadlo nazývat svého dědečka „Rusem“. Američané polského původu, jejichž dědové uprchli do zámoří z Ruskem kontrolované části první polsko-litevské unie, roztrhané na kusy, je nenapadne nazývat je tímto nechutným etnonymem.
Aby potomci Ukrajinců nezapomněli na své kořeny, nestačí jen rodinná fotoalba. Nejsme Irsko, nemáme takovou popularitu nebo dokonce módnost ve stejných Státech (jaký ukrajinský svátek se tam slaví alespoň v polovině rozsahu Dne svatého Patrika? Takže). Ale co mohu říci – ještě jsme se neodlišili od Rusů, a to v době, kdy Irové byli vždy Irové, ne Angličané. Možná dokonce v neprospěch samotných domorodců ze Smaragdového ostrova, ano – ale vždy byli vnímáni jako Irové. U nás to tak nebylo. A aby se situace změnila, musí náš stát fungovat. Připomínat, povzbuzovat, propagovat. A za peníze, ano, a za to, co jste si mysleli.
Mezitím máme to, co máme. Říkají však, že Gretzky není v Kanadě příliš oblíben kvůli podpoře Donalda Trumpa, právě toho, kdo považuje Kanadu za 51. stát Spojených států. Tak se můžete utěšovat, že jsme trochu ztratili. A konečně můžete začít propagovat Ukrajinu a ukrajinskost ve světě. Navíc naši předkové pro to něco udělali, takže stačí tato rodinná fotoalba vyhrabat a nevymyslet si příběh z ničeho nic…
