Klidný, veselý, upřímný úsměv. Olivová mikina s kapucí, kalhoty v multikameře, modrá nášivka se zlatým galicijským „lvem“ na neprůstřelné vestě a nášivka, kterou mu dala jeho žena u srdce: „Má modlitba je vaše brnění. Jsem tu vždy pro vás.“ Ve věku 23 let je Maksym ze Lvova s volacím znakem „Surik“ kapitánem a velitelem roty 3. mechanizovaného praporu samostatné prezidentské brigády.
Válka s Ruskem trvá již téměř polovinu jeho života.
Maidan
Prosinec 2013, první dny Revoluce důstojnosti. Ve Lvově 13letý chlapec úzkostlivě sleduje, jak si otec a bratr balí věci a připravují se na Kyjev na Majdanu. Ještě neví, že bude revoluce a válka. Netuší, že za deset let se jeho otec stane velitelem čety 3. útočné brigády a on sám, již dospělý muž, bude tři roky bojovat „na nule“.
A bylo to dětinsky urážlivé, že můj otec odešel a já jsem nebyla vzata na Majdan. A pak začala střelba a bylo těžké pochopit, že v mé zemi začala válka. Můj otec velmi toužil pracovat v ATO. Lidé vyšli za nezávislost a začali je rozhánět, pokojné shromáždění… A to musel být zlomový bod: ne, v takové zemi žít nechci,“ řekl Maksym.
Majdan všechno změnil: mladý muž se rozhodl stát se vojákem. Ve věku 15 let vstoupil na vojenské lyceum a později na Fakultu bojového použití vojsk na Národní vojenské akademii hejtmana Petra Sahajdačného ve Lvově. Bylo těžké se učit: včera jsem se probudil vedle své rodiny a nyní žiji v kasárnách podle rozvrhu, ráno a večer se řadím do fronty, učím se od 8 do 18, od 18 – samostudium, 22 – večerní kontrola. Surik vzpomíná: „Když jsem se dostal na vojenské lyceum, bylo to těžké. První rok je pravděpodobně těžší než první rok války. Přišli jsme, když jsme byli ještě děti, bylo nám 15 let, odtrhli vás od mámy a táty, donutili vás přišít takové bílé límečky (součást vojenské uniformy v tehdejším lyceu), uniforma se musela vyleštit, vyperete si ji sami, ušijete si ji sami,“ usmívá se a dodává, „Už na akademii to bylo jednodušší.“
Ve věku 15 let se Maksym rozhodl, že se stane vojákem. Fotografie samostatné prezidentské brigády
Velitel ve 20 letech
Se začátkem totální invaze začal Surik pracovat ve své specializaci: voják byl přidělen k Samostatné prezidentské brigádě. První rok zastával funkci velitele čety v mechanizované rotě, poté jako velitel samostatné kulometné čety.
„Nikdy by mě nenapadlo, že ve 20 letech přijmu četu a v 21 letech uvidím první dvacítku. Pak jsem prostě pochopil, co je to za pěchotu: lopatu v rukou a odjel jsem. Když chcete žít, tak kopete,“ vzpomíná Maksym.
Jako velitel čety získával Surik první zkušenosti s velením a odpovědností, především se jako velitel kulometné čety setkával s lidmi ze svého praporu.
O rok a půl později mu bylo nabídnuto místo velitele roty. Nikoho nepřekvapí, že 23letý chlapec velí firmě: ve válce jsou důležitější znalosti, zkušenosti a lidské vlastnosti. Ze včerejšího absolventa akademie vyrostl Surik v bojového velitele, který je v praporu známý a respektovaný.
„Nestává se vám, že jste včera absolventem akademie a dnes jste důstojníkem roty. Musíte mít zkušenosti. Velitel roty je složitá pozice, protože jste finančně zodpovědný, máte u sebe spoustu zbraní. Na tomto postoji však není nic špatného. Všude se musí chodit s hlavou,“ říká Maksym.
Surik je přesvědčen, že primárním úkolem velitele je zachraňovat životy, ne zbraně nebo majetek. „O čem můžeme mluvit o zbraních, když nemůžete vrátit život člověku,“ říká voják, „není horší ztratit lidi, nikdy jsem nezažil horší. Jednou jsem měl FPV dron, který zasáhl auto. Morálka samozřejmě klesá, ale pak si uvědomíte, že kluci jsou naživu. Není zde vnímán jako podřízený velitel, jak se to kdysi učilo v armádě, ale jako váš bratr. Na frontě je jedno, jestli jste důstojník nebo voják, hodíte si 20 kg na páteř a jdete. Bratrství je zde velmi silné, nemůže zde být žádná nedůvěra, nemůže zde být žádný konflikt. Možná by to tak nemělo být, ale někdy jsou si bratři blíž než bratři.“
„Lidé zde umírají a zpívají se zde písně“
Ve Lvově na Surika čeká rodina: matka, manželka a 1,5 měsíce stará dcera. Voják není schopen vidět své příbuzné, volá je z jejich pozic. Někdy, až příliš zřídka, přijede na krátkou dovolenou, ale odpočinek mezi civilisty mír nepřináší.
„Nejhorší je, když se vrátíte domů. Když se vrátíte z dovolené, zejména z první dovolené, vrátíte se s depresivní morálkou, protože si myslím, že si mě nikdo neváží, že se o to nikdo nestará a všichni tam žijí… Jdeme s manželkou do centra a po hodině to nemůžu vydržet. Je to těžké: lidé tu umírají a zpívají se tam písničky. To mě nastartuje.“
Maksym velí mechanizovanému praporu. Fotografie samostatné prezidentské brigády
Na OdpověďSurik vždy navštěvuje svého spolužáka z vojenství, a jak říká, „prostě navštěvuje kluky“. Místo setkání se už nějakou dobu nezměnilo: Lyčakivský hřbitov.
Surikův nejlepší přítel, také absolvent vojenské akademie, zmizel poblíž Očeretynu. „Panuje víra,“ říká Surik, „že je naživu. Podvědomě možná víte… Ale dokud nebude tělo, je pro nás živý.“
Ne za takovou cenu
Je Surikovi líto těch, kteří se rozhodli „přeplavat Tisu“ a zemřít při tom? Ne. Velitel je přesvědčen: všichni jsou vyděšení. Jde jen o to, že volby jsou jiné.
„Všichni se bojí. Dokonce i ve třetím roce války. Někdy si procházíte „já nemůžu“, protože musíte, musíte to udělat. Pokud tam mám chlapy, dávám rozkaz k útočným operacím: „Chlapi, vystupte z RPG a jděte tam.“ Jako by tam měl statečné srdce, vylezl ven s RPG proti tankům… Jako by ho tam nic „nehrálo“? A já se bojím. Vždycky je to děsivé, jen blázen se nebojí, ale důležité je, jak ovládnete sám sebe. Ale všichni se bojí,“ řekl Surik.
Říká, že se strachem, zoufalstvím a depresí pomáhá jeho rodina: jeho žena a dcera.
„Zavoláte ženě, vidíte svou dceru. Každý má svou vlastní motivaci. Byl jsem vojákem, když to všechno začalo, a nechci, aby moje dítě vyrostlo a vidělo, že jsme s Rusy „jeden lid“. Nejvýraznější příklad: moje rodina se vždy o Vánocích scházela ve vyšívaných košilích, zpívala koledy a zpívala. A nechci, aby za mnou někdo přišel a říkal mi, v jakém jazyce mám zpívat koledy. Chci, aby moje dítě vyrostlo a vědělo, že je Ukrajinec,“ vysvětluje Maksym.
Ve Lvově na něj čeká jeho dcera a manželka. Fotografie samostatné prezidentské brigády
Surik vidí svou dceru pouze prostřednictvím videospojení: ze křtin se okamžitě vrátil na své místo. Nechce však být demobilizován, kdyby k tomu měl příležitost: „Morálně bych si to nedovolil. Samozřejmě chci vidět svou ženu a to, jak moje dcera roste. Ale dokud bude válka, budu tady.“
Surik se jen bojí, že se válka bude opakovat i po našem vítězství. „Podruhé je to vždycky horší než poprvé,“ říká voják, „tak se říká: ‚Vzdejte se Donbasu‘. Nyní se vzdáme Donbasu a za dva roky přijdou oni a bude to „darujte Záporoží“. Aby to moje dcera v budoucnu neviděla, jsem tady. Chci mír, ale ne za takovou cenu.“
