Britský časopis The Economist píše o schopnosti ruské ekonomiky vyrábět, restaurovat a dodávat obrněná vozidla a dělostřelecké hlavně na frontu. Další útočné akce ruské armády v Ukrajině budou podle analytiků oslovených novinářem záviset na dostupnosti tohoto zdroje.
Týdeník The Economist uveřejnil překlad textu „Rusku docházejí obrovské zásoby zbraní ze sovětské éry“.
***
Dlouho se zdálo, že existuje jen jeden způsob, jak ukončit opotřebovávací válku mezi Ukrajinou a Ruskem, které má pětkrát více obyvatel než Ukrajina. Hojně medializovaná ruská ofenzíva na Charkov ze severu, která začala v květnu, však slábne. Úspěchy v jiných oblastech fronty, zejména na Donbasu, byly nejen strategicky bezvýznamné, ale také dosažené za obrovskou cenu. Otázkou nyní není ani tak to, zda Ukrajina může pokračovat v boji, ale jak dlouho bude Rusko schopno udržet současné tempo svých operací.
Klíčovou otázkou nejsou lidské zdroje. Zdá se, že Rusko je schopno i nadále shánět asi 25 000 vojáků měsíčně, aby udrželo na frontě asi 470 000 vojáků, i když za ně musí platit více. Rychle roste také výroba raket pro údery na ukrajinskou infrastrukturu. Ale přes všechny řeči o tom, že se Rusko stalo válečnou ekonomikou, která utrácí asi 8 % svého HDP na armádu, může nahradit ohromující ztráty tanků, obrněných transportérů a dělostřelectva pouze tím, že vytáhne ze skladů a opraví zásoby ze sovětské éry. Tyto zásoby mohou být obrovské, ale nejsou neomezené.
Podle většiny zpravodajských odhadů ztratilo Rusko v prvních dvou letech války asi 3 000 tanků a 5 000 dalších obrněných vozidel. Nizozemský zpravodajský web s otevřeným zdrojovým kódem Přímorožec odhaduje počet ztrát ruských tanků, pro které existují foto nebo video důkazy, na 3235, ale naznačuje, že skutečné číslo je „mnohem vyšší“.
Alexander Golts, analytik Centra pro východoevropská studia se sídlem ve Stockholmu, říká, že Vladimir Putin vděčí starému politbyru za obrovské zásoby zbraní, které nashromáždilo během studené války. Říká, že sovětští vůdci věděli, že západní vojenská technika je mnohem lepší než ta jejich, a tak se rozhodli pro masovou výrobu a v době míru vyrobili tisíce obrněných vozidel pro případ války. Goltz říká, že v předvečer rozpadu Sovětského svazu měl tolik obrněných vozidel jako zbytek světa dohromady.
Když se ministr obrany Sergej Šojgu v prosinci 2023 chlubil, že během roku bylo dodáno 1530 tanků, neřekl, že téměř 85 % z nich podle odhadu londýnského think-tanku International Institute for Strategic Studies (IISS) nebyly nové tanky, ale staré (hlavně T-72, také T-62 a dokonce i některé T-55, jejichž výroba se datuje do období bezprostředně po druhé světové válce). které byly vyjmuty ze skladu a byly umyty a vyčištěny.
Od invaze bylo na frontu posláno asi 175 poměrně moderních tanků T-90M. Podle odhadů IISS by se roční produkce tanků T-90M v letošním roce mohla přiblížit 90 kusům. Nicméně Michael Gjerstad, analytik IISS, tvrdí, že většina T-90M jsou ve skutečnosti modernizace starších T-90A. Vzhledem k tomu, že se jejich počet snižuje, nemusí být výroba nových T-90M v letošním roce vyšší než 28 kusů. Pavel Luzin, expert na ruské vojenské schopnosti z washingtonského Centra pro analýzu evropské politiky, se domnívá, že Rusko může vyrobit pouze 30 nových tanků ročně. Když Ukrajinci loni ukořistili údajně nový T-90M, zjistili, že jeho dělo bylo vyrobeno v roce 1992.
Podle Luzina se schopnost Ruska vyrábět nové tanky nebo bojová vozidla pěchoty, nebo dokonce opravovat stará, potýká s obtížemi při získávání komponentů. Sklady komponentů pro výrobu tanků, které měly být použity v roce 2025 před válkou, již byly vyprázdněny a kritická zařízení, jako jsou topidla paliva pro vznětové motory, vysokonapěťové elektrické systémy a infračervené termokamery pro detekci cílů, se dříve dovážela z Evropy a nyní je jejich prodej blokován sankcemi. Limitujícím faktorem je také nedostatek kvalitních kuličkových ložisek. Někdy jsou k dispozici čínské alternativy, ale říká se, že nesplňují předchozí standardy kvality.
To však nejsou všechny problémy, pokud jde o výrobu nových obrněných vozidel nebo pokusy o modernizaci toho starého. Během posledních dvou let produkce feroslitin ve skutečnosti klesla, říká Luzin. Většina svářečských prací ve zbrojních továrnách se stále provádí ručně, a to navzdory skutečnosti, že továrny údajně fungují Ve třech směnách je podle Luzina pro podniky obtížné najmout dostatek pracovníků. Spoléhají se také na stroje dovezené před mnoha lety z Německa a Švédska, z nichž mnohé jsou nyní staré a obtížně se udržují.
Navíc už neexistuje starý sovětský dodavatelský řetězec zbraní. Ukrajina, Gruzie a východní Německo byly důležitými centry výroby sovětských zbraní a jejich komponentů. Je ironií, že Charkov byl hlavním výrobcem věží pro tanky T-72. Podle Luzina se také prudce snížil počet pracovníků v ruském vojensko-průmyslovém komplexu, a to z 10 milionů na 2 miliony, a to bez jakýchkoli kompenzačních změn v automatizaci.
Dalším problémem je výroba dělostřeleckých hlavní. Prozatím má Rusko díky pomoci Severní Koreje dostatek granátů, letos asi 3 miliony. To stačí k překonání Ukrajinců, kteří měli donedávna výhodu v granátech minimálně 5:1 a místy i mnohem více. Nevýhodou tak vysoké intenzity střelby je ale opotřebení hlavní. V některých horkých místech je třeba po několika měsících vyměnit hlavně houfnic.
Podle Luzina však existují pouze dvě továrny, které mají složité rotační kovací stroje rakouské výroby (poslední z nich byl dovezen v roce 2017) potřebné k výrobě sudů. Každý z nich dokáže vyprodukovat jen asi 100 barelů ročně, přičemž potřeba jich jsou tisíce. Rusko nikdy nevyrábělo vlastní kovací stroje; ve třicátých letech je dovezla z Ameriky a po válce vyrabovala německé továrny.
Řešením tohoto problému byla kanibalizace hlavní ze starého taženého dělostřelectva a jejich instalace na samohybné houfnice. Richard Vereker, analytik s otevřenými zdroji, odhaduje, že do začátku letošního roku bylo nahrazeno asi 4 800 barelů. Jak dlouho v tom Rusové vydrží, závisí na stavu asi 7000 barelů, které mohou zůstat ve skladech. Michael Gjerstad říká, že u vícenásobných odpalovacích raketových systémů, jako je TOS-1A, znamená opotřebení hlavně mnohem kratší dávky střelby.
Největší problém však přichází s tanky a bojovými vozidly pěchoty, které jsou stále kritické pro jakékoli rozsáhlé pozemní útočné operace. Zatímco IISS odhaduje, že Rusko mohlo mít v únoru tohoto roku v zásobách asi 3 200 tanků, Gjerstad říká, že až 70 % z nich „se od začátku války nepohnulo ani o palec“. Většina T-72 byla od počátku 90. let skladována pod širým nebem a je pravděpodobně ve velmi špatném stavu.
Goltz i Luzin se domnívají, že při současném tempu opotřebení ruských tanků a bojových vozidel pěchoty ve skladech dosáhnou „kritického bodu opotřebení“ do druhé poloviny roku 2025. Gjerstad na to dává ještě několik měsíců. Rusové se však nebudou chtít dostat na okraj propasti, když jim najednou zbude jen velmi málo nových tanků, které by mohli poslat na frontu. Zdá se, že nový ministr obrany Andrej Belousov se zaměřuje na zvýšení výroby dronů.
Pokud se nic nezmění, ruské jednotky možná budou muset do konce tohoto roku změnit své postavení na defenzivnější, řekl Gjerstad. To se může projevit do konce léta. Putinův zájem o dočasné příměří může brzy vzrůst.
